入池·完结篇

　　试读： 陌路，许国，新年快乐 1 褚子陵被秘密押到了主营帐中，时惊鸿看到褚子陵时愣了一下。 褚子陵的脸上青紫交错，一只眼睛的眼廓青红，高高地肿起来，一道鞭痕从眼角下延伸到嘴角，清晰可见。 严元昭、严元衡二人都在营帐中。 严元昭那时本想骑马与时停云一道前往，严元衡却拉住了他：“六皇兄，随我去主营见时将军。” 严元昭急道：“停云若是想岔了，跑去放了褚子陵……” 严元衡答：“停云心中有数。” 如今见了褚子陵的惨相，严元昭方才安心。 还好，停云没有做傻事。 但严元衡反倒拧起了眉。他从旁边看着时停云过分平静的表情以及他因为紧握鞭子而被磨出细细血痕的掌心，反倒忍不住担心起来。 在时惊鸿的营帐中，南疆派来的特使也在。他姓康名阳，南疆人士，文士打扮，年纪轻轻便戴了一副水晶镜。 他淡淡地瞥了一眼被打成了这副样子的褚子陵，镇定地转头，一口中原话说得异常流利：“两位皇子、时将军，铁木尔将军的书信几位都已经看过，和谈事宜仍需细细商定。接下来的几日，在下都会留在贵军之中商议此事。至于……”他指向褚子陵，“这个褚子陵，我受人之托，要我务必将他带回南疆去。” 时惊鸿：“受何人之托？” 康阳道：“故友艾沙。” 闻言，褚子陵受伤的眼睛微微转了一转：艾沙？艾沙疯了吗？我如今留在北府军，明明尚有作为，艾沙为何擅自公开我的身份，还叫人来带我回南疆？ 褚子陵素日行事稳重，但私下里也无数次幻想过自己在众人面前揭开真实身份，众人或震愕，或痛心，或愤怒，而他尽可安然接受，毕竟到那时，他已经功成名就，严元昭、严元衡乃至时惊鸿，在自己面前也不过是阶下之囚，瓮中之鳖。 绝不是像现在这样，他鼻青脸肿地跪在堂前，被人围观，生死难卜。 时惊鸿不动声色：“褚子陵，你有什么想说的？” 褚子陵心中有再多疑惑，此时也只能尽数收起来。他抬起头来，斩钉截铁地道：“末将冤枉！” 康阳举杯喝茶，表情淡定。 严元昭道：“你说此人通敌叛国，可他在十二岁时便入了将军府，若不是身世清白干净，怎么会被收入府中？” 康阳搁下茶盏，“探子要从小养起，这样简单的道理，六皇子应该懂得。” 严元昭无话可说之余，又觉得这位特使有点儿古怪。按理说，在敌营中安插的探子，要么一直留着，要么被发现后直接视为弃子，为何主动暴露他的身份后，还要带回去？这个南疆人究竟有什么打算？ 别说严元昭，褚子陵亦是一头雾水。褚子陵不管艾沙是在发什么疯，他数年为仆，就是为了一朝得意，怎么肯让努力就这样付诸东流？ 他叩头一记，说道：“将军，公子，子陵不知该如何自辩。我自幼入府，受时家恩惠，免了漂泊之苦，蒙了教养之恩，又怎会做那不忠不义之事？” “自幼入府”四字又让褚子陵想到了昔日流离失所时的遭遇，想到了那块在时停云脚下粉身碎骨的玉石。 他的心和胃都在抽着痛。 即使如此，他面上也勉力强撑着，不见急躁，流露出来的更多的反而是无奈和心痛：“南疆人不过是想借此挑拨离间，可有真凭实据？公子，子陵自小与你一同长大，情谊深厚，您一时被小人蒙蔽，子陵愿受公子的怒火。但子陵清清白白，丹心碧血，日月可鉴！” 康阳神态如常，不惊不怒，反而称赞起他正在喝的茶，说道：“真是好茶。若是和谈顺利，不知康某可否带些茶叶回去，给故友一尝？” 时惊鸿亦是淡然，笑着说：“若是康特使喜欢，带走些也无妨。” 褚子陵被二人的对话这么一打断，一番痛陈清白的发言倒显得无力起来。 他脑子里极快地转着各种念头。 只要没有信件做证，那便还有回旋的余地。 只要…… “清清白白，丹心碧血？” 