汤定元传

上篇 少年立志(1920～1938) **章 梦萦故里 一、小坵村，挥之不去 1920年出生于江苏省金坛县(今金坛市)小坵村的汤定元，对童年的往事记忆很深。90年前的小坵村深深地印在他的脑海中，挥之不去。汤定元在小村的老家，1913年建造的房屋(1951年9月摄)，已于2003年拆除出金坛县城东门，仅几十步路，就有一条向南的道路，大约走10里就可到达小坵村。“坵”字在字典里应该读“秋”，但当地人因口音关系，都把它读成“区”。 小坵村的南面是一片很大的水域，名叫“钱资荡”，南北宽二三里，东西长20多里。村的东。北。西三面都有漕河围绕。漕河被村民们称做“大河”，据说可以通到任何地方。西部有一个不大的缺口，缺口附近有一座前后三开间三进的大庙，叫“陇西庙”。村正南有一条跨越“钱资荡”的人工堤，通往岸头镇，全长约4里。堤上有4座石桥，*北面的那座较高较大，称为“大桥”，其余3座是平坦的小桥。堤的西面是浩瀚的湖荡，站在大桥上极目远眺，湖荡好似用一匹白色锦缎铺陈。此情此景，不由得令人回忆起古人的诗句:“水软橹声柔，草绿芳洲，碧桃几树隐红楼。。” 堤的东面大多是浅滩，上面长满芦苇。风吹芦苇摇曳，不时有野鸭之类的鸟儿从芦苇丛中腾空飞起。每当芦苇开花的时节，汤定元站在河岸边，远远地眺望着，那碧绿的芦苇上像盖了一层白白的厚雪，微风吹来，鹅毛般的苇絮就忽忽悠悠地飘了起来。芦苇属于村民共有，秋季收割后，按约定的办法分配。小坵村是汤定元儿时的乐园，他觉得这小桥。这湖荡。这芦苇。这野鸟，一切都太美了，令他心旷神怡。 村的东南也有一条人工大堤，通向东南方向的一些村镇，不过，汤定元从未去过那里。村东面大河上的一座桥已经倒塌，过河时必须乘摆渡船。村的西北和北面都有桥，北面的那座桥叫“衣锦桥”，是进城的要道。 小坵村就这样被四周的水道围绕在中央。从村民聚居点到东南西北河岸的距离都有一二里路。村之南地势较高，除靠近“钱资荡”边缘地势较低的庄稼地之外，其余都是桑树田。在汤定元的印象中，当时小坵村的蚕桑业很兴旺，村民的宅前宅后都栽种了桑树，每年春季蚕茧的收入常常占农民全年收入很大的比例。当然，和小伙伴们爬上树采桑葚吃，也是汤定元儿时的乐事一桩。 汤定元记得在1930年的春季，村里来了一位蚕桑养殖指导员，听她介绍说，当时的江苏省金坛县和浙江省萧山县是全国的蚕桑模范县。大约在1934年或是1935年间，村里开始用机器打水，“钱资荡”边上也建起了戽水机站，大片桑田被改造成水稻田，养蚕业在小坵村也就显得不那么重要了。 村的东。西。北三面都有水灌溉，大河两岸的农田都变成了丰产田。有些离水源较远的田地，得不到灌溉水，只能盼望老天爷及时下雨，这些田被称作“叫天田”。在村东北约四五里处，有大块大块这样的“叫天田”，归小坵村村民共有，而丰产田大多属于住在城里的地主所有。 在四面河道围绕的村庄里，还有许多小池塘。其中有两个比较大一点的池塘，一个叫“社沟河”，村南的大道就沿着它的西岸向南去岸头镇，村中部的人家都是从这里汲取食用水。河的南端有一座小庙，里面供奉着关云长的塑像，称为“青龙山太师庙”，远近闻名。另一个池塘在社沟河之西约百米的位置，几乎是圆形的，名叫“荡沟河”，一般耕牛喝水洗澡大多到这个池塘里来。两塘之间的田地都是很肥沃的“塘田”。此外，至少还有5个面积仅为几百平方米的小池塘，其中位于村庄中部*靠近农舍的一个，叫“荷花塘”。塘里其实并没有种荷花，不过，塘的东北角水面常漂浮着一层薄油，远远望去，有些光彩，也许是这个原因，所以它被为“荷花塘”。