红顶尴尬/汉冶萍三部曲(第2卷)

**章 老伙计与新东家 说起盛宣怀和袁世凯之间矛盾的由来，切莫以为仅仅是京汉铁路改线那么简单。铁路改线那是摆到了明处两人不能不争的面子问题，其实他们还有着更深层次的利益冲突。 光绪二十七年（1901年）的年末，袁世凯由山东巡抚升任直隶总督兼北洋大臣。这个所谓疆臣领袖的职位，此前在李鸿章离任后已经历了四任前任：他们是继任者王文韶、荣禄、裕禄两位满员以及李鸿章又回任了一次。 原来，甲午战败北洋水师全军覆没，李鸿章赴日议和，签订丧权辱国的《马关条约》，成为举国唾骂的众矢之的。为了平息众怒，朝廷不得不开去他盘踞了二十多年的直隶总督兼北洋大臣之职，调任两广，以示“薄惩”。年近耄耋的中堂李大人心灰意冷，倒也落得在广州优哉游哉，苟度残年，满以为今生必将终老岭南无疑，谁知几年后──光绪二十六年（1900年），北方大乱，八国联军入侵，北京陷落，慈禧和光绪仓皇西逃。*后要与洋人议和的时候，逃到西安的小朝廷这才想起了“素以对外交涉见长”的李鸿章，于是匆忙下旨让他回任直隶总督，敕命全权大臣与洋人议和谈判。 李鸿章不肯再接这份烫手的差事，在广州拖延着，找各种借口不肯北上，可他终究还是不敢抗旨。当他*后不得不从广州启程北上路过上海时，这位北洋的老东家感慨万千地对跟随他多年的小伙计盛宣怀说：“和议成，我必死。”后来的事果然被他不幸言中。光绪二十七年九月《辛丑条约》签订，李鸿章咯血死于北京贤良寺，时年七十九岁。直隶总督的位置空缺了出来，袁世凯的机会也到了。靠着在戊戌政变中出卖维新派而讨好了慈禧，后又疯狂镇压义和团，他终于得到了疆臣领袖的职位。 盛宣怀为了袁世凯的上台也曾不遗余力。 早在“东南互保”时，盛宣怀即为袁世凯继任李鸿章之位大造舆论，他致信时任山东巡抚的袁世凯说：“……合肥老矣，旋乾转坤，中外推公。”那时盛宣怀说“中外推公”，恐怕还不仅仅只是奉承之言，更是以他敏锐的眼光预见到了袁世凯未来在政坛上的崛起。这次在李鸿章死信传出之前，盛宣怀又秘密电告袁说：“傅相昨日两点钟已不能言，神气恍惚，病势甚危。……北门锁钥，非公莫属。”接着又凭借专折奏事的特权，索性向朝廷举荐袁世凯：“……唯俄约未定，天津未还，直督一席，慰廷（袁世凯字）颇孚众望。”盛宣怀是何等精明之人，他绝不会无缘无故为袁世凯叫好。他已经把满朝文武仔细权衡了一遍，确认这个小他十五岁的袁某人是北洋新东家的*佳人选。盛宣怀很看重直隶总督的人选，因为北洋是他的起家之地，现在虽然已不在北洋做官了，供职中央（庚子年由四品太常寺少卿超升正三品宗人府府丞，第二年加官“太子少保”，又迁授正二品的工部右侍郎，同时还担任着中国铁路总公司的督办大臣），但他还兼着轮船招商局和中国电报总局的督办，那些都是依靠北洋起家的企业，至今还在北洋名下。盛宣怀之所以看好袁世凯，那是因为两人都是李鸿章的门下。虽然早年间两人一个抓经济一个抓军事，并且年龄悬殊， 彼此交往不多，但毕竟有同门之谊，将来在重大事情上互相援引关照也并非不可能。其二，*重要的是政见相同。此前在练兵、变法、洋务以及对外交涉、义和团等一系列问题上，两人都有着惊人一致的立场和观点，这就保证了他们将来不会产生根本的矛盾和冲突。 但是，盛宣怀想错了。 他绝不会想到，袁世凯的心里正扒拉着另外的小算盘。 袁世凯的政治野心是逐步膨胀起来的。甲午战后的第二年即光绪二十一年（1895年），袁世凯奉命收编淮军残部并招募新勇共七千余人，在天津小站编练新式陆军。他大胆改革兵制，聘请德国军官为教官，按照西法训练军队，并大量培植私人亲信，成为未来北洋新军的核心中坚。几年之后，这支新式陆军成为清廷的精锐之师，部伍整齐、装备先进，让人耳目一新。戊戌变法期间，这支军队也一度成为维新派所倚重的力量。就连慈禧所发动的戊戌政变，在一定程度上也是依赖了这支军队。袁世凯后来之所以能超越张之洞、刘坤一等一班老臣而坐上直隶总督的宝座，毫无疑问除了慈禧的恩宠之外，还有一个更重要的原因就是他手握重兵。袁世凯已经初尝了练兵和掌握兵权的甜头，他不会就此打住。果然，在上任直隶总督的第二年，在兼任了政务处参预政务大臣和练兵大臣后，他就名正言顺地拿出了一个要训练六镇北洋新军的计划，每镇一万二千五百余人，合计近八万人。这支大军从装备到兵饷需要一笔庞大的开支，而这笔钱朝廷是拿不出来或是不能足额拿出来的，袁世凯不得不动起了脑筋──他的眼光盯上了北洋的洋务企业，这其中主要是盈利丰厚的轮船招商局和中国电报总局。 轮、电二局三十多年前创立时即明确了官督商办体制，这个“官”即是直隶总督，早期投入的官本也在盈利后已经偿还。盛宣怀虽是轮、电二局的创始人，但很长一段时间他被排斥在外，只是一个挂名的会办。后来他看准时机将控制权夺了回来，兼任了轮、电二局的总办──后来改为督办，并一直兼任至今。如今经过这么多年的发展，盛宣怀及其家族已经成为轮、电二局*大的股东。轮船招商局两万股中，盛宣怀及其家族占去了一万一千多股；而电报总局的两千原始股中，盛氏家族占了九百股，已成为事实上的控股人。袁世凯现在凭借官势要空手夺利，这无异于剜心割肝之痛，盛宣怀当然不会同意。 当然，袁世凯还得假惺惺地装样子。他依靠当时的领军机大臣荣禄，自己躲在幕后，而是让户部出面。光绪二十八年（1902年）九月，户部给时在上海的盛宣怀发来一份电报，吓唬说舆论对盛宣怀独揽轮、电、铁路、纺织、银行等利权多有诟病，御史们已准备联名弹劾他；还说他身兼十六个肥差，是“一手握十六颗夜明珠”；建议他将轮、电二局收归官办，“归入户部筹饷”，以“平息非议”。盛宣怀很生气，回电表示强烈反对，坚决抵制。 当然盛宣怀并不知道袁世凯是主谋，他发电报向袁世凯诉苦说：“轮、电发端于北洋，宣怀系文忠（李鸿章）所委，而非钦派……二十余年不过坚忍办事而已。至于利息盈亏，皆股商受之。局外不知，辄以独揽利权为诟病。时局如此，亦愿藉此卸肩。”后面那句话原不过是发牢骚、说气话，言不由衷的故作矫情，但袁世凯要的就是这句话。