中国科幻名家典藏系列:微纪元(纪念收藏版)(精装)

精彩内容选读： 一　回归 先行者知道，他现在是全宇宙中唯一的一个人了。 他是在飞船越过冥王星时知道的。从这里看去，太阳是一个暗淡的星星，同三十年前他飞出太阳系时没有两样，但飞船计算机刚刚进行的视行差测量告诉他，冥王星的轨道外移了许多，由此可以计算出太阳比他启程时损失了 4.74% 的质量，由此又可推论出另外一个使他的心先是颤抖然后冰冷的结论。 那事已经发生过了。 其实，在他启程时人类已经知道那事要发生了，通过发射上万个穿过太阳的探测器，天体物理学家们确定了一个事实——太阳将要发生一次短暂的能量闪烁，并损失大约 5% 的质量。 如果太阳有记忆，它不会对此感到不安，在那几十亿年的漫长生涯中，它曾经历过比这大得多的剧变。当它从星云的旋涡中诞生时，它的生命的剧变是以“毫秒”为单位的。在那辉煌的一刻，引力的坍缩使核聚变的火焰照亮星云混沌的黑暗……它知道自己的生命是一个过程，尽管现在处于这个过程中*稳定的时期，偶然的、小小的突变总是免不了的，就像平静的水面上不时有一个小气泡浮起并破裂。能量和质量的损失算不了什么，它还是它，一颗中等大小，视星等为 -26.8 的恒星。甚至太阳系的其他部分也不会受到太大的影响，水星可能被熔化，金星稠密的大气将被剥离，外围的行星所受的影响就更小了，火星的颜色可能由于地表的熔化而由红变黑，地球嘛，只不过表面温度升高至 4000℃，这可能会持续 100 小时左右，海洋肯定会被蒸发，各大陆表面岩石也会熔化一层，但仅此而已。之后，太阳又将很快恢复原状，但由于质量的损失，各行星的轨道会稍微后移，这影响就更小了，比如地球，气温可能稍稍下降，平均降到零下 110℃左右，这有助于熔化的地表重新凝结，并使水和大气多少保留一些。 那时，人们常谈起一个笑话，说的是一个人同上帝的对话：上帝啊，一万年对你是多么短啊？上帝说：就一秒钟。上帝啊，一亿元对你是多么少啊？上帝说：就一分钱。上帝啊，给我一分钱吧！ 上帝说：请等一秒钟。 现在，太阳让人类等了“一秒钟”：预测能量闪烁的时间是在一万八千年之后。这对太阳来说确实只是一秒钟，但却可以使目前活在地球上的人类对“一秒钟”后发生的事采取一种超然的态度，甚至当作一种哲学理念。影响不是没有的，人类文化一天天变得玩世不恭起来，但人类至少还有四五百代的时间可以从容地想想逃生的办法。 两个世纪以后，人类采取了**个行动：发射了一艘恒星际飞船，在周围 100 光年以内寻找带有可移民行星的恒星，飞船被命名为“方舟号”，这批宇航员都被称为“先行者”。 “方舟号”掠过了六十颗恒星，也就掠过了六十个炼狱。其中，只有一颗恒星有一颗行星，那是一滴直径八千千米的处于白炽状态的铁水，因其为液态，在运行中不断地改变着形状……“方舟号”此行唯一的成果，就是进一步证明了人类的孤独。 “方舟号”航行了二十三年时间，但这是“方舟时间”，由于飞船以接近光速行驶，地球时间已过了两万五千年。 本来，“方舟号”是可以按预定时间返回的。由于在接近光速时无法同地球通信，必须把速度降至光速的一半以下，这需要消耗大量的能量和时间。所以，“方舟号”一般每月减速一次，接收地球发来的信息，而当它下一次减速时，收到的已是地球一百多年后发出的信息了。“方舟号”和地球的时间，就像用高倍瞄准镜看目标一样，瞄准镜稍微移动一下，镜中的目标就跨越了巨大的距离。“方舟号”收到的*后一条信息是在“方舟时间”自启航十三年，地球时间自启航一万七千年时从地球发出的，“方舟号”一个月后再次减速，发现地球方向已寂静无声了。 一万多年前对太阳的计算可能稍有误差，在“方舟号”这一个月、地球这一百多年间，那事发生了。