世界上最成功的教育——犹太教育启示录

**章 古老民族的教育理念
在世界民族之林，各个民族都以自己独特的贡献充实着世界文明的宝库，而其中犹太民族是非常出色的一个。这个民族人数不多，占世界人口的比例很低，可是他们在世界著名科学家、哲学家、实业家和金融家中所占的比例却非常高。犹太人对世界文明作出的贡献是世人所公认的。他们不仅为世界贡献了一部流传千古的《圣经》，而且还为人类贡献了斯宾诺莎、门德尔松、马克思、海涅、弗洛伊德、爱因斯坦、卡夫卡等许许多多世界级的文化巨人。可以说，犹太人对人类文明所作出的贡献，与他们的人口总数是不成比例的，也是任何其他民族所难以比拟的。许多人把犹太民族称为“智慧的民族”或者“书的民族”，就是因为他们比其他许多民族更重视知识的学习。犹太人从他们的历史中深切地体会到:知识就是力量，知识就是财富，而且是别人夺不走的财富。他们一再遭到迫害和驱逐，财产被没收，有形的财富会在一夜之间丧失殆尽。但是，当他们一无所有地来到一个新环境之后，却又能够很快地站稳脚跟，迅速恢复元气，重新发展起来，靠的就是“知识”这笔无形的财富。知识要靠学习和教育来获得。因此，在犹太人的心目中，勤奋学习是仅次于敬奉上帝的一种美德。一般来说，学习和受教育的目的是为了应用，是带有功利性的。但对于犹太人来说，屡试不爽的历史经验和长期的学习习惯，使他们对知识的追求已不再具有眼前的功利目的，而更多的是一种自觉行为。据犹太宗教经典的规定，学习和钻研本身就是信仰的组成部分，是犹太人的一种神圣的使命。由于历史和其他方面的原因，中国人对犹太民族以及他们对人类文明所作的重大贡献知之不多；中国人要了解世界、走向世界，就不能不了解犹太民族这样文化素质极高的民族。这固然有知识方面的意义，而更为重要的还在于对发扬我们中华民族的优良传统，完善和提高我们民族素质的借鉴意义。从犹太民族的精英人物身上，既可照见我们民族所具备的相似的优秀品质，也可以发现我们尚欠缺乃至亟待充实的东西，从而获得激励我们努力开拓、奋斗进取的动力，以实现中华民族的伟大复兴。**节从诺贝尔奖看犹太教育的巨大成功放眼人类历史的长河，各民族文化群星灿烂，可是，很少有一种文化像犹太文化这样耀眼夺目。千百年来，犹太民族没有自己的国家，遭受迫害，一再迁徙，四处漂泊，然而他们不但生存了下来，而且他们中还产生了一大批世界性的文化巨人，深刻地影响了世界的文化、艺术、思想、科学、经济等许多领域。有人说，20世纪的人类生活在三位思想巨人的影响下，即马克思、弗洛伊德、爱因斯坦。这三位被认为是改变了世界历史进程的伟人，无一例外地都出身于犹太家庭。其实，杰出的犹太伟人又何止三个，只要稍加留意，我们就能列出一个长长的名单，他们中有哲学家、思想家，也有科学家、经济学家，还有文学家、艺术家，以及银行家、企业家……当我们追随着犹太人的脚步，穿过他们千年来坎坷不平的漂泊旅程之后，好奇心会让我们追问：犹太人的生命力和创造力从何而来？他们为何能在逆境中为人类文明作出如此大的贡献？这是一个历史之谜，谜底并不是唯一的。但有一点却是可以肯定的，那就是植根于这个民族灵魂深处的教育价值观。犹太民族对教育的高度重视，对知识的执著追求，无疑是他们获得成功的主要源泉之一。诺贝尔奖（包括物理学、化学、生理学或医学、文学、和平、经济学六个奖项）是当今世界的*高奖项，它具有极高的前沿性与权威性，现在已经成为学术界的个人*高荣誉，是威信*高的国际性大奖，同时也是衡量一个民族、一个国家的科学和文化发展水平的公认的*权威的尺度。