螺丝在拧紧

　　《床头灯英语3000词读物（英汉对照）：螺丝在拧紧》：　　你将要读到的是圣诞前夜，我在一座古老的大房子的藏书室里听到的故事。我和许多朋友聚集到那所位于郊外的大宅子里，为庆祝圣诞狂欢几天。晚上，依照老规矩，我们开始讲故事。　　一个名叫格瑞芬的男子起了头，他讲的是一个小男孩在床上看见鬼魂的故事。男孩马上尽力叫醒他母亲，好让她也能看到同样的东西。然而，没等他母亲睁开眼睛，鬼魂已经消失了。　　聚会上每个人都在聚精会神地听，他们被鬼魂缠住一个孩子的故事吓坏了。这样使得故事倍加有趣，也让他们畏惧有加。　　故事讲完后，我发现我的朋友道格拉斯似乎有些不安。他把酒杯放在面前的桌子上，告诉大家他也想讲个故事。　　“如果你们认为格瑞芬的故事让人毛骨悚然，那么等你们听完我的故事再说吧，”他说道，“在我讲的故事中，鬼魂不仅侵扰了一个小男孩，还有一个小女孩呢。我保证你们以前从来没有听过这样的故事。”　　“噢！太有意思了！”一个女人评论道。　　“是啊，老兄，接着说啊！”另一个客人说。　　道格拉斯的神色凝重起来，他看了看几乎在场的所有人，然后说道：　　“我是唯一知道这个故事的人。相信我。没几个人能听到这个故事而不害怕的。”　　“好啦！那样你就更要告诉我们啦。”我说。　　除了道格拉斯，屋里的每个人都笑了。他只是把手放在脑袋后面，好像在思量要不要告诉我们这个故事。他在壁炉前来回踱步，然后站着望了窗外一会儿，才转过身来说话。　　“我很抱歉，没有稿子，我可能不能给你们讲这个故事了。我写在纸上，放家里了。”　　大家发出失望的叹息。　　“如果你们非常想听的话，你们得等我的仆人从我城里的家中给我送来稿子。今晚我可以给他捎个信。”　　“好啊，就这么办！”很多人都说。　　“这个故事是你自己经历的吗？”我于是问道。　　“不，不，不！我的天，不是的！”他回答道。　　“那么你怎么会是唯一知道这个故事的人呢？是有人告诉了你，你自己再把它写下来的吗？”　　“许多年前，一位妇女给我寄了封信，我是在信上读到这个故事的。”他回答说。　　人群中开始议论纷纷，猜着那是他的旧情人或女朋友。道格拉斯对此报以微笑，他承认自己曾喜欢过那个女人，但是，对他来说，她实在太老了。　　“她20年前就死了。她真是一个很不错的女人，”他补充道，“我是在大学里的一个暑假期间认识她的。她在我父母家教我妹妹。我和她偶尔一起散散步，聊聊天。我觉得她很有趣也很聪明。你们将要听到的故事早在我认识她之前的很多年就发生了。我敢肯定，这事她只告诉过我一个人。”　　“听起来她很喜欢你。”我说。　　“我知道你们在想什么，但事实根本不是那样。她喜欢我，但并不爱我。她以前谈过恋爱，而那只是故事的一部分。”　　“我们什么时候才能听到这个故事啊？”我问。　　“明晚之前我就能拿到那封信，”他回答，“明天晚饭后，我们还在藏书室里相聚？谁会来？”　　在场的大部分人都说他们肯定会来。可是格瑞芬太太想了解更多情节后再决定花一个晚上的时间听故事。　　“你能告诉我们她的情人是谁吗？”她问。　　“我们听了故事不就知道啦。”我说。　　“不会。恐怕就算你们听完整个故事也不清楚她爱的人是谁。”道格拉斯答道。　　他从椅子上站了起来，宣布他睡觉的时候到了。“我们大家明天见。”他说着便走出了房间。　　听见他关上卧室的门后，格瑞芬太太说：“显而易见，他与这个女人是相爱的。”　　“天呐！这个秘密他竟然保守了这么多年。明天我们将**次听这个故事，真特别啊！”我说，“我非常期待！”　　其他人也表示他们同样兴奋。我与朋友们道过“晚安”就去睡了。　　第二天，道格拉斯收到了从家里寄来的一个包裹。晚上，吃过晚饭，我们又全部聚到了藏书室。不过，有几位昨晚在场的小姐没能参加，因为她们已经安排了约会不能取消。她们不来也好，因为我担心这个故事吓着她们。此外，人越少，故事讲起来就越特别和神秘。　　道格拉斯在读信前，告诉了我们一些信里没有的重要信息。一开始，他解释道，当那个女人去伦敦一户人家进行应聘面试时，她还是一个20岁的教师。　　面试她的是一个非常英俊、富有的小伙子。他举手投足充满魅力，让她颇有好感。尽管她并不知道他是谁，她觉得自己愿意对他唯命是从。　　那个男子向她解释道，他的父母前不久死于印度，因此，他现在承担起了抚养侄女和侄子的责任。他弟弟，也就是孩子们的父亲，*近死了，所以他们没人抚养了。那个年轻人觉得自己不能很好地照料他们，就把他们送到了他的家乡艾塞克斯（英国英格兰东南部的郡），那儿的管家格鲁斯太太会照看他们。　　这个女教师得知孩子们需要一个家庭教师。他们以前也有过一个教师，但她死了。于是他们别无选择，只好把小男孩迈尔斯送到学校。女孩弗罗拉还要小一些，仍然整天待在家中。他们家里一共五个佣人：一个清洁女工，一个厨师，一个管家，一个园丁，一个挤奶女工。　　“对不起，但我得问个问题，”其中一个听众打断了他，“**个教师是怎么死的？”　　“听下去，你赣会明白的。”道格拉斯回答。　　他接着解释说，她接受了这份工作，会有些事情让她为难。**，她的处境会很孤单。第二，她要承担很多责任，她要成为全家的支柱。*后，那个男子告诉她，他要断绝与她的联系。出现的任何问题都只能由她独自照料。她同意了，并很清楚感到那个年轻人突然如释重负。　　“她和那个小伙子之间一定发生了些浪漫的事情！”一个女人说道。　　“他们只见了两次面，没有机会发展进一步的关系，”道格拉斯停下来想了想，然后继续讲道，“也有其他人来申请和应试的。但大多数人不能接受这样的条件——孤身一人，没有家庭的支持。女人也发现了工作的细节很奇怪，但报酬之高是她前所未有的。*后，她决定接受这份工作。”　　“这些就是你们需要了解的全部。真正的故事将从明晚开始讲述，因为现在开讲已经太晚了。”说完，他离开房间睡觉去了。　　当道格拉斯第二天晚上出现在藏书室时，他手里拿着一个本子而不是一封信。看上去像是一本日记。他在一张舒适的皮椅上坐了下来，翻开本子，开始大声朗读。　　……