蒙田精选集:经典版

论口才的急与慢 任何人不可能事事只受恩惠。(拉博埃西) 我们见到，比如在口才方面，有人说话流利，应对自如，如一般人所说“才思敏捷”，仿佛他们随时都有所准备一样；另外一些人说起话来慢条斯理，总要等想好了考虑好了才说出口来。在我们这个时代里，嘴巴是讲道者和律师的主要谋生手段，好像告诫贵妇人如何运动，如何做身体练习，以展现她们*美的体态。如果要我同样地对雄辩术中这两种不同的优点说点看法，我认为口才慢的似乎比较适合做讲道者，有急口才的人比较适合做律师。因为，前者的工作可以有充分的时间进行准备，然后，他就顺水推舟，不停顿地连贯地说下去，而给予律师发挥口才的机会在任何时候都可能是一种抗辩，对方出其不意的回答往往令他转移话题，于是，他必须立即采取新的行动方向。 然而，克雷芒教皇和弗朗索瓦国王在马赛会晤，发生了相反的事例：在律师席上千了一辈子，享有极高声誉的波瓦耶殿下，负责向教皇致辞，他做了长时间的准备和考虑，甚至有人说演讲的稿子是在巴黎准备好后才带去的。可是，就在发表演说的当天，教皇担心这篇讲话会冒犯在座的其他国家的大使，要求国王谈一个更符合当时当地情势的题目，不幸的是，这个题目与波瓦耶殿下呕心沥血的准备亳不相干，原先的讲稿变得毫无用处，必须另起炉灶。但是，他觉得力不从心。结果由红衣主教杜拜莱殿下做了这件事。 辩论比讲道难，然而，我觉得及格的律师还是比讲道者容易找，起码在法国是这样。 似乎反应迅速和及时是思想的特质，缓慢和稳重是判断力的特质。但是，如果一个人因为没有时间准备而一言不发，或者有时间却不能说得更有条理，结果都同样地让人觉得奇怪。有一个传闻，说如果不假思索，塞弗路斯·加西尤斯的演讲就特别出色，他更多地借助于时机，而不是用心，台下愈是捣乱，他愈是慷慨激昂，对手们不敢刺激他，担心愤怒反而激发他的口才。我有经验，我了解这一类人的气质，他们不能忍受事前的苦思苦想。如果不能尽情地自由地向前走，结果就会毫无建树。我们在谈论某些著作时，说它们散发出油灯味，过分雕琢反而让人感觉到造作和生硬。除此之外，过分考虑完美，精神绷得过紧，思想过于操劳，结果只能使人疲惫不堪、筋疲力尽，左右为难，就像铺天盖地而来的洪水*后挤进了狭窄的通道。 在我所说的这一类气质中，同时可见另一种情形，它不要求强烈的感情来推动和激励，比如加西尤斯的怒火(这种冲动过于猛烈)，它只要你予以启发；它需要现成的或偶然的外力来加热和启动。如果任其自然，它只会拖沓和萎靡。外力是它的生命和魅力所在。 我不能很好地控制和支配自己。偶然性比我更有力量。场合，伙伴，甚至我说话的声音，它们更加能够提起我的精神，比我在孤独中探测并发挥更有收获。因此，如果对并无价值的东西也可以做选择的话，结论应该是我说的话比我写的书更有意义。 在我身上还发生这样的事情，我四处寻找自己却找不着。我有时候找到自己，多数是因为偶然，而不是凭借判断能力去寻找的结果。我在写作时会偶露峥嵘(我很明白：别人觉得迟钝的东西，我却敝帚自珍。放下所有的谦虚吧：各人说话各有不同的力量)。我早巳将这个本事丧失得一千二净，甚至连自己想说什么都不知道了，外人有时候比我还早知道我想说的意思。如果我随身带着剃刀，我会把整本书刮得一字不剩。偶然性将因此赋予我一种比中午的阳光更光明的智慧，使我对目前的犹豫感到惊讶。 P3-5