在他还存有幻想之时，时停云拿起桌面上放着的一沓书信，递到他的面前。时停云的手有些抖，书信发出窸窸窣窣的碎响：“你是指这些？” 说罢，他将信件往褚子陵脸上狠狠拍去。 褚子陵见到那一沓信，白纸黑字，不觉眼前一黑，一股心火烧得他头昏眼花。 南疆人这是要做什么？真的要卸磨杀驴吗？ “七年前的双城之战。”康阳把玩着茶盅，娓娓道来，“恰好发生在时公子首次赴边之时。时公子当时年纪尚幼，留在主城中，未曾外出参战，侍奉在他身边的便是这个褚子陵。我记得公子身旁还有一小厮，名唤李邺书，彼时留在将军府内，未曾随行。敢问时将军，这封既有即时军情，又与时公子笔迹相仿的信，若不是时公子所为，又有可能是谁寄出来的呢？倘若将此事交与世人评判，不知会流出多少密辛怪闻呢？” 旁听的严元衡脸上的神情一变。 这话说得着实毒辣！这个姓康的面上带笑，分明是个狠角色，竟然要把时停云牵扯进来！ 作为时惊鸿时将军的爱子，时停云的大名尽人皆知，目前，褚子陵背叛一事只有他们和几个亲卫知晓，但若是南疆人将这件事传了开来……哪怕是为了时停云的清誉，时惊鸿也得立刻找个合情合理的罪人出来了事，否则事情一旦传开，且不说时停云将军之子的身份会为他招来多少非议，即使是一个“管教不严”的恶名，都够时惊鸿喝上一壶的。 说白了，这就是赤裸裸的威胁。 —若是交出褚子陵，那这件事便是天知地知，你知我知。 —若是有意庇护，那一旦流言传出去，有几封与南疆暗通款曲的信件上的笔迹与时将军之子时停云的笔迹酷似，那么受害的是谁，就未可知了。 时惊鸿自然听得懂话中之意，但他只是报以温和的一笑：“康特使倒是对小儿颇为关注，连小儿的身边人亦是熟稔啊。” “抱歉，冒犯了。我先前并不知晓将军府的家事。”康阳看向褚子陵，“全赖此人，在信中交代得分明。” 褚子陵的目光急转，把面前的几封信件都看了个分明，心中更往下沉。这不是全部的信件，是经过挑选的，但偏偏封封要命。包括数月前，他通报的温非儒受伤、定远告急的军情以及扶绥之事。 要不推说这些信是伪造的，又能有谁得知这么多秘密？更何况，康阳方才说了那样一番话，简直是逼着时惊鸿立即定他的罪不可。 可褚子陵想不通，南疆人没道理这样对自己啊，尤其是艾沙，他还要指望着自己向上爬呢。再说，他若是要害自己，直接送个口信，便能断了自己的生路，又为何要多此一举，提出把自己带回南疆呢？ 随着褚子陵目光转动的，还有他满腹的心思。 这些信只有艾沙有，艾沙派此人前来带回自己，还把自己的底牌尽数揭露出来，究竟是为了什么？难道是南疆皇室有变？或是南疆王问起自己，艾沙不得不说出了自己的真实身份，因此南疆王想见一见自己，特使来此，明求实迫，也都是奉了上命？ 褚子陵越想越觉得情况大概是这样的。只有这样，一切才说得通，讲得明。 想到这里，他索性不开口为自己申辩了。 一旁的严元昭、严元衡都听出了康阳话中的险恶用心，不禁有些焦急。 严元昭看向时惊鸿，严元衡则看向了神情不定的时停云。 时惊鸿仿佛浑然不觉似的，道：“康特使，那我为何要把此人交还南疆？我只要在此时将他扔出营帐去，陈明他的叛徒身份，不消分辩，他立时会被处置。” 康阳笑道：“时将军是聪明人，应该不会愿意将时少将军治下不严的事情闹到尽人皆知的地步吧。” 时惊鸿的笑容不变：“有劳康特使费心。”他拿起铁木尔的和谈书，头也不抬地吩咐，“左右副将，将褚子陵一剑刺死，对外宣称是康特使有意行凶，褚子陵为保护我而死，再将康特使拖出去砍了。” 