美国康奈尔计划发展研究

《美国教育史研究论丛：美国康奈尔计划发展研究》：　　二、实用主义和功利主义思想对美国传统大学教育的冲击　　19世纪末期的美国经济迅速发展，社会意识形态也随之发生了变化。一方面，体现美国人自身特点的民族性开始形成，他们开拓与务实的民族性铸就了思想文化观念的基础——实用主义思想文化。这种实用主义不同于在19世纪末20世纪初出现的实用主义哲学，它是美国社会的文化传统，是一种普遍的社会心理，是社会主流的价值判断。实用主义思想文化早在殖民地时期就已产生。它是严重的宗教束缚和美洲大陆地理荒芜两种因素催化的产物。人们追求信仰自由与宗教平等，凭借自己的努力开拓进取改变现有的物质条件。这两点组成了实用主义思想文化的基本内涵即反对教条，强调实用价值。在这种思想文化的影响下，高等教育领域形成了实用主义高等教育观。注重实用、反对原有的欧洲传统教育观和知识观，对人才的培养目标转向造就对社会实际有用的人。　　19世纪中叶的美国社会正在经历一场疾风骤雨的大变革。南北战争的战火已经快要熄灭，战争接近尾声的时候伟大的林肯总统却被暗杀。在这场伟大的终结中，奴隶制和殖民地的国家状态已经发生了转变，为资本主义发展扫清了障碍。从这时开始，国家的统一让美国人们谋求发展的热情开始高涨，科学技术的进步、经济的迅猛发展以及新旧势力的更迭让美国的高等教育面临着巨大挑战，但同时也是一个新的发展机遇。处在这个时期的教育改革家们都在试图运用一种更为适切的方式来选择美国大学自己的发展道路。其实早在19世纪初期，倡导大学革新的思想和实践就已经出现。托马斯·杰斐逊经过多年的努力，于1825年创办了弗吉尼亚大学，成为美国历史上**所真正的州立大学。这所大学追求更为世俗化的教育，设置了实用性的专业课程同时鼓励学生自由选课。虽然它的世俗化和实用性以及自由在当时古典教育一统天下的情况下并不能完全实现，但是弗吉尼亚大学的创办却是引领性的。它的反传统办学模式和思想对美国的高等教育的发展产生了及其重要的影响，尤其是对在内战以后建立起来的“赠地学院”。　　在这一时期，在美国高校中专业技术教育开始出现并得到宣扬。为了适应社会的发展，传统学徒制的职业教育开始走进高等教育机构，为人们提供了专业化教育，法学、医学、化学等专业学科被设置，农业、机械和军事等技术教育也开始出现，这些导致了以传统自由教育为主的美国高等教育在学科以及专业上的改革。在高等教育领域，传统的“知识本身就是目的”的思想、古典教育一统天下的局面开始受到冲击，如何处理大学与社会的关系、学生与学校的关系等问题受到广泛的关注，实用性的教学内容得到了更多的人支持。此时很多具有现代大学思想的教育家们开始积极尝试破除原来以古典语言文学为主、只有必修的“自由教育”传统，增设自然科学和农业、工商业等实用性学科并实行自由选课。此时，哈佛大学在艾略特的领导下开始了有益的尝试，他们允许高年级学生选修课程，而且可以让其学习专业领域的知识。在艾略特看来：“高等教育机构就是一面能够反映该国历史和时代特征的镜子，在这样变革的时代里，大学与美国社会之间的相互作用比任何其他社会都更敏感、更迅速。”他认为美国的高等教育已经与社会不相适应，跟不上时代发展的脚步，改革迫在眉睫。因为在18世纪存在的美国大学根本不具备美国本土特色，更不用提是否适应这个国家的发展了，，那完全是法国和英国大学教育的翻版，体现的是欧洲的传统和文明。在他看来“美国的大学应当是土生土长的美国式的……而不是外国大学的摹本……它应当适应于所在社会的巨大变化和服务当地人民。”[2]　　……