新教育——不断变化的世界给大学带来的一场革命

　　《新教育：不断变化的世界给大学带来的一场革命》：　　四年制大学之间存在着巨大的差异，同样，社区大学之间也不尽相同，各具特色。一些社区大学设计成专门的职业学校，或是提供特定的职业培训项目，这样的学校扮演着越来越重要的角色，因为中学在资金削减的压力之下取消了职业培训；另一些社区大学则是复制了传统院校前两年的通识教育模式，为四年制研究型大学培养输送人才。　　然而就学校设计而言，社区大学不仅仅是四年制院校前两年的替代品。社区大学以学生为中心，这意味着社区大学的目标是以学生的现有基础为出发点，提高学生的知识水平。社区大学的通识教育课程没有认为，学生在进入大学时就已经具备了中产阶级高中教育阶段的历史、文学、艺术、社会科学、自然科学和数学等基础知识。因此，社区大学不会像四年制大学那样拒绝“准备不充分”的学生。相反，社区大学会接纳这些学生，帮助他们填补知识方面的空白并做好更充分的准备。　　*近我参加了一个为期2天的研讨会，会上讨论了纽约城市大学（CUNY）系统中本科生的领导力和同伴指导。会议期间，几位学生找到我，真诚又恳切地希望我能和纽约城市大学的校长谈一下。他们对我说：“您一定要告诉他，得让他知道四年制院校存在着一个很严峻的问题。校园里的一切都很落后，学校好像根本不关心我们，我们似乎没什么作用，感受到的只有挫败和茫然。”这几位学生都曾在纽约城市大学系统中获得两年制大学的副学士学位，目前就读于四年制大学。　　这些学生都非常优秀，他们来自纽约大学系统中3所不同的四年制大学。当我告诉他们这些四年制的大学没有什么大问题时，他们对我的这一言论表示震惊。实际上，这些院校只是在按照当初设计好的方式运作，正如人们常说：四年制院校的目标是“淘汰”那些没有做好准备和“不适合上大学”的学生。帮助来自不同背景的学生走向成功从来都不是四年制大学的目标。在大学的**次新生班级聚会上，院长通常会这样给学生们说：“看一下你左右两边的同学，你们3人中只有1人可以毕业。”但是社区大学会张开双臂热情欢迎这两位无法毕业的学生，这两人将在社区完成挑战，重新找到自己的一席之地，从而走向成功。　　在一所四年制大学的教师会上，教师们都在抱怨新人校的学生准备不足，能力不够，会上谈到的内容是如何保持学校的现行水准，防止分数灌水。同样的情况如果出现在社区大学的教师会上，会议讨论的重点内容很可能是在大量的测试和过多的应试教育造成破坏性影响的现行体制之下，如何满足学生进行补救的需求。　　杰夫到格林戴尔社区大学的**天傻笑不止，和他一样，我们习惯性认为社区大学无法提供其他大学所提供的高等教育。在我们已经内化的价值体系中，我们将社区大学置于价值体系的*底层。我侄女的朋友充满讥讽地告诉她，“圣莫尼卡社区大学基本上相当于十三年级”。但是对于我的侄女来说，那是她理想中的大学，在那里，她可以磨砺自己，实现职业理想，成为一名优秀的珠宝设计师，开创自己的事业。要真正欣赏社区大学的可取之处，就意味着我们要终止百年来的一些价值取向，如对证书的重视胜过对学生的重视，对掌握专业知识的重视胜过对实际学习的重视，要求学生向专家学习，而不是赋予学生自主性让他们变得更专业（无论*后的专业水平如何）。　　从19世纪开始，社区大学就被视作中学后教育的一种替代形式，而非“不入流”的四年制大学。社区大学拥有完全的包容性，可以接纳不同水平的学生。它的目的不是培养专业的管理阶层，即能够领导美国在世界舞台上崛起的新型领导人。与四年制大学相比，社区大学并不是“落败者”，相反，社区大学有着明确的功能和目标。　　1850年以前，只有少数社区大学提供特定形式的中学后培训，主要是教师培训。但在1909-1919年这10年间，中学后培训迎来了大发展大繁荣时期，当时全国社区大学的数量从20所左右增加到近200所。这些被称为“两年制专科院校”的社区大学数量不断增长，同时，中学也不断扩张，不再只局限于为大学培养精英。各州通过的法律要求学生在青少年之前必须待在学校学习，这就意味着教师数量会出现普遍短缺，尤其是职业教育教师数量的短缺。随着高中变得越来越包容，高中课程中加入了新的职业学科。但是，由于四年制大学没有涵盖职业学科的教学，因此，中学缺乏一个强劲的职业教师培训机制。这两个因素导致**次世界大战后社区大学的数量翻了一番。新成立的社区大学既有私立的也有公立的，还包括教会学校和提供专业职业教师培训的营利性学校。　　与四年制大学一样，设立新的社区大学是为了应对工业化带来的经济挑战。但社区大学关注的重点是普通学生而非精英学生。工业化引发的全球经济变化需要技能更熟练、受教育程度更高、更国际化或“世俗化”的人才，或者是人们通常认为的受过教育的中产阶级。当然，这也是艾略特努力改造和拓展美国高等教育的主要原因之一。但在1900年，超过四分之三的高中毕业生没有上大学，主要是因为他们自己没有继续深造的意愿，或者是没有经济能力，抑或是不具备离家去上寄宿大学的灵活性。而社区大学提供专业的技能培训，这是一种低成本的高等教育形式，人们可在不扰乱家庭或工作生活的情况下接受教育。　　……