现在，就让我们从诺贝尔奖获得者中犹太人所占的比例来看犹太教育的巨大成就吧。从1901年诺贝尔奖首次颁奖到现在（2014年）已整整114年了。在这114年间，全世界共有830人获得此项殊荣，而其中犹太人或者具有犹太血统者这里之所以说“犹太人或者具有犹太血统者”，是因为这些获奖者中有的明确登记为信仰犹太教或出身于犹太家庭，也有的虽然没有登记为犹太人，但有明确证据表明其具有犹太血统或犹太姓氏。见《2005—2006年犹太手册》，美国，2006年出版。共有186人，约占21%。以下是这些犹太获奖者们的名单：物理学奖1907年阿尔伯特?亚伯拉罕?迈克尔逊（美国）1908年加布里埃尔?李普曼（法国）1921年阿尔伯特?爱因斯坦（德国）1922年尼尔斯?玻尔（丹麦）1925年古斯塔夫?赫兹（德国）詹姆斯?弗兰克（德国）1938年恩里科?费米（美国）1943年奥托?斯特恩（美国）1944年伊西多?埃萨克?拉比（美国）1952年费利克斯?布洛赫（瑞士）1954年马克斯?玻恩（英国—德国）1958年伊戈尔?塔姆（苏联）1959年埃米里奥?赛格雷（意大利）1960年唐纳德?格拉泽（美国）1961年罗伯特?霍夫斯塔特（美国）1962年列夫?达维多维奇?朗道（苏联）1965年理查德?费曼（美国）朱利安?施温格（美国）1967年汉斯?奥尔布雷特?贝蒂（美国）1969年默里?盖尔-曼（美国）1971年丹尼斯?盖博（英国）1973年布赖恩?约瑟夫森（英国）1975年本杰明?罗伊?莫特尔森（丹麦）1976年伯顿?里希特（美国）1978年彼得?列昂尼多维奇?卡布查（苏联）阿诺?彭齐阿斯（美国）1979年谢尔登?格拉肖（美国）史蒂文?温伯格（美国）1988年里昂?莱德曼（美国）梅尔文?施瓦尔兹（美国）杰克?斯坦伯格（美国）1990年杰罗姆?弗里德曼（美国）1995年马丁?珀尔（美国）1996年道格拉斯?奥谢罗夫（美国）戴维?李（美国）1997年克劳德?科恩-塔诺季（法国）2000年若尔斯?阿尔费罗夫（俄罗斯）2003年阿列克谢?阿布里科索夫（俄罗斯）维塔利?金兹堡（俄罗斯）2004年戴维?格娄斯（美国）休?波利策（美国）2005年罗伊?格劳伯（美国）2010年安德烈?海姆（荷兰）2011年亚当?里斯（美国）索尔?珀尔马特（美国）2012年塞尔日?阿罗什（法国）2013年弗朗索瓦?恩格勒（比利时）
化学奖1905年阿道夫?冯?贝耶尔（德国）1906年亨利?莫瓦桑（法国）1910年奥托?瓦拉赫（德国）1915年里夏德?威尔斯塔特（德国）1918年弗里茨?哈伯（德国）1943年盖奥尔格?冯?赫维西（匈牙利—丹麦）1961年梅尔文?卡尔文（美国）1962年马克斯?佩鲁茨（英国）1971年格哈特?赫兹伯格（加拿大）1972年威廉?霍华德?斯坦（美国）1979年赫伯特?查尔斯?布朗（美国）1980年保罗?伯格（美国）沃尔特?吉尔伯特（美国）1981年罗德?霍夫曼（美国）1982年阿龙?克卢格（英国）1985年赫伯特?艾伦?豪普特曼（美国）1988年罗伯特?休伯（德国）1989年西德尼?沃尔特曼（美国）1992年鲁道夫?马库斯（美国）1994年乔治?安德鲁?欧拉（美国）1996年哈罗德?克罗托（英国）1998年沃尔特?科亨（奥地利）2000年艾伦?黑格（美国）2004年阿龙?切哈诺沃（以色列）阿夫拉姆?赫什科（以色列）欧文?罗斯（美国）2006年罗杰?科恩伯格（美国）2008年马丁?查尔菲（美国）2009年阿达?约纳特（以色列）2011年丹?谢赫特曼（以色列）2012年罗伯特?莱夫科维茨（美国）2013年亚利耶?瓦谢尔（以色列）迈克尔?莱维特（美国）马丁?卡普拉斯（美国）