漂浮的油膜表明地下可能有石油。汤定元听说，北京的石油勘探部门曾来此在荷花塘里打过一口探油井，而打井勘探的技术负责人正是汤定元在中央大学物理系时的同学。 小坵村是交通要道。金坛县东南地区的岸头。水北。儒村等几个重要市镇的居民要进城，都必须从这里经过。太平天国进军金坛城时就是从小坵村经过的。在小坵村去岸头镇的大桥南，有一小块空地叫做“朝王殿”，据说村民们曾在此欢迎过洪秀全和他的队伍。汤定元小时候还看到过一块倒在那里的大石碑，上面刻满了字，估计就是记载这一史实的。汤定元听老人们说过，太平天国战争期间，小坵村损失很大，村民们流离失所。他的曾祖父带领全家向东南流亡到河头镇，曾祖父就死在那里。年幼时汤定元每年清明节都要跟着兄长们去河头镇上坟，为曾祖父烧些“纸钱”，磕几个头。战争结束后，他的祖父回到小坵村。当时农田已经荒芜，村里的人也死了很多，有些田已没了主人，只要谁去耕种，就属于谁的了。 据文史资料记载，金坛城墙坚固，有“铁打金坛城”之说，易守难攻。1853年和1860年太平军两次攻城，清军守城，双方共投入兵力13万之多，历时近200天；1860年和1864年太平军两次守城，英军和清军联合攻城，经过激烈战斗，英军伤亡150余人，其中军官14人，英清联军头目戈登腿部受伤，狼狈溃逃到溧阳。 小坵村离城不远，又是附近一带*大的村庄，汤定元认为，小坵村当时很可能是攻城部队的重要驻地之一，因而遭受的损失是首当其冲的。小时候，汤定元看到村里有多座房子的墙壁下部都用大块的石头砌成，而上部建筑却很差。他认为，这些房子极可能原来都是大户人家的住房，后来遭到战争的破坏，后在原址上改建的平房。 在汤定元家老屋的西面，是从南向北延伸的三排普通平房，由他的大伯父。二伯父和叔父三家分别居住。但在第二进平房后墙处，还残留着很高的墙壁，表明这里原来是楼房。墙的背后是一个大院子，院中有一个用石头砌成的荷花池，院子里还有许多大房子拆除后留下的柱子的基石。汤家平房的墙壁下部多用整齐的大石头砌成，由此，汤定元判断，他的曾祖父辈可能是小坵村富有的乡绅。 汤定元的父亲名叫汤培林，是乡村的私塾先生。母亲荆氏，目不识丁，是一位裹小脚的农村妇女。汤定元兄弟姐妹5人，他排行老四。老大。老三是女孩，都是文盲，即使父亲是教书先生，姐妹两人也未能上学。这是典型的封建思想“女子无才便是德”在作怪。实际上汤定元是双胞胎兄弟中的一个，弟弟叫汤双元，在他4岁那年弟弟不幸夭折。乡亲们经常在汤定元面前夸奖死去的汤双元有多么聪明。多么讨人喜欢，久而久之，汤定元幼小的心灵中蒙上了一层阴影，认为仿佛只有死去的双胞胎弟弟才是聪明的，而自己是天生愚笨的。汤定元8岁那年，还有人在他面前说这样的话，那次，他终于忍耐不住了，没好气地回答对方:“如果我聪明的话，我也就死了，活不到今天的。”当时小坵村里有三对像汤定元这样的双胞胎，都只活了一个，后来才知道，这可能是因为农村经济条件差的缘故，抚养双胞胎开支大，农民一般养不起，孩子从小缺乏必需的营养，又缺医少药，双胞胎中就难免会有夭折的。也正因为这个原因，自从汤定元离开家乡之后，几乎没有在外人面前提起过自己还曾有个双胞胎弟弟，因为他对此感到很辛酸。 1927年国民党北伐时，进驻金坛的部队也是从南方宜兴那边过来经过小坵村的，那时汤定元已经7岁，他和小伙伴们一起忙着前去看热闹，这是他生平**次看到士兵。 抗日战争期间，日寇占领金坛县城。小坵村因离县城近，是日军的势