左右副将一拔剑，康特使的冷汗立刻冒了出来：“时……” 时惊鸿抬起眼，目光里尽是温和的笑意：“康特使，倘若我这样应对，你又打算如何把此事宣扬出去呢？” 康阳汗颜，见左右副将收起刀剑，才勉强放下心来：“时将军，玩笑了。” 时惊鸿说：“康特使，玩笑少开。我们是和谈，自要以坦诚为先。你们要带褚子陵走，总得给我一个不杀他的理由。” “他*近有些不安分了。”不知是不是受了惊吓的缘故，康阳竟然意外地坦诚，“大概是在北府军里有了前途，想为自己的前程图谋了吧。我们着实不愿坐视中原多一员虎将。他既背叛中原，亦背叛南疆，我们将他带回去，自然会让他知道叛徒应该受到何等待遇。时将军大可放心，此人回到南疆，不会得到善待的。尤其是托我来访的艾沙，与他有杀亲深仇，绝不会轻纵了他去。” 康阳这种不赞反贬的态度，反倒更让褚子陵安心了。 时惊鸿沉吟一会儿：“褚子陵，你要如何选择呢？是留下来，还是回南疆？” 褚子陵未曾想到时惊鸿竟然会征求自己的意见，他的冷汗涔涔地往下流：“我……”只这一犹豫，他心中便辗转了无数个念头，千头万绪。 自己的身份被康阳当众挑明，还有书信做证，虽然仍有辩白的余地，但留在此处，已是无用。就算时停云再信任他，怀疑的种子一旦播下，便再无回旋余地。 反倒是回了南疆，他还有再搏上一搏的机会。在中原这些时日，他已经对中原的布防有了不少心得，哪怕没能将时家父子做成投名状，拿这些情报回去，终究也是不亏的。 但他的犹豫被在场诸人尽收眼底。 时惊鸿摆一摆手：“好了，我知道了。康特使，请。” 康阳知道这事成了，恭敬地一拱手，褚子陵便被人堵上了嘴，拖了出去，暂且关押在一处闲置的帐篷里。 康阳沉下一颗心来，继续喝茶。 严元昭却有些坐不住了，靠近时惊鸿，轻声道：“时将军，放他回去做什么？就地杀了，是保住停云声名*好的办法。” “谢六皇子对小儿的关心。”时惊鸿回答道，“但亲卫营中谁不知道褚子陵与小儿的关系，贸然杀之，流言只会更甚。 ” 严元昭却不赞同：“那秘密处决了也好，左右也就十几人知道此事。万一他们将褚子陵带回去后，再拿那些字迹与停云相仿的信函做文章呢？何况那姓褚的可是知道不少中原军情……” “六皇子，少安毋躁。”时惊鸿仍然温和有礼，“您尽可放心，褚子陵被调去骁骑营多月，布防早已有调整。况且，他们不会听信褚子陵的话的。褚子陵此去南疆，必死无疑。” 严元昭诧异地挑眉。 康阳似乎也察觉到了严元昭的疑虑，露出了诚意。他指一指地上散乱着的信函，说：“将军，信您都看了，皆是原件。您尽可把信件统统焚毁，出了这顶帐篷，康某不会再提一句信件之事。就当是褚子陵偷窃军中财物，被解职赶出了军队吧。” “康特使着实贴心，时某在此谢过了。” 时惊鸿示意过后，一直垂首站在旁边的时停云开始动手收拾散落一地的密信。与此同时，时惊鸿再次开口：“康特使，时某这里也有一件事，希望您能知晓。” 康阳彬彬有礼地问：“何事？” 时惊鸿道：“定远温非儒从来没有受过伤。” 康阳不知他为何提起此事，客套着笑了：“那不是很……” “好”字还未出口，康阳便明白了这句话的背后之意，登时冒出了一身鸡皮疙瘩。 严元昭与严元衡一时也没有明白时惊鸿为何会提起此事。 时惊鸿看着康阳变得煞白的脸，说道：“小儿早就察觉府中有内奸，便玩了一个小小的计策，告知亲近之人两条截然不同的讯息，一条是定远温非儒受伤，一条是邕州城白副将受伤。而不久之后，定远即遭到袭击。” 严元昭也渐渐明白过来，目含惊诧，望向正在收拾信件的时停云。时停云依旧面无表情，他把信件一页页拾起，扬手扔入一旁的火炉。 