千雪柏

阳城城西有座竹林庵，庵东首有条小巷，名叫乌巷；庵西首也有一条小巷，名叫荻柴巷；庵北墙外是一座大杂院；大杂院北侧有条小河，名叫引凤河；河西头有一亭，名叫浮香亭；河上有座石拱桥，名叫齑汤桥。 大杂院里有棵古柏，紧挨着庵北的围墙。这棵古柏人称”千雪柏”，也有人唤做”六朝松”，因其柏叶松身。此古柏甚异于别柏，有叶无鳞，有干无皮，柏顶则圆似华盖，柏叶葱葱如苔；根围四尺许，高可六丈，柏干穿穴出土，中空而斜，扶摇而上，垂如伛偻之老者，矫若云中之游龙。 如今的竹林庵是有竹无林，有庵无尼，但香火仍旺，多因着这棵古柏。古柏就像是棵老树精，虬曲着身子，面北而立，似在哈腰乞讨，又像在侧耳聆听。上世纪六十年代末，红卫兵破”四旧”，拥至柏树下，嚷着非得要将此柏砍了。住在大院里的曹家之主曹余奎坚决不肯，说这是棵神树，砍不得。他话刚说完，就见干瘦如柴的神婆子夹着铺盖卷，从竹林庵北墙翻墙而下，口里呢喃低语，自顾躺在柏树下，须臾，鼾声如蝉。红卫兵们吓得不轻，遂聒噪着跑出大院，神树遂得以保存下来。后来街道居委会又将竹林庵改成残疾人手套厂，厂里效益还不错，人们都说因有这棵神树在护荫着。再后来有好事者便在竹林庵里加设”志善堂”，远近之人便慕名而来，捐赠钱物，以祈福消灾，香火竟传沿至今。 庵北墙外，大院南侧，有一大块荒地，堆满断砖破瓦，杂草萋萋，蛇虫出没，大院里的小孩子都不敢在此玩耍。但乱草杂物之中，却是别有一番趣味的。金钟儿（油蛉）在这里低吟，蛐蛐儿在这里弹琴，百脚（即蜈蚣）在断砖下匍伏，放屁虫（斑蝥）从后窍喷出烟雾弹以逃出敌掌，而白蝶则喜欢追逐摇曳着的野花以示爱意。墙上的木莲藤跟何首乌藤缠络着，木莲的果子像莲房，何首乌的根像胖大海。带刺的覆盆子缀满小珊瑚珠般的小球，蛐蛐儿草摇着鸡毛掸子似的须穗，指甲花盛开时艳若落瓣的桃花，牵牛花张着大嘴吹着喇叭，而趴地草则一直蔓延至曹家大门口的青石板上。 曹家是个大户人家，祖上在清朝时就是淮左一带著名的盐商。北宋年间，城北水关外就有稻河（运粮河）、草河（远草河）和卤汀河（运盐河）与连接城内的中市河的一圈宽阔的围城相通。不过阳城盐商的发迹，大约在清乾嘉年间，这些人发财之后，遂附庸风雅，结识知识阶层，管束教导子弟读书致仕，以期光宗耀祖，彰显门庭。阳城城里，盐商们与本地的文人诗酒酬唱，切磋弦歌画赋，以文以乐交朋，以书以画会友，”早上皮包水，晚上水包皮”，”饭后听评话，入夜赏闲戏”，吃者者居的鱼汤面，品老富春的烫干丝，喝其居香的大壶茶，进雅堂浴室洗洗澡，在天都宫听说书、看演戏，形成特有的”盐商文化”。但曹家传至曹余奎一代，家产挥霍殆尽，到二十世纪九十年代初，曹家只剩下前后两进六间九架梁青砖大瓦屋。此时的曹余奎也已经六十岁出头，曹老太也早过五十岁了。 除曹家外，大杂院里另有三户人家，即俞家、马家和赵家。俞家乃书香门第，俞老先生名叫俞英哲，乃文革前的大学生，是阳城时敏中学的退休教师，其家教甚严；家里的屋子原是学校的集体宿舍，共四间屋，因俞家有一子三女，人口较多，上世纪九十年代末房改的时候，俞老先生便将四间小屋都买下。马家是贫寒之家，年轻的时候，马老爹是西仓轮船码头的搬运工，马老太是人民旅社的洗衣工，以前马家的屋子还只是两间棚坯，前年儿子马安平才将棚坯改砌为两间砖瓦屋。赵家的祖上本是城北打渔湾一带的渔民，赵老爹和赵老太年轻的时候便在大院南侧买了一块地，砌了两间瓦屋，赵大田即出生于此。当时赵家全部的家当只有一条破水泥船；后来水泥船变成机轮船，机轮船又变成大拖船，大拖船又变成拥有二十余条拖船的船队，待家中暴富之时，赵老爹却暴死船上，不久赵老太也随他而去；儿子赵大田遂成船主，他在这里买了一块地，他将瓦屋拆除后，盖起两层楼房，当然这已经是好几年前的事情了。 俗话说，瘦死的骆驼比马大。曹家毕竟底子厚，且曹家的子女运气好，进入二十一世纪后，曹家的香火又旺盛起来。八十岁出头的曹老爹，却不显老态，且大有返老还童之势，属生物逆生长的个案。曹家共有二子三女，老大和老幺都是儿子，中间夹着三姐妹。大儿子叫曹玉贵，当过兵，是市卫生局的副局长，此人身材高瘦如古柏，发型也如一顶华盖，他有个雅好，喜欢收藏，尤喜奇石。三姐妹由大到小依次为四十五岁的大姐曹玉环、四十岁的二姐曹玉姬和三十六岁小妹的曹玉嬅。玉环离过婚，做钢材生意，名闻遐迩，人称”大姑娘”，老而弥艳；玉姬正分居，开一家”玫瑰园”美容店，人称”玫瑰娘娘”，雅中藏骚；玉嬅闹离婚，是阳城京剧团的演员，人称”花旦精”，多情自古。小儿子叫曹玉刚，三十有二，没结婚，没工作，自由人，人称”曹公子”，赌吃嫖遥全花色。曹老爹夫妻俩的繁殖能力确乎很强大，因为生下曹玉刚的时候，曹余奎已接近五十岁，而曹老太也快到更年期了，这一定也是受到院子里的那棵树神庇荫的，所以两个老的对小儿子溺爱有加，连竹林庵里的泥菩萨也是原谅的。 曹家与俞家算是有世代之缘的。当年曹爹之父跟俞老先生之父算是世交，乃盐商与文仕相交的典范，俞老先生之父不仅是清末的举人，而且民国年间还做过县教育局的局长，曹俞两家遂有交往。但沧海桑田，事过境迁，如今曹俞两家也只剩曹老爹和俞老先生见面时还请个安什么的，儿孙辈是低头不见抬头也不见的。倒也是的，几十年来俞家的家规依旧严谨刻板得近乎迂腐，而曹家则开放搞活得近乎荒诞，曹家儿孙辈哪会瞧得起俞家的，因为俞家三代人都像是孔老夫子的卵子——文绉绉的，连两家的孙子辈都不在院子里的同一个地方玩耍。