展望新世纪(英国《经济学家》2000年全球观察特辑)

在世界上的人们越来越少走进教堂的今天，基督教的第2000个纪年可能鼓舞新教徒和天主教徒重新复兴他们的信仰。而且这一年是罗马天主教的圣年。从1300年开始，每过25年为一个圣年，今年是第26个圣年。
许多庆祝新千年的宗教活动几乎暗含着商业动机。一些由宗教领袖批准的计划至少可以说不够正统。就拿英国的拉比主教和伦敦大主教批准的“重新做人”运动来说，目标是在千年未
有百万个罪行被忏悔，要求各种信仰的人们把他们越轨的详情寄到牛津的邮局，或在电台的谈心节目中忏悔。
梵蒂冈的计划则更是高科技性的。天主教组织者希望向新千年时来此参观的人出售1300万张信用卡，广泛用于从参与庆祝到打电话的各种活动。梵蒂冈需要进行周密安排来应付即将参观圣城的3000万朝圣者。为新千年做准备而花费的资金已达50亿英镑(80亿美元)。
对于全世界的新教徒来说，6月将迎来每年一度的“为耶稣进军”的千年盛况。预计将有3000万基督徒上街，但不会有很多媒体参与。与费尽千辛万苦在以色列感受“弥赛亚的疯狂”的成千上万的朝圣者相比，他们真是轻松幸运。这是多么重要的一年，许多朝圣者期待着歌革和玛各(预言受撒旦的迷惑必将作乱的两个民族——译者注)的战斗，甚至期待着耶稣的再次降生。处理以上问题的安全组织已经建立，包括来自希伯提和马萨德的代表。
如果健康允许的话，教皇计划参观圣地，这将是1964年以来教皇的**次驾临。然而在圣地有可能激起旧的有关城市地位的矛盾冲突。梵蒂冈相信耶路撒冷应该作为国际保护下的宗教，中心，有其特殊的地位，但这种意见触怒了以色列人，他们把耶路撒冷当作国家永久的、不可分割的首都。教皇或许会参观另一个以色列城市拿撒勒、巴勒斯坦人自治区的一部分伯利恒。
相比之下，英国教堂的问题——担心上哪里去找1月1号的35000个敲钟人以及千禧年大厦的服务用语——就显得黯然失色了。
　1986年石油价格由每桶30美元暴跌到每桶10美元，得克萨斯也受到了强烈的冲击：商业滑坡，许多城市实际上变成了幽灵之城，石油大王们大幅度地削减了他们在豪华的休斯敦石油俱乐部的大笔支出。1998年石油价格再一次下跌，但人们很少注意到这个“孤星之国”已从对石油这单一产业的依赖中挣脱出来，向软件业和半导体业发展。不仅得克萨斯如此。在美国整个
西南部和洛基山脉诸州，曾经完全受单一商品价格支配的各个州都进行了一次高技术革命，创造了成千上万个新的工作机会，并且变成了美国高新技术的中心。现在这里成为美国增长速度
*快的地区，2000年该地区将以其雄厚的实力*终成为东西两岸都不能忽视的政治和经济实体。
90年代的经济繁荣带动了整个美国经济的发展。西部腹地成为高速发展的*大受益者。随着丹佛、奥斯汀、伯伊斯和盐湖城这些曾经沉睡的地区的中心城市崛起为全球通讯、软件和生
物科技的中心，该地区带动了这十年来工作机会的增加和个人收入的增长。新技术的采用使该地区稳定了经济基础，不再是诸如石油、铜、银等产业大起大落的牺牲品。现在它成了诸如戴
尔、英特尔、新西部和康柏之类高科技实体的故乡。在2000年，高科技公司将会继续向该地区进军，利用这里的税收低、商业气氛浓的大气候。
经济高涨的另一个原因可以在横跨美国和墨西哥的37个地区找到。1993年北美自由贸易协定的通过消除了贸易壁垒，带动了两个国家贸易的迅速发展，所有的新兴贸易都涌进了美国的西南部。以丹佛为基地的新西部中心(Centre　of　New　West)的总裁菲利浦·伯格斯声称，北美自由贸易协定创造了“边界经济”，并且以每年10％的速度增长。从墨西哥湾到太平洋，得克萨斯、新墨西哥、亚里桑那和南加州同墨西哥北部结成了经济共同体。
经济发展及工作机会的增多，使90年代该地区人口以有史以来*快速度在增长：这十年中该地区的人口增长了近21％，而全国的增长率仅为9％。2000年美国发展*快的25个城市中，有15个在西部腹地。人口调查局预计该地区的人口激增会持续到21世纪。然而经济部门的分布和人口的增长分布很不平均，绝大部分都集中在城市里。在亚里桑那州，新增加的工作机会(大部分都是需要技术的)有80％是在菲尼克斯地区，这就是许多专家所说的该地区成问题的“数字化分裂”的明证。
这个地区人口变化部分的原因还在于人口调查局的马克·佩里所说的：“迁入的多，迁出的少”这种现象，也就是说移居加州并对城市有幻灭感——部分原因是加州拉美裔人口增多——的东部人到西部腹地去寻找新的领域。普查中所体现出的人口的这种变化使该地区在政治上得到了好处。根据普查结果，国会中要转移的九个议席中有六个要转移到西部腹地。联邦政府
拨给各州的资金由人口普查结果决定，人口越多钱也越多。