生理学或医学奖1908年保罗?艾利希（德国）伊拉?伊里奇?梅契尼科夫（俄国）1914年罗伯特?巴拉尼（奥地利）1922年奥托?迈尔霍夫（德国）1930年卡尔?兰德斯坦纳（奥地利）1931年奥托?海因里希?瓦尔堡（德国）1936年奥托?勒维（奥地利）1944年约瑟夫?厄尔兰格（美国）赫伯特?加塞（美国）1945年恩斯特?鲍里斯?钱恩（英国）1946年赫尔曼?约瑟夫?穆勒（美国）1950年塔德马什?赖希施泰因（瑞士）1952年塞尔曼?亚伯拉罕?瓦克斯曼（美国）1953年汉斯?阿道夫?克雷布斯（英国）弗里茨?阿尔贝特?李普曼（美国）1958年乔舒亚?莱德伯格（美国）1959年阿瑟?科恩伯格（美国）1964年康拉德?布洛赫（美国）1965年弗朗索瓦?雅各布（法国）安德烈?米歇尔?利沃夫（法国）1967年乔治?沃尔德（美国）1968年马歇尔?沃伦?尼伦伯格（美国）1969年萨尔瓦多?爱德华?卢里亚（美国）1970年朱利叶斯?阿克塞尔罗德（美国）伯纳德?卡兹（英国）1972年杰拉尔德?莫里斯?埃德尔曼（美国）1975年戴维?巴尔的摩（美国）霍华德?特明（美国）1976年巴鲁克?塞缪尔?布隆伯格（美国）1977年罗莎琳?萨斯曼?耶洛（美国）1978年丹尼尔?那森斯（美国）1980年巴茹?贝纳塞拉夫（美国）1984年色萨?米尔斯坦（英国）1985年迈克尔?布朗（美国）约瑟夫?戈尔茨坦（美国）1986年丽塔?列维-蒙塔尔奇尼（美国）斯坦利?科恩（美国）1988年格特鲁德?埃利恩（美国）1989年哈罗德?瓦尔姆斯（美国）迈克尔?毕晓普（美国）1991年伯特?萨克曼（德国）1993年里查德?罗伯茨（英国）菲利普?夏普（美国）1994年阿尔佛列?吉尔曼（美国）1995年爱德华?刘易斯（美国）1997年史坦利?布鲁希纳（美国）1998年罗伯特?弗齐格特（美国）2000年埃里克?坎德尔（奥地利）保罗?格林加德（美国）2002年悉尼?布伦纳（英国）罗伯特?霍维茨（美国）2004年理查德?阿克塞尔（美国）2006年安德鲁?法厄（美国）2011年拉尔夫?斯坦曼（加拿大）布鲁斯?巴特勒（美国）2013年詹姆斯?罗斯曼（美国）兰迪?谢克曼（美国）
文学奖1910年保罗?海泽（德国）1927年亨利?柏格森（法国）1958年鲍里斯?帕斯捷尔纳克（苏联）1966年萨缪尔?约瑟夫?阿格农（以色列）奈莉?萨克斯（瑞典）1976年索尔?贝娄（美国）1978年艾萨克?巴什维斯?辛格（美国）1981年埃利亚斯?卡内蒂（英国）1987年约瑟夫?布洛茨基（美国）1991年纳丁?戈迪默（南非）2002年凯尔泰斯?伊姆雷（匈牙利）2004年艾尔弗雷德?耶利内克（奥地利）2005年哈罗德?品特（英国）2014年帕特里克?莫迪亚诺（法国）
