艾芜全集:第五卷:故乡

　　《艾芜全集（第05卷）：故乡》：　　碧绿的茶树，把满山满岭都装饰起银白的花朵，敞在暖和阳光的天底下，闪烁出无数小星似的光辉。　　这是故乡！赤褐色的泥土，点缀起棵棵的青松，森严静寂的林中，时时有鸟鸣的声音，播送出来。这是故乡！人家屋前的枞树腰身上，缠着臃肿的稻草，水牛黄牛躺在下面休息，它们都半闭着眼睛，宁静地嚼着胃里翻出的于草。这是故乡！村巷里乱堆起棕黄的牛粪，屋角上冒出松柴气味的火烟。生了蛋的母鸡，则在土墙那边，兴会淋漓地高叫。这是故乡！一路看着故乡的景色，在这南方冬天的时候，余峻廷终于到了家。他家所在的村落，紧靠着山，面对狭长的平原。山后和村落左边，绕过一道清澈的江流。　　村后的山岭，从脚到顶，都是密密长着篁竹和常青的树子，终年都拿茂盛浓绿的景色，做着黑瓦粉墙的背景，分外把村庄显得清幽和静寂。原野收过水稻了，但长着甘蔗的园子，到处都是，尾梢露出的一片青色，还像夏天植物一般的葱绿。流过村边的江面上，常常有人划着木排和竹筏，静静悄悄地浮过。只在稍远的江边，才有磨茶油麦面的水车，日夜不断地，唱着单调的歌声。余峻廷落屋一袋烟工夫，全村的人，都晓得他从远方回来了。连一个在城外附近当小学校长的堂兄叫作余峻城的，也得了消息，赶回来看他。依照家乡待客的风俗，余老太太便摆出一桌家常茶点，让自己一家人和本家邻居，都快快活活地坐着吃。有些坐不下的，便从别人肩膀上伸手抓拿自己喜欢的东西。余老太太看见儿子端起一杯黑红色的浓茶，放到嘴边上去，就担心微笑着说：“许久没吃，你怕吃不来吧，这是瑶山茶！……底下该没卖的？”回头还向那替人筛茶的女工，带着歉然的神气说：“刚才没想起，该少放点茶叶！”女工金嫂放下装茶的土瓦罐子，一面现出不以为然的神情，勉强笑着，硬声硬气地说：“说哪里话！从小儿吃过的，到大时还不是很喜欢吃！像于今吃小菜不放辣椒，哪一个过得！”余峻廷呷了一口，觉得茶味很苦，便赶快抓一片红糖来吃。余老太太见他吃了一片，又去拿一片吃，便替他选了两个顶大的冷油果子，放在茶杯边，柔和地说：“尽吃那个做什么？你看，我今年做的，多大！你五六年没吃了。小时候好爱呀，……这个顶大了！”又放一个给儿子，跟着又向众人得意地说：“没根藤那婆娘，那天还说，伯娘，你有财气哪，你今年冷油果子做这么大！……我看我有什么财气嘛？”众人又像奉承，又像说笑地说：“呵呀，你老人家，还说没有财气，今年哪个想得到，峻廷会回来？这不是财气是什么？”余老太太望着众人，叹口气：“咳，看来还是日本鬼子打得好，不然的话，你就去几封信试试看？电报怕都催不回来！”随即假装出不高兴的样子，瞧着儿子说：“底下就那样好耍？舍得把一个老人家成年成月丢在屋里头！你哥寒假回来的时候，我就把你那份家私分跟你，由你自己去收租纳税好了！我不爱管的，我淘那么多气做什么？我不晓得甩甩脱脱去打麻将！”余峻城喝着茶，微微笑着说：“这，你老人家又不能怪他喃！峻廷，我晓得的，他这几年在外面，无非想做点大事情！老实说，回来做什么事嘛？池小不养鱼，这还不用讲，先就教育界而论，应该说是神圣的！哼……”他看一看在座的人，摇一摇头，不再说下去了。余峻廷望一下他的堂兄，又看一下他的亲嫂子，他明白堂兄不讲下去的原因，是县里的教育局长，正是他嫂子娘屋里人。但他嫂子并没理会这些话，只忙着招呼儿女。　　余老太太嚼着红糖片，接着说道：“这年成兵荒马乱的，哪里有回来的好。实在屁股尖，板凳坐不稳，那就请你嫂子回去说一说，县里何愁没事做！俗话说的，事情不在小，只要做得好！”嫂子推开站在身边的孩子，吩咐他们快到外边去玩，一面回头来瞧着家娘和小叔道：“我哥哥，一说就成的！哪有亲戚家，不帮这点忙？要不然，那还认亲戚做什么？”余峻城不露声色地微微笑了一下。这时城内报时刻的晚钟，瞠瞠地响了五下。静寂高朗的天空，业已渲染起黄昏时候的云霞！先前吃茶，还可看见窗外橘树梢头的落日余光，此刻却已褪得没些儿踪影。　　余老太太等到钟声停了，便向媳妇说：“五点钟了，烧夜饭吧！今晚不弄什么菜，就把那块腊肉腊鱼熬来吃吧！”媳妇跟着女工走进火落里去了。邻居和本家些，也陆陆续续散开，回家去了。　　余老太太单对余峻城说：“你不要走，今晚就在这里吃饭。……你高兴的话，还可以陪你打几圈。”“几么时又安起这样的时钟了？”余峻廷对着他的堂哥，略略诧异地问。他一路到家，都不觉得故乡有什么改变，一切都和六年前离家时候，一模一样，因此，这一点响彻黄昏的钟声，不禁使他起了异样的感觉。　　“我不敢打了，同你老人家打，哪一回不输？”余峻城对老太太笑着说了这句话后，又回答余峻廷，稍微摇一下头，讥讽地说道：“这就是他们闹的新花样Ⅱ山！”余峻城是很喜欢打麻将的，这时禁不住议论风发起来，尽量发挥他那讽刺的口吻。“他们本事真大，明年教员都要由他们局里请了。很好，很好！我们做校长的，落得清闲！”余老太太在整理着灯，预备天黑了好点，就插嘴说道：“要是城里不禁赌就好了，你不好天天打麻将！这是你们太胆小，要是他敢禁到我家里来，试试看！”　　……