李鸿章(全5册)

自序：一个人与一个时代 肖仁福 晚清是个特殊而又非常神奇的时代。这个时代肇始于道光二十年（1840）**次鸦片战争，至宣统三年（1912）末代皇帝溥仪颁布退位诏书，清朝统治彻底结束，史称晚清七十年。在这七十年里，中国社会充满各种不可调和的矛盾，*为明显的是华洋矛盾、满汉矛盾、帝后（皇帝和太后）矛盾、君臣矛盾、官民矛盾、军政矛盾。一系列矛盾相互叠加，朝野恐慌。有意思的是，眼见帝国大厦一次次倾覆在即，又摇摇晃晃重新立稳脚根，直至两个人物的相继离世，才在辛亥革命浪潮声中悄然倒塌，完成其历史使命。 这两个人物，一个是李鸿章，另一个是慈禧太后。慈禧太后生于道光十五年（1835），咸丰二年（1852）十七岁的她入宫，咸丰六年（1856）生皇长子载淳，即后来的同治皇帝，晋封懿贵妃，咸丰十一年（1861）咸丰驾崩后，与慈安太后两宫并尊，上徽号慈禧。也正是这一年，两宫太后在恭亲王奕??合谋下，发动辛酉政变，诛咸丰临终顾命八大臣，夺取政权。自此慈禧正式登上政治舞台，直至辛亥革命前三年的光绪三十四年（1908）辞世，实际掌控清朝四十七年之久。正是在这近半个世纪里，慈禧内倚奕??、奕譞等皇族宗亲，外放手任用曾国藩、李鸿章、左宗棠等汉臣，平息太平军，剿灭捻军，继引进西学、兴办洋务、缔造海军、大胆外交，实现同光中兴。国门既已洞开，再不可能闭关自守，回到从前，继续做天朝上国的美梦。加之满人凭武力自关外入主中原，马上得天下易，马下治天下难，延及晚清，其先天不足越发明显，在满汉冲突和华洋冲突双重挤压下，注定不可能平安无事，岁月静好。众所周知的两次鸦片战争、太平天国起义、边疆危机、中法战争、甲午大战、戊戌变法、义和团运动和庚子虏变（八国联军进京）接踵而至，君臣惊慌失据，疲于奔命，勉力渡过一个个难关，才侥幸保住国体。待奕??、奕譞、曾国藩、左宗棠、李鸿章等王公大臣一个个凋零，朝局难以为继，不可避免地渐渐走向末路。直至慈禧驾崩，小皇帝溥仪上位没多久，清朝也就到了寿终正寝之时，历史进入北洋时期。 历史由人书写，要深度认识历史，解读历史，借鉴历史，光有对历史事件和历史人物的概念化了解远远不够，*好能跟随历史的亲历者，回到历史现场，切入历史深处，感同身受当时情境，当时人事，才有可能获得真相，不被种种固有的偏见所左右，否则以其昏昏，自然不可能使人昭昭。纵观晚清七十年人事，以上提到的数位君臣，每位都为那段惊心动魄的非凡岁月留下过精彩的注解，然比较而言，李鸿章占据时段*长，几乎每一次大事件和大变故，都是核心人物和亲历者。其他如曾国藩，创建湘军，平定太平军，开启洋务运动，但同治十一年（1872）逝世，晚清后段历史便与他无关。左宗棠比曾国藩小一岁，协同征讨太平军和捻军，草创福州船政，尤其收复新疆，功高盖世，因逝于光绪十一年（1885），此后二三十年的晚清岁月已没他啥事。还有位后来者张之洞，效法曾左李办洋务，与中法战争沾些边，其余事功，涉猎不多。至于奕??和奕譞两位亲王，曾分别主办朝政，只起过阶段性作用。慈禧执掌晚清近五十年，毕竟身处深深皇宫，不是军事、洋务和外交的直接经办者。由此可见，要想通过一个人物观照晚清这个特殊而神奇的时代，李鸿章绝对是不二人选。 正因如此，李鸿章生前死后，有关他的故事、传记和研究文本汗牛充栋，不胜枚举。连洋人也来凑热闹，找些真真假假的传闻，敷衍成篇，拿去发表赚稿费，或印成书卖钱。一时之间，中外只知有李鸿章，不知还有清朝皇帝。尤其曾国藩死后，李鸿章作为其替手，长期位居直隶总督和北洋大臣要职，且手握淮军，创办海军，国家军政要务和外交事宜，朝中君臣做不了主，或做主也实施不了，都要他发话，再由他出钱出人，出面斡旋经办。即使甲午战败，海军覆灭，淮军败亡，李鸿章本钱花光，削官去职，手中已无一兵一卒，依然虎威不倒。洋使不把总理衙门大臣放在眼里，大闹公堂，只要李鸿章一出面，立马收住气焰，毕恭毕敬，侧立于旁。因李鸿章大势已去，朝堂内外曾一片杀声，非拿掉其项上人头不可，慈禧却凭女人天生的敏感，觉得这个老搭档还有用得着的地方，力排众议，保住其老命。果然庚子大乱之际，国将不国，无一人能面对列强，挽救时局，又是外放两广无涉京津惊天变故的李鸿章，拱着老迈之躯，北上与洋人周旋，保全住国家。 李鸿章生于道光三年（1823），道光二十七年（1847）中进士，时年二十四岁。在翰林院混迹六年，遇太平军攻占江南，厌倦京官碌碌闲散生活的李鸿章南归安徽，与太平军和捻军作战，时人戏称为翰林变绿林。后入幕湘军老营，为老师曾国藩出谋划策，且其渡过一次次危机。继组建淮军，征发上海，攻克苏州、常州等地，与湘军相互配合，剿灭太平军。清廷忌惮汉臣统兵，曾国藩出于无奈，裁撤湘军，李鸿章又率部清剿东西两股捻军，取得完胜。