除了增加在国会山出现的机会外，这对总统选举也将产生很大影响。该地区已经形成了全国*坚固的共和党的堡垒。尽管十年前人们预测：西部经济的多样化会吸引更多东部的自由人士，但是人口的增长仍未改变该地区由于长期以来对联邦政府及其治理持怀疑态度而产生的传统的保守主义。共和党现在控制着这个地区18个参议院议席中的14个以及这九个州的所有州长职位。为了增加该地区对总统候选人提名的影响，一些西部政治家推动2000年尽早进行大选区的初选，同一天西部各州将进行全面的初选，南部各州在超级星期二进行。但这个计划没有成功，西部各州大多会在2000年晚些时候进行初选，因此对于两党候选人提名发挥不了什么影响。然而在选举日，它对选举结果是一定会产生影响的。可以肯定的是，九个州都会在2000年12月的投票中支持共和党的候选人。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　马克·马兹提(MarkMazzetti)：
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　《经济学家》杂志驻美国西南部记者。
2000年美国的政治将会成为金钱的俘虏，美国人对此却漠不关心。他们非常清楚，他们的民主已经被“特殊利益集团”的大笔金钱所扭曲。人们会漠然地接受那些把灵魂和选票卖给出
价*高的人的政治家们的可笑观点。但是美国人却不急于要求他们选举出来的代表界定金钱在选举中所起的作用，而且还会把竞选基金改革放到国内公共政策中几乎是*后考虑的位置
上。
政治精英们好像也不急于弥补什么。1996年总统竞选中募集资金的丑闻铺天盖地，而热烈激昂的报纸社论也不足以迫使议会补救现行法律中的巨大漏洞。
在这一轮竞选中，政治筹款问题也成为报章的焦点。得克萨斯州州长小布什早期募集资金的巨大成功倍受关注。(他在1999年上半年募集了3700万美元，几乎是历史上*高记录的3倍。)他随之决定放弃公共竞选资金(他成为1974年设立公共资金以来第三个放弃这项基金的人)，这成为竞选初选前的重要事件。另外一个事件是前参议员比尔·布拉得利是怎样轻松地募集了1200万美元，因为这马上使他成为副总统戈尔竞争民主党提名的有力对手。
两党都宣称，他们希望他们的非联邦账户或者“软钱”账户中能增加2亿美元。这类账户的优越性在于它们可以接受公司或工会的捐款，而其他账户是不允许这样做的。同时，个人在向这类账户捐款时，也设有硬钱账户或者联邦账户的数额限制。在1996和1998年的选举中，两党创造了更多花软钱的方法，因此巧妙地逃脱了联邦竞选基金法的限制。
竞选基金改革会引起人们更大的关注，因为两个渴望当选总统的人——一个是共和党参议员约翰·麦凯恩，另一个是布拉得利——都把它当作他们在选战中提出的国家当务之急。麦凯恩削减改革费用的方法是：放弃对引导竞选的广告费用的管理，而对软钱进行控制。但这一决定不足以在1999年秋天拉到能够结束共和党困境的60张选票，为法律的改革铺平道路。但是麦凯恩和他的伙伴因此能有一个使公众耳目一新的话题。即使这些努力取得成功，当前的国会颁布了进行改革的法律，恐怕也是为时已晚，对2000年的选举不会产生什么影响。
政治筹款在选举中的突出作用并不使美国在世界各国的民主中显得特殊。其他国家处理这个问题的经验说明：规范政治筹款的规则是*重要的，体现民主的可解释性是其次的。实际上解决这个问题的努力带来的结果往往不尽人意。许多国家进行有关改革前后都丑闻不断。腐败的程度与公共资助的范围、对政党和竞选筹款的管理力度没有密切的联系。
　　在此我并不是叫大家绝望，我只不过是请大家面对现实。经济上不平等的现实和政治上平等的理想之间充满张力。政党和政府官员的候选人在竞选中都需要靠金钱取得成功。相当少数的公民有能力或愿望为政治选择举损献。在这种情况下，防止出现会削弱政治平等的财富集中的努力就会同言论和结社的自由相冲突。未来的挑战不是完全消除张力，而是如何更好地操
纵它。
就美国而言，这首先意味着恢复对竞选筹款法的信心。一些法律早在1907年就已颁布了，只是近些年被撕成碎片没人承认。首先应该消灭软钱，恢复早已形成的对从公司和工会手里获取政治资金的禁令。对有竞选导向的广告加以更多的限制，以此增加竞选的透明度。对总统竞选的公共筹款提供足够的资助，这将使2000年的大选不再重新陷入窘境——即是说，财政部将没有能力履行其预先承诺的法定义务，付出与私人捐款相等的金额。
除了这些亟待解决而且至关紧要的问题之外，改革家们将继续斗争以削减争夺金钱的角逐。他们想鼓励小的企业和基层组织参与。他们要求政党在竞选筹款中扮演适当角色，这使它们不至于降格成为洗钱的机器。但是这些改革无法平衡各方面的利弊。简而言之，似乎别无选择而只能膛着浑水往前走——这就是所要发生的一切。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　托马斯·曼恩(Thomas　Mann)：
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　布鲁金斯研究所资深研究员　
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