企鹅口袋书系列·伟大的思想20:论自然选择(英汉双语)

13.如果某一物种由于高度有利的环境而在一小块土地上数量异常增加，那就会出现传染病——至少，我们的猎物似乎一般会发生这样的情况：在这里我们看到与生存竞争无关的限制性制约。但是即使某些所谓的传染病似乎也是由于寄生虫引起的，这类寄生虫出于某种原因，很可能部分地因便于在密集动物中传播而格外获益：于是在寄生虫与其牺牲品之间就发生了某种程度的竞争。
　　14.另一方面，在许多情况下，与其敌害的数量相比，同一物种的保存绝对需要有大量的个体。因此我们很容易在田问种出许多玉米和油菜籽等等，因为这些种籽的数量大大超出了以此为食的鸟类数量：而鸟类虽然在这一季有极其丰富的食物，却并不能按照种籽供应的数量成比例地增加其数量，因为这些鸟类的数量在冬季是要受到制约的：但是曾经试做过的人都知道，要从花园里的少量小麦或其他这类植物获得种籽是多么困难：我曾在这种情况下失去了每一粒种籽。我认为，同一物种为了保存而需要大量个体这一观点解释了自然界中某些异常的事实，诸如相当珍稀的植物在它们的确出现的少数地方有时数量极多：而某些群生植物即使在其群生范围的边缘还能群生。因为在这种情况下，我们可以相信：某种植物也许只在其生存条件有利、能够允许许多这种植物一起生长的地方才能存活，从而免于全部毁灭。我应该加上一句，在这些例子中，有些很可能是由于频繁杂交产生了良好结果、有些则由于近亲交配而产生了不良结果；但是在这一复杂的主题上我不打算在这里多说。