经济学奖1970年保罗?安东尼?萨缪尔森（美国）1971年西蒙?史密斯?库茨涅兹（美国）1972年肯尼思?约瑟夫?阿罗（美国）1975年列昂尼德?维塔别维奇?康托罗维奇（苏联）1976年米尔顿?弗里德曼（美国）1978年赫尔伯特?西蒙（美国）1980年劳伦斯?罗伯特?克莱因（美国）1985年弗兰科?莫迪格利安尼（意大利）1987年罗伯特?索洛（美国）1990年哈里?马科维茨（美国）莫尔顿?米勒（美国）1992年盖瑞?贝克（美国）1993年罗伯特?福格尔（美国）1994年约翰?夏仙义（匈牙利）1997年迈伦?斯科尔斯（加拿大）2001年约瑟夫?斯蒂格利茨（美国）乔治?阿克洛夫（美国）2002年丹尼尔?卡内曼（以色列）2005年罗伯特?约翰?奥曼（以色列）2007年里奥尼德?赫维克兹（美国）埃里克?马斯金（美国）罗杰?梅尔森（美国）2008年保罗?克鲁格曼（美国）2010年彼得?戴蒙德（美国）2012年阿尔文?罗思（美国）
和平奖1911年托比亚斯?阿赛尔（荷兰）阿尔弗雷德?赫尔曼?弗里德（奥地利）1968年勒内?卡森（法国）1973年亨利?基辛格（美国）1978年梅纳赫姆?贝京（以色列）1986年埃利?威塞尔（美国）1994年伊扎克?拉宾（以色列）西蒙?佩雷斯（以色列）1995年约瑟夫?罗特布拉特（英国）资料来源：《2005—2006年犹太手册》，第257—259页；维基百科（https：//en wikipediaorg/wiki/List_of_Jewish_Nobel_laureates）。译名参考了《诺贝尔奖金获得者传》（湖南科技出版社），以及百度百科（http：//baikebaiducom）等资料。00▲以色列里雄莱锡安小城有一块犹太诺贝尔奖获得者纪念碑从上面这个名单来看，在114年间的830名诺贝尔奖获得者中，犹太人或者有犹太血统的人士共获得186项奖，其中物理学奖47项，化学奖34项，生物学或医学奖57项，文学奖14项，经济学奖25项，和平奖9项。要知道，现在全世界一共只有大约1500万犹太人，仅占世界总人口的02%。而就是这个仅占人类总数02%的民族竟然获得了全部诺贝尔奖的21%，这是一个何等惊人的比例！自1968年瑞士中央银行开始设立诺贝尔经济学奖并由诺贝尔基金会主持颁奖以来，到2014年，经济学奖共授奖46次，共有75位经济学家获奖，而其中25位为犹太学者，占全部获奖者的1/3！从1901年到2014年，全世界共有204位科学家获诺贝尔生理学或医学奖，犹太获奖者为57位，比例也接近1/3。犹太学者在这两个诺贝尔奖项中所占的比例非常高，以至于有人说诺贝尔经济学奖和生理学或医学奖几乎就是专门为犹太学者设的奖！为什么犹太人能在诺贝尔奖的各民族争夺赛中独占鳌头，把其他人群远远地抛在身后？这其中的奥秘何在？不少人对此进行了探讨，也给出了各种各样的解释。有的人说犹太民族千百年来处于逆境中，只有拼命努力才能生存下去；有的人说犹太人的宗教力量发挥了重要作用，因为在犹太教中读书学习是信仰的一部分；有的人说是因为独特的犹太家庭传统，犹太母亲特别关心子女的前途，医生、律师、银行职员是犹太家庭*中意的职业；还有的人认为，犹太人长期被排斥在欧洲主流社会之外，这种“局外人”的身份使他们形成了一种另类的思维方式，总是以一种独特的眼光来观察世界……无论怎么说，犹太民族确实具有相当高的整体素质，而这种高素质则主要来源于他们重视教育、重视学习的传统，或者更确切地说，是得益于这个民族十分独特的教育理念。