课外阅读经典文学名著百万英镑

　　百万英镑　　当我27岁的时候，因为深谙证券交易的规则，所以在旧金山一个矿山经纪人手下做办事员。那时候我对自己的前途充满信心，虽然我举目无亲、孤家寡人，但是我拥有聪明的才智和毫无瑕疵的名声，这些优点足以让我在社会上立足，如果幸运的话，说不定还能走上飞黄腾达之路呢。　　每周六午餐过后，我就拥有自由支配的时间，我习惯在海湾的游艇上度过闲暇时光。有一天，我一不小心就把游艇开到了很远的地方，当我傍晚时分还在海上飘荡时，我几乎要绝望了，幸好遇到了一艘开往伦敦的双桅船，他们搭救了我。那次航行不但风浪巨大而且路途遥远，他们叫我以水手的身份在船上工作以偿还路费。　　当我在伦敦上岸时，已经狼狈不堪，衣服破烂，口袋也只剩下一块钱，这钱只够我解决接下来一天一夜的食宿问题。之后，我就只能流落街头、忍饥挨饿了。　　次日早上十点钟左右，当我饥饿难忍、步履蹒跚地走在波特兰路上的时候，我看到一位保姆牵着一个小孩从我身边走过，那个小孩把一个只咬了一口的香脆大梨扔到了臭水沟里。我看着那个躺在臭水沟里的美味停住了脚步，我死死地盯着它，垂涎欲滴地恨不得马上捡起来狼吞虎咽。但是路人的眼光总让我停住了试图伸向它的手，我只能抬头挺胸，装作若无其事的样子，好像我根本就不在意那个香梨。　　在我实在被饥饿折磨得忍无可忍，决定放下自尊伸手捡起那只梨时，我背后有一扇窗户打开了，我听到里面有位先生喊道：“嘿，请到屋里来。”　　一个穿着光鲜的仆人让我进了门，并把我带到了一问豪华的房间里，我看到里面坐着两位中年绅士。他们叫仆人退下后，让我落座。我看见桌子上他们刚刚用完的早餐，那些残羹剩菜让饥饿的我难以自制，虽然在美味面前我快失去理智了，但是他们没有允许我吃，我只能努力克制住自己大快朵颐的欲望。　　在不久前发生了一件事，但是我对这件事毫不知情，直到很久之后我才明白事情的详情，而现在我就把事情的原委说出来。这两位兄弟前两天发生了激烈的争吵，互不相让，*终他们决定使用英国人解决问题的常用方法来了结，那就是用打赌的方式。　　你应该还有印象，英格兰银行在一次和某国办理一项特殊交易时，发行了两张每张一百万英镑的巨额钞票。但是不知道为什么，其中一张用掉并注销了，而另外一张一直保存在银行的金库里。这两位兄弟在一次聊天中奇思妙想，如果有一个聪明老实的外地人流落到伦敦，他举目无亲，除了有一张一百万英镑的钞票外身无分文，而且无法证明那张钞票是他自己的，那么他会有怎样的遭遇呢?哥哥认为他会因饥饿而亡，因为他不能在银行甚至任何一个地方花掉它，一旦拿出来就会遭到逮捕。弟弟则认为不会，并表示愿意以两万英镑做赌注，认定那人不管怎么样都能靠那一百万英镑生活一个月，而且不会有牢狱之灾。　　哥哥同意打赌后，弟弟就从银行把那张钞票买了回来。显而易见，英国人的作风就是那样，雷厉风行，毫不畏惧。接着他让秘书用流畅优美的文字把他的口头陈述写成一封信，*后他们就一整天地守在窗口，等待那个合适的人选出现，把这封信交给他。　　他们观望了很久，许多看起来老实的面孔又不聪明，聪明的却又看起来很狡猾。就算两者都符合的，但是又不够穷，即使是穷人但是又不是外地人。总之，总是不够完美，直到他们看到了我，终于认为我是再合适不过的了。于是我才站到了他们的面前，等待他们告诉我为什么要叫我进来。P1-2