理性地捍卫科学-在科学主义与犬儒主义之间

章 既非神圣亦非骗局：批判常识主义的宣言
从人性的弱点看，难以期待人们迅猛地脱离一个极端，而又不会或多或少地进入另一个相反的极端。
——托马斯·里德（Thomas Reid），《论智力的力量》
人们对于科学的态度遍历于从一个极端到另一个极端：从无批判的赞美这一端，经过不信任、怨恨和嫉妒，到极端毁誉和彻底仇视的另一端。关于科学能做什么和不能做什么，以及它如何能做其力所能及之事；关于科学如何与文学及艺术相区别；关于科学对于宗教是否真的是一种威胁；关于科学在社会中的角色和社会在科学中的角色，如此之类的问题都使我们经常感到困惑。科学的价值是什么，我们对这个问题的回答经常是充满矛盾的。我们赞美科学的理论成就，欢迎改善人类生活的技术发展。但是当热心期待的结果没有快速地到来时，我们会感到失望；当科学的发现威胁了人类珍爱的有关我们自身以及我们在宇宙中的位置的信仰时，我们会感到沮丧；对于那些科学家的傲慢自大和高人一等的东西，我们不会相信；科学研究的巨大花费也使我们感到烦心；当发现科学中的造假、不端行为和无能为力时，我们又会大失所望。
尽管这些迷惑非常复杂，但可以把它们划为两大类：科学的和反科学的。科学主义，即过分夸张了对科学的遵从，过分殷勤地把科学提出的任何东西奉为权威，摒弃任何对科学或科学实践者的批评，并把其视为反科学的偏见。反科学则过分夸张了对科学的怀疑，它先人为主地认为在任何科学的论断中都有强大的利益在发挥作用，而把所有的对于科学或科学实践者的批评都视为揭露了科学的自命不凡——妄想告诉我们事情的真相。当然，问题关键就在于区分出遵从或怀疑何时是“过分的”。
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