第二节学习是信仰的一部分许多研究者对犹太人在智力方面占有优势这一现象进行了探索，他们发现，在影响犹太民族特性的诸多因素中，犹太人传统的宗教信仰是非常重要的一个方面。犹太民族是一个有深厚宗教信仰的民族，在近代以前，是否信仰犹太教实际上是犹太人与非犹太人的唯一区别。犹太人认为自己是上帝的特殊选民，与上帝订有契约，负有向其他民族传播上帝律法的使命。他们认为，要深刻地理解上帝的旨意，就必须学习上帝的神谕——《圣经》（《旧约圣经》或《希伯来圣经》）。要这样做，唯一的直接途径就是读书识字。为了完成传播上帝律法这一神圣的使命，每一个犹太人都必须能读会写，这是信仰的一个重要组成部分。犹太人将学习提高到宗教信仰的高度来认识，这在古代民族中是绝无仅有的。《希伯来圣经》中有不少关于教育的内容。如强调教育的重要性，《箴言》第3章第24节中说：“教养孩童，使他走当行的道，就是到老他也不偏离。”《申命记》中也极为强调对子女的教育，当然，教育的内容主要是对神的信仰：这是耶和华你们神所吩咐教训你们的诫命、律例、典章，使你们在所要过去得为业的地上遵行，好叫你和你的子子孙孙，一生敬畏耶和华你的神，谨守他的一切律例、诫命，就是我所吩咐你的，使你的日子得以长久。以色列啊，你要听，要谨守遵行，使你可以在那流奶与蜜之地得以享福，人数极其繁多，正如耶和华你列祖的神所应许的。以色列啊，你要听，耶和华我们神是独一的主。你要尽心、尽性、尽力，爱耶和华你的神。我今日所吩咐你的话，都要记在心上。也要殷勤教训你的儿女，无论你坐在家里，行在路上，躺下，起来，都要谈论；也要系在手上为记号，戴在额上为经文；又要写在你房屋的门框上，你的城门上。（《圣经?申命记》）在《约书亚记》第1章第8节中也说：“这律法书不可离开你的口，要昼夜诵读。”古犹太人认为，儿童不接受教育就会固执、粗野、愚蠢，对顽劣的孩子要给以严厉的惩罚。《圣经》中有多处关于体罚的字句，如：“不忍用杖打儿子的，是憎恶他。疼爱儿子的，随时管教。”“杖打和责备，能增加智慧。放纵的儿子，使母亲羞愧。”（《圣经?箴言》）《希伯来圣经》中反复强调要知书识字，在古代文明中，这也是很独特的。有人做过这样一个统计：“书写”一词在荷马史诗《伊利亚特》中只出现过一次，在《奥德赛》中一次也没出现，而在《圣经》中则出现了429次。这种现象可以看作是犹太人“以文字和教育形式加强和延续‘文化疆界’的努力”。犹太人常常把追求知识与宗教信仰联系在一起，勤奋好学不但仅次于敬神，而且也是敬神的一部分。世界上没有哪一种宗教像犹太教那样对学习和研究如此“强调”。正是这些宗教上的规定，使犹太人形成了一种几乎全民皆有文化的传统，他们中的学者被推上了*崇高的地位。犹太人的另一部重要经典《塔木德》被誉为“犹太智慧的基因库”，而希伯来语“塔木德”一词的本意正是“钻研或研习”。《塔木德》认为，学习是一种至善的行为，是一切美德的本源，它强调说：无论谁为钻研《托拉》（即犹太律法）而钻研《托拉》，均值得受到褒奖，不仅如此，而且整个世界都受惠于他：他将被称作一个朋友、一个可爱的人、一个爱神的人；他将变得温顺而谦恭，他将变得公正、虔诚正直、富有信仰；他将能远离罪恶，接近美德；通过他，世界享有了聪慧、忠告、智性和力量。《塔木德》还告诫人们学习要持之以恒，不可半途而废：“那些循规蹈矩的人突然放弃了他的生活。这意味着过分敏感于外部世界会使人陷入歧途。”