老人与海

　　他仰望着天空，看见许多白色的积云层叠在一起，宛如一堆堆亲亲热热挤在一起的冰淇淋。在它们上方，在高处，高高的九月天幕上，衬映着薄薄的羽毛似的卷云。　　“Lightbrisa”他说，“天气对我有利呢，鱼儿。”　　他的左手仍然在抽筋，但他在慢慢地将它撑开。我讨厌抽筋，他心想。这是一个人的身体对自己的背叛。因为食物中毒而拉肚子或者呕吐，那是在别人面前丢脸，但是抽筋，他所认为的calambre①，是在自己面前丢脸，特别是在独自一人的时候。　　他心想：要是男孩儿在，他可以帮我揉一揉，从小臂往下揉，让它松开。不过它总会松开的。　　这时，他用右手摸了摸钓索，感觉到拉力有点不一样。紧接着，他看到水里面钓索的斜度发生了变化。然后，他一面仰着身子抵住钓索，左手狠命地在大腿上快速拍打着，一面看见钓索斜斜地在慢慢往上升。　　“它上来啦。”他说，“快呀，手。拜托你赶快。”　　钓索缓缓地、不断地往上升，接着，小船前方的海面鼓起来，鱼儿露出了水面。它没完没了地往外冒，身体两侧海水直涌。在太阳底下，它闪耀着光亮，头和背呈暗紫色，身体两侧宽宽的条纹被阳光映成了一种很淡的淡紫色。　　它的长上颚像棒球棒一样长，像剑一样尖。它整个身体钻出水面，然后又像潜水鸟一般滑溜溜地钻回海水中去。老头儿看见它那巨大的、镰刀片似的尾巴没入水里，钓索也跟着窜了出去。　　“他比这小船还长出两英尺。”老头儿说。钓索在快速而平稳地往外跑，鱼儿没有受惊。老头儿用两只手收放着钓索，将力道控制在钓索刚好不会断的程度。他知道，如果不能用一种稳定不变的力道拉着鱼儿，让它慢下来，它就会将所有的钓索拖走，挣断。　　它是一条了不起的鱼，我一定要让它信服我，他心想。一定不能让它知道自己有多大的力气，假如狂奔起来能做成什么事。我要是它的话，现在就会使出浑身的本事往前奔，直到把拽着自己的东西扯断。还好，感谢主，它们并不像我们这些杀它们的人一般聪明，虽然它们更高贵、更有能力。　　老头儿见过许多了不起的大鱼。他一辈子见过不少重量超过一千磅的鱼，而且逮到过两条，但都不是独自干的。现在他独自一人，看不见陆地，同一条他从未见过、也未听说过的*大的鱼连在一起。而且他的左手依然僵在那儿，如同蜷起的鹰爪。　　抽筋总会好的，他心想。左手一定会停止抽筋，恢复正常，给右手帮忙。有三样东西是我的兄弟，鱼儿和我的两只手。一定得恢复过来。抽筋是一件丢人的事。鱼儿慢了下来，又在用先前的速度往前游了。　　真不明白它为什么跳，老头儿心想。它这样跳简直像是为了让我看看它个儿有多么大。现在我总算知道了，他心想。我也希望让它瞧瞧我是怎样一种人。但那样它就会看到我抽筋的手。就让它认为我比现在这副德性更像条汉子吧，我会做到的。真希望我是那条鱼哟，以它所拥有的一切，只需对抗我的意志和聪明。　　他舒舒服服靠在船头板上，痛的时候就忍着。鱼儿游得很平稳，小船在黑咕隆咚的水里缓缓移行。东面来的风在海面上吹起了微澜，中午时分，老头儿左手的抽筋好了。　　“你的坏消息哟，鱼儿。”他说，一边将垫着粗布口袋的肩膀上勒着的钓索换了个地方。　　他很舒服，但又在受着痛楚，虽然他根本不承认在熬痛。　　“我不信教。”他说，“但假如我捉到这鱼，我会念十遍　　‘我们在天上的父’和十遍‘福哉玛利亚’。我许愿，假如捉到它，我会去科布雷圣母院①朝圣。这是我许的愿。”　　他开始机械地祷告。他太累了，有时会记不起祈祷文，便很快地往下念，好顺口念出来。“福哉玛利亚”比“我们在天上的父”容易念，他心想。　　“万福玛利亚，你充满圣宠，主与你同在，你在妇女中受赞颂，你的亲子耶稣同受赞颂。天主圣母玛利亚，求你现在和我们临终时，为我们罪人祈求天主。阿门。”念完后他加上一句，“圣母玛丽亚，我祈祷这鱼儿死去，虽然它令人惊叹。”　　祷告完毕，他心里面好受了许多，身上的痛楚却未减轻丝毫，也许还增加了一点。他俯身靠在船头木板上，机械地揉捏起左手的手指头。　　这会儿虽然起了柔和的微风，太阳却是很热了。　　“*好给细钓索再装上鱼饵，从船尾放出去。”他说，“假如鱼儿决定再耗上一夜，我就需要再吃点东西，而且瓶子里的水剩下不多了。我看，在这儿除了鲯鳅什么也钓不到。不过，假如我趁着够新鲜的时候吃，味道也还不坏。希望今夜有条飞鱼跳到船里来，可是我没有灯光吸引它们。飞鱼生吃味道是很棒的，而且不必切好了吃。现在我一定要好好养养力气。耶稣啊，我不知道它竟然那么大。”“但我还是要杀死它。”他说，“哪怕它再了不起，再荣耀。”　　他心想：虽说这不公正，但我还是要给它看看，一个人能做成什么样的事，有多大的忍耐力。　　“我告诉过男孩儿，我是个怪老头儿。”他说。　　“现在是我证明的时候了。”　　他已经证明过一千回，但这不算什么。现在他要再证明一回。每一回都是新的，他在做这一回的时候，从不去想过去的许多回。　　……