空间简史

经典语录：
　　1.世界总是一遍又一遍地向我们系统地展示自己超乎想象的宏大。它比我们之前所认知的更为高远。
　　2.要研究一个广袤的空间，需要从小处着眼，由小及大。对于人类来说，空间的扩大，其实就是从眼界的开拓和观念的更新开始的。
　　3.人类掌握的知识越来越多，视野也越来越开阔，对宇宙的理解已经不再依赖猜测和想象，而是发展出了有理有据的科学。
　　4.如今，我们关注的已经不再是证明系外星球的存在，而是找到像地球一样适宜人类居住的星球。
　　5.巧妙的方式往往隐藏在一些不起眼的角落，我们在探索事物在空间中的定位时总能不经意地发现它们。
　　试读：
　　关于时间，古罗马的圣奥古斯丁有一句广为人知的论断：只要你不问起，我便知晓；你若问起，我便不知晓。关于空间，在历史上，尤其是爱因斯坦在提出时空上的广义相对论，以及普朗克将此理论变形并将人们引入按比例计算的量子化世界之前，人类的思索还远远没有达到这样的深度。那时人们对空间的概念仅停留在肉眼可见的维度。受欧几里得理论的限制，人们认为空间存在于每个人的骨骼中，是固有的；空间可以通过感官被即刻感知，如手的抓握和人体的运动，以及视觉的穿透力，等等。数千年来，我们的祖先穿梭于不同形态的地理环境：他们翻山过海，开阔视野；他们仰望天空，尽管当时的天空对他们来说尚且遥不可及，但他们已经开始意识到，天空和人类赖以生存的陆地有着密不可分的联系。
　　这本书的写成，旨在帮助读者还原人类在思想发展史上对周围环境的感知过程，并对此形成一种深刻认识，即：空间的度量，也就是我们说的“世界”。世界总是一遍又一遍地向我们系统地展示自己超乎想象的宏大。它比我们之前所认知的更为高远。对空间度量的探索过程，就像在参观一所大房子时偶然发现了隐藏在挂毯下的大门：一旦大门被打开，一间不为人知的崭新的侧室便映入眼帘；之后沿着楼梯，还会发现同样不为人知的空间；zui后，人们来到一扇窗前，想都不敢想的一幕发生了，他们看到房子周围楼宇林立，而之前，从来没有人知道它们的存在。如此等等。
　　人类对世界边界的探索经历了成百上千年。人类迁徙跋涉，足迹遍布全世界，但却从来不标记路线，不清楚自己从哪儿来、到哪儿去。不论哪一代人，地球的空间都不仅仅局限于他们当时所活动的区域。大多数情况下，人们沿着同样的航线，走着同样的道路，去发掘同样的土地，而后便将路线遗忘。人们对于距离和地形的思考、空间的感知可以追溯到至少一万年前。无知的远古人类生活在蓝天下却不知其所为何物。后来他们慢慢地、断断续续地开始对自己活动的空间以及遥远的陆地或者天空形成了zui初的意识。这就有了以探测空间为目的的探险：人们或者在陆地上观察游历，或者观测天空的变化。就在几百年前，这种探测成了专门的学科，对陆地的探测称为“地理学”，对天空的探测则称为“宇宙学”。科学的理论，甚至是定理和科学体系，就这样在人类的幻想中诞生了。
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