此后历任湖广总督、两江总督和直隶总督兼北洋大臣，大刀阔斧制造西器，修筑铁路，兴办电报，开矿挖煤，倡商振贸，创建北洋海军。随着李鸿章人生步步迈向高峰，史家所称道的同光中兴也达到顶点。然有升就有落，有浮就有沉，国家如是，个人亦然。随着甲午战败，北洋海军和淮军不复存在，李鸿章黯然出局，眼睁睁看着君臣瞎折腾，导致义和团军兴，庚子虏变，慈禧和光绪仓皇西逃，国家面临被列强“大卸八块”的危机。斯人不出，如苍生何？李鸿章接到慈禧电旨，二话不说，离开任所广州，北上与洋人周旋，签署城下之盟。国体得到保全，李鸿章也透支过度，泣出*后一碗血，撒手西去。东归途中的慈禧闻讯，大放悲声，心知柱石折断，大厦必将倒塌。果然苟延残喘数年，随着慈禧病逝，清朝也悄然退出历史舞台。 李鸿章个人命运一直与国家紧密连在一起，故写李鸿章沉浮史，在一定程度上就相当于撰晚清兴衰史。只是翻遍众多有关李鸿章的著述，虽说不乏佳作，然通过李氏命运真实再现和深刻反思那段历史者并不多见。这也许囿于时代的偏见，或局限于史家眼光和著作者笔力，也可能晚清太复杂，李鸿章又经世太久，涉事太深，以常规笔墨无以抵达历史深处。包括梁启超所著《李鸿章传》，其时传主辞世才两个月，作者身在局中，不识庐山，加之年龄不到三十，阅历少，见识浅，哪懂数朝开济老臣心？自然只能蜻蜓点水，泛泛而论，难切肯綮。鉴于此，敝人于年过天命，在阅人阅史无数，出版小说五十多种（其中长篇小说十余部，历史小说多部）之后，操起手中秃笔，以历史小说形式，走进百年之前李鸿章的纷繁世界，应该勉强还算值得信任。 历史小说不同于现实题材小说，需超越时空，回到当时情境和语境，再现那个风起云涌的特殊时代。好在晚清史料丰富，近数十年史家对李氏的研究也越来越深入透切，越接近真相，正好为我所用。也因如此，才可能正确认识李鸿章，观照那个特殊而神奇的时代，而不至于被固有偏见和简单的定论所系绊，误会那个时代，埋没功勋们创造的近代化的丰功伟业，从而看清来路，鉴往知今，更好地认识时势，面向未来。 历史小说也不同于历史著述。无论通史还是断代史，主要以时间为经，事件为纬，展现历史发展脉络，人物往往不会成为历史叙述的核心。即使以事论人，人物也难免扁平化和概念化，非忠即奸，非贤即愚，非正即邪。而人物是复杂的，多面的，会因时因地，因情因境，呈现不同的样貌。以历史小说笔法写史，写作重心放在人物身上，可避免见事不见人，或人被淹盖在事件之中，变得面目模糊，甚至面目全非。毕竟事在人为，以人记事，或许更能探究事件背后的真正起因，以及人物是怎样一步步推动历史向前发展的真实过程。 以小说形式书写历史人物，还可抛开史论对人物的定见，便于以历史逻辑和人性逻辑，沿着人物人生轨迹记述和描写下来，至于人物是忠是奸，是贤是愚，是正是邪，读者完全可通过白纸黑字，自己判断，自下结论。早在李鸿章活着时，就誉满全球，谤满天下，死后关于他的争议一直没停过，有人尊为爱国者，有人恨为卖国贼；有人奉作大功臣，有人咒作大坏蛋；有人说其天下为公，有人痛骂宰相合肥天下瘦。都说盖棺论定，可对一个位及人臣，影响晚清五十多年及中国历史走向的重臣，论定何其难也，尽管已盖棺百余年。不过容易的东西往往是廉价的，轻易下的结论也一点不重要，重要的是深入认识一位历史人物，真实或接近真实地还原那段惊心动魄的岁月，令人警醒，供人思考，也让人玩味。 拙著以李鸿章平生行迹为线索，联缀晚清七十年件件惊天动地的大事，也将相关人物编排在一起，形成晚清重要人物谱。前言提到的君臣如慈禧、奕??、奕譞、曾国藩、左宗棠、张之洞，都是书中重要人物。当时的几代皇帝、朝臣、外官、洋使，中外敌我阵营里的将帅，以及不少有个性有意思的人物，皆被纳入书中。也正是这众多人物，推动晚清历史车轮从闭关自守的旧时代，迈入近代化的新天地，为百年后的现代化中国开崛先河，奠定基础。历史自有其发展脉络，尤其五千年中华文明，陈陈相因，生生不息，一直延续到今天，从没断裂过。只是晚清不同于其他时代，遇三千年未有之大变局（李鸿章语），李鸿章及其君臣们才凭借巨大勇气和非凡智慧，以三千年未有之大举措，开创新风，求富图强，确保中华文明不至于毁灭消亡。 钱穆先生说，历史常在变动中进展，没有变，不成为历史。变字造就晚清特殊而神奇的时代，也成就了一生求变的李鸿章。将李鸿章及同期君臣，还有形形色色的中外人物写进小说，是件非常有意思也有意义的事。这件事难度大，工作量不小，但很值得。值得的事就不怕费心费劲费时。人生在世，总得费心费劲费时，做些有难度的值得的事。然再难，也难不过百年前的李鸿章。李鸿章在近八十年的人生里，从没省心省劲省时过，才干出那么多震古铄今的大事业，造就了一个前无古人恐怕也后无来者的独特的李鸿章。