犹太史上一些名垂后世的先知、哲人都把钻研经典、追求知识视作人生的一大责任与义务。12世纪的犹太哲学家迈蒙尼德说过：每个以色列人，不管年轻还是年老，强健还是羸弱，都必须钻研《托拉》，甚至一个靠施舍度日和不得不沿街乞讨的叫花子，也必须挤出一段时间日夜钻研。犹太人这一观念“所产生的结果是形成了一种几乎全民皆有文化的传统”。当然，并不是说每个人都能具备研读经典的能力，“但几乎所有的人都认为，应该在这方面做一些努力”。正是由于犹太人从小就要求子女诵读经典，接受宗教传统教育，从而使犹太民族的宗教信仰得以延续，文化素养得以提高。犹太教强调不仅自己要学习，而且还要教育子女，让子女学习。《希伯来圣经》和《塔木德》等犹太经典中有多处规定了父母对子女进行教育的责任，当然，当时所指的主要还是宗教教育。在犹太人看来，人一生有三大义务，而教育子女当位列其首。《圣经?申命记》中多次提到“要告诉你的儿女们”。《圣经?箴言》更明确地告诫以色列人把教育子女作为毕生*重要的事情，如“父亲要给子女的教诲，就是智慧之言”，“我儿，要听你父亲的训诲，不可背弃你母亲的教导”。《塔木德》中也一再提到这种责任，如“用《托拉》抚养孩子的人能享用今世的果实，同时还能把资产留到来世”，“有儿攻读《托拉》者恰似永生”。犹太人如此强调成人对子女的教诲与指导，是因为他们很早就意识到了虔诚、平和、优雅的个人性格是后天教育的结果。在犹太教育中，《希伯来圣经》发挥了一种非常重要的作用，事实上成为了犹太人启蒙学习、接受教育的教科书。《希伯来圣经》的内容极为丰富，包括了犹太民族的历史文化、宗教律法、伦理规范、生活习俗等各个方面，堪称古代犹太文化的百科全书。从形式上看，它既有严肃的训诫和教诲，又有生动有趣的故事，还有大量优美的诗歌、寓言和箴言，是古代犹太文学的宝库。犹太儿童从小就在《希伯来圣经》营造的氛围中学习、成长，他们不但可以通过诵读《希伯来圣经》来认字读书，而且《希伯来圣经》神奇深邃的内容也能激发他们丰富的想像和智慧。除了《圣经》外，犹太教还有不少其他重要的经典，如《塔木德》《密西拿》《革马拉》等。可以说，几千年来，一代又一代犹太人正是在《希伯来圣经》和《塔木德》等经典的教育熏陶下，才成为能读会写、智力超群的民族的。犹太人对学习和教育的重视，不是只停留在口头上，更不是仅仅为了粉饰舆论，而是实实在在地投入，千方百计地为学习和教育创造条件。《塔木德》中指出：如果说学习是*高的善，那么创造有利于学习的机会与条件便是仅次于学习的善。因此，许多犹太社团都把让年轻人受教育视作一种责任与义务。中世纪时，犹太人一再遭受迫害、驱逐、掠夺、屠杀，但即使在这种情况下，他们仍不忘教育的重要性。犹太社团中的慈善或救济机构尽可能设法让青少年有机会学习。在东欧有一种帮助贫穷学生学习的特别形式：为了让他们完成学业，允许他们在一周内分别到不同的人家做客用餐。一份17世纪波兰的年鉴上写道，每一个社团都要抚养年轻人，并为他们提供去拉比学院学习所需要的经费。社团还支持每个年轻人辅导两个小孩，以便他能和他们口头讨论他已学过的《革马拉》、拉比的律法注释等，从而体验《塔木德》观念的精妙。小孩将由社团慈善基金会或公共食堂提供伙食。如果一个社团由50个家庭组成的，那么它至少要抚养30个青年和儿童。一个家长将被指定抚养一个青年和两个儿童，以便让他们能潜心学习犹太律法。