在火舌将纸边焚烧得翘卷起来时，时惊鸿笑道：“我们既然早已辨明内奸，便辛苦康特使替我们将内奸送回南疆，好生处理了吧。” 另一座营帐中的褚子陵对主帐中发生的一切一无所知。 他曲起膝盖，碰了碰怀中之物，那些碎玉仍然在。 在玉石被震怒的时停云弄碎后，他借口那是母亲遗物，将碎掉的玉包裹后，重新揣在了怀里。 碎掉的玉也可以修复，拼一拼，也不难看出原貌。 还能用，还能用…… 褚子陵也只能这般安慰自己，将头靠在一侧的硬木上，忍受着周身火烧一样的疼痛。 接下来的几日，康阳留在北府军中，商议和谈事宜，听外面闲聊的亲卫说，康阳这几日下来，很佩服时将军与少将军，比初来时态度上多了几分谦卑。 褚子陵的日子过得却不是很好。身上的鞭伤疼痛不说，每日缺水少食，偶尔由亲卫送来的一顿饭还是馊的，哪怕不去闻它，囫囵地咽下，含在嘴里那又粉又腻的味道也叫人作呕。 第二日，李邺书来了，二话不说，揪住他便是一阵痛打，下手竟比当日的时停云还狠上几分，眼见李邺书急红了眼睛，声音里都带了发狠的哭腔，一名人高马大的亲卫索性将他扛在肩上，送出去找时少将军了。 这下褚子陵伤上加伤，喝水都感到恶心。接下来的日子，他过得更不堪，简直是度日如年。日挨夜挨，总算是熬到康阳离营的日子了。 他们要秘密带褚子陵离开，因此是在凌晨时分动身，为了避人耳目，褚子陵的头上被蒙了黑口袋。 在被蒙上的时候，他眼角余光瞥到了来送行的时停云。 到了别离时分，褚子陵心中倒是生出了些别样的惆怅来，暗道，公子，或许再见时，我们便是敌人了。 而另一边，康阳向时惊鸿拱手告辞，并告知了他*后一件事：“时将军，褚子陵养有一只灰颈鸽子。听我一言，留之无用，杀了吧。” 和谈队伍沿苍江一路行去，耳闻浪涛声声，离北府军主营远了，马背上的褚子陵动了动酸痛的身子，道：“可以了。既然已经走远了，便松开我吧。” 负责押运他的和谈队伍的人面面相觑，嗤笑起来。 褚子陵被绑得着实不舒服，皱了皱眉，问：“康阳何在？” 康阳驭马而来，单手扯去了蒙在他头上的黑布。 乍然亮起的光线刺痛了褚子陵的眼睛，他颇感不适应地一眯眼，待能睁开眼睛时，他挪动了一下绑得发麻的手臂，心想，或许是艾沙未曾告知旁人自己的皇子身份，只有康阳一人知晓，因此，他离康阳近了些，低声问道：“艾沙现状如何？” 康阳看他一眼：“不是很好。眼睛伤了一只，九死一生，才捡回一条命。” 褚子陵不解：“他一个文臣，怎么伤了眼睛？” “文臣？”康阳觑着他的笑眼以及发问时微微上扬的语调，叫褚子陵隐隐察觉出一丝不对劲来。 他问：“不是艾沙叫你接我回南疆的吗？” “回？”康阳思索一阵，笑了，“是的，‘回’南疆，从今以后，南疆的艾沙府便是你的家。你以前在中原做仆人，做了一段时间仆人然后参军，也是享过福了，现如今要做回老本行，不知感想如何？” “什么老本行？”褚子陵心中的不妙预感愈来愈强，“艾沙跟你说过什么？” 康阳道：“艾沙副将托我转告你，你既然爱做仆人，他便赏你，做一生一世的仆人。” 艾沙……副将？ 褚子陵张口结舌，终于意识到情况与他想象中的截然不同。他不敢再隐瞒，胸膛里的血液嘶嘶沸腾逆流，冲得他脑袋嗡嗡作响：“我是南疆皇子！我胸前有信物！” 康阳闻言，微微一挑眉，伸手入怀，当真摸到了一堆碎裂的硬物。 他将那包东西取出来，在手心里捏了一下。 在褚子陵露出期待的神情后，康阳一挥手，那包碎玉应声落入苍江，浮沉几下，便再无踪迹。 面对着褚子陵刹那间灰白下去的脸，康阳水晶眼镜下的双眼泛着似笑非笑的冷光：“现在不是了。”