由于学习和研究需要花费大量的资金，单靠社团本身来筹措，往往力不从心。为此，犹太人把教育事业与慈善传统结合起来，具体来说，就是把“什一税”（即按收入的十分之一缴纳的税）作为追求学问的经济支柱。犹太人很早就接受了“什一税”的观念。关于“什一税”的用途，犹太教律法上有很多详细的规定，其中有一点极为明确，即什一税首先要用在 “那些把时间花在研究《圣经》和其他典籍的人身上”，即用在有知识、有学问的人身上。后来，这一优先权便给予了广义上的学校。一些犹太商人在发迹之后也纷纷解囊，为教育和研究提供经费。在他们中间早已达成一种共识：发财致富并非*终目的，而要以金钱来“购买生活的权力”、“购买知识与经验”。直至今天，犹太人捐款的**投向仍是学校建设。在以色列的一些大学里，奖学金、研究基金都由外国犹太商人提供，很多教学设施如教学大楼、图书馆、实验室等也由犹太富商赞助或捐赠。大学中至少有一半的董事是外国人，尤其是美国犹太人。在他们看来，帮助以色列兴办教育才是百年大计、千年大计，把钱投入文化事业甚至比帮助以色列购买军火更有实际意义。第三节生有涯而学无涯犹太人之所以对教育如此推崇，赋予了它非凡的价值，原因之一就是对学问本身的热爱。《塔木德》中记载了古代一则流行的谚语：“如果你拥有了知识，那你还缺什么呢？如果你缺乏知识，那你还拥有什么呢？”有一本名叫《虔诚者》的书上记载着，古时候犹太人的墓园里常常都放有书本，当夜深人静的时候，死者就会从坟墓中爬起来看书。当然，这种事情是不可能发生的，但从中我们却能一窥犹太人对求知的态度——生命是会有终结的，但学习却不会终止。犹太人把书本当作宝贝。在古代，由于书写和印刷工具简陋，书本难得，他们把书看得珍贵，一本书往往被翻看得破破烂烂，裱了再糊，糊了又裱，仍然舍不得扔掉。一直要等到整本书都七零八散、字迹模糊不清，再也不能翻阅的时候，街坊四邻才会聚到一块儿，像埋葬一位圣人一样，恭恭敬敬地挖一个坑，把这本书埋掉。在昔日犹太人家庭中，可以没有高档家具，却不能没有书橱书架。犹太人还有一个世代相传的习俗，就是书橱一定要放在床头，不能放在床尾。因为他们视书为高洁之物，若放错了位置，会被认为对书不敬而受到指责。犹太人日常也十分珍惜书，孩子的生日礼物总免不了有书，新婚彩礼也总会有书。书损坏了一定要修补。犹太人从来不焚烧书本，即使是攻击犹太人的书，可以不看，但不许毁坏。犹太人的求知欲，是靠从小接受家庭教育养成的。据说一种有趣的风俗从古代一直保持到今天：在许多犹太人家里，当小孩稍微懂事时，大人就会翻开一本《圣经》，滴一点蜂蜜在上面，然后叫小孩子去舔。这种做法的用意不言而喻——书本是甜的。另一种说法是，犹太学校里有一种仪式：男孩子们头一次进教室上课，总是沉浸在兴奋之中。孩子们穿上新衣，由教士或有学问的人带到教室。每个孩子都可以得到一块干净的石板，石板上有用蜂蜜写成的希伯来字母和简单的《圣经》文句。孩子们一边诵读字母，一边舔掉石板上的蜂蜜。随后，拉比们会分给他们蜜糕、苹果和核桃——这一仪式的目的是要使他们在学习的一开始就尝到甜头。在传统的犹太社团里，儿童们从很小的时候就开始接受正规教育。他们三岁上学，每周上课6天，平均每天上6小时至10小时。他们必须全心全意地在学校或老师家中，接受教师的灌输，直到长大成人。而成人之后继续提高自己的修养是终生的事情，生命没有结束，充实自身的过程就没有结束。