儒林外史

"**回 说楔子敷陈天义 借名流隐括全文 人生南北多歧路，将相神仙，也要凡人做。 百代兴亡朝复暮，江风吹倒前朝树。 功名富贵无凭据，费尽心情，总把流光误。 浊酒三杯沉醉去，水流花谢知何处。 这一首词，也是个老生常谈。不过说人生富贵功名，是身外之物；但世人一 见了功名，便舍着性命去求他，及至到手之后，味同嚼蜡。自古及今，那a 一个是 看得破的！ 虽然如此说，元朝末年，也曾出了一个嵚崎b磊落的人。这人姓王，名冕，在 诸暨③县乡村里住。七岁上死了父亲，他母亲做些针指，供给他到村学堂里去读 书。看看三个年头，王冕已是十岁了。母亲唤他到面前来说道：“儿阿，不是我 有心要耽误你。只因你父亲亡后，我一个寡妇人家，只有出去的，没有进来的; 年岁不好，柴米又贵；这几件旧衣服和些旧家伙，当的当了，卖的卖了；只靠着 我替人家做些针指生活寻来的钱，如何供得你读书。如今没奈何，把你雇在间 壁®人家放牛，每月可以得他几钱银子，你又有现成饭吃，只在明日就要去了。” 王冕道：“娘说的是。我在学堂里坐着，心里也闷；不如往他家放牛，倒快活些。 假如我要读书，依旧可以带几本去读。”当夜商议定了。 第二日，母亲同他到间壁秦老家。秦老留着他母子两个吃了早饭，牵出一条 水牛来交与王冕，指着门外道：“就在我这大门过去两箭之地，便是七泖湖。湖 边一带绿草，各家的牛都在那里打睡。又有几十棵合抱的垂杨树，十分阴凉，牛 ①那：哪。 ②嵚崎(qin qi)：原指险峻、不平，这里指品格出众。 ③诸暨(J1):在今浙江。 ④间壁：隔壁。 要渴了，就在湖边上饮水。小哥，你只在这一带顽耍。，不必远去。我老汉每日两 餐小菜饭是不少的，每日早上，还折两个钱与你买点心吃；只是百事勤谨些，休 嫌怠慢。”他母亲谢了扰要回家去，王冕送出门来。母亲替他理理衣服，口里说 道：“你在此须要小心，休惹人说不是；早出晚归，免我悬望。”王冕应诺，母亲含 着两眼眼泪去了。 王冕自此只在秦家放牛，每到黄昏，回家跟着母亲歇宿。或遇秦家煮些腌 鱼、腊肉给他吃，他便拿块荷叶包了来家，递与母亲。每日点心钱，他也不买了 吃，聚到一两个月，便偷个空，走到村学堂里，见那闯学堂的书客气就买几本旧 书，日逐把牛拴了，坐在柳阴树下看。 弹指又过了三四年。王冕看书，心下也着实明白了。那日，正是黄梅时候, 天气烦躁。王冕放牛倦了，在绿草地上坐着。须臾，浓云密布，一阵大雨过了。 那黑云边上镶着白云，渐渐散去，透出一派日光来，照耀得满湖通红。湖边上山, 青一块，紫一块，绿一块。树枝上都像水洗过一番的，尤其绿得可爱。湖里有十 来枝荷花，苞子上清水滴滴，荷叶上水珠滚来滚去。王冕看了一回，心里想道: “古人说'人在画图中’，其实不错。可惜我这里没有一个画工，把这荷花画他几 枝，也觉有趣。”又心里想道：“天下那有个学不会的事，我何不自画他几枝？” 正存想间，只见远远的一个夯汉③，挑了一担食盒来，手里提着一瓶酒，食 盒上挂着一块毡条，来到柳树下，将毡铺了，食盒打幵。那边走过三个人来，头 戴方巾，一个穿宝蓝夹纱直裰®，两人穿元色直裰，都有四五十岁光景，手摇白纸 扇，缓步而来。那穿宝蓝直裰的是个胖子，来到树下，尊那穿元色的一个胡子坐 在上面，那一个瘦子坐在对席；他想是主人了，坐在下面把酒来斟。吃了一回, 那胖子幵口道：“危老先生回来了。新买了住宅，比京里钟楼街的房子还大些, 值得二千两银子。因老先生要买，房主人让了几十两银卖了，图个名望体面。前 月初十搬家，太尊、县父母都亲自到门来贺，留着吃酒到二三更天。街上的人, 那一个不敬。”那瘦子道：“县尊是壬午举人，乃危老先生门生，这是该来贺的。” 那胖子道：“敝亲家也是危老先生门生，而今在河南做知县。前日小婿来家，带 ①顽耍：玩耍。顽，通""玩” ②闯学堂的书客：指上学堂兜卖书籍、纸、笔的小贩。 ③夯（hang ）汉：干体力活的壮汉。 ④直裰（du。）： 一种宽大而长的衣，交领，在文人、士大夫中流行。 二斤干鹿肉来见惠A,这一盘就是了。这一回小婿再去，托敝亲家写一封字b来, 去晋谒晋谒危老先生；他若肯下乡回拜，也免得这些乡户人家放了驴和猪在你我 田里吃粮食。”那瘦子道：“危老先生要算一个学者了。”那胡子说道：“听见前日 出京时，皇上亲自送出城外，携着手走了十几步，危老先生再三打躬辞了，方才 上轿回去。看这光景，莫不是就要做官？”三人你一句，我一句，说个不了。 王冕见天色晚了，牵了牛回去。自此，聚的钱不买书了，托人向城里买些 胭脂铅粉之类，学画荷花。初时画得不好，画到三个月之后，那荷花精神颜色无 一不像，只多着一张纸，就像是湖里长的；又像才从湖里摘下来贴在纸上的。乡 间人见画得好，也有拿钱来买的。王冕得了钱，买些好东好西，孝敬母亲。一 传两，两传三，诸暨一县都晓得是一个画没骨③花卉的名笔，争着来买。到了 十七八岁，不在秦家了，每日画几笔画，读古人的诗文，渐渐不愁衣食，母亲心 里欢喜。 这王冕天性聪明。年纪不满二十岁，就把那天文、地理、经史上的大学问, 无一不贯通。但他性情不同：既不求官爵，又不交纳朋友，终日闭户读书。又 在《楚辞图》上看见画的屈原衣冠，他便自造一顶极高的帽子，一件极阔的衣服。 遇着花明柳媚的时节，把一乘牛车载了母亲，他便戴了高帽，穿了阔衣，执着鞭 子，口里唱着歌曲，在乡村镇上以及湖边，到处顽耍，惹的乡下孩子们三五成群 跟着他笑，他也不放在意下。只有隔壁秦老，虽然务农，却是个有意思的人，因 自小看见他长大，如此不俗，所以敬他爱他，时时和他亲热，邀在草堂里坐着说 话儿。 一日，正和秦老坐着，只见外边走进一个人来，头带瓦楞帽，身穿青布衣服。 秦老迎接，叙礼坐下。这人姓翟，是诸暨县一个头役，又是买办。因秦老的儿子 秦大汉拜在他名下，叫他干爷，所以常时下乡来看亲家。秦老慌忙叫儿子烹茶, 杀鸡、煮肉款留他，就要王冕相陪。彼此道过姓名，那翟买办道：“只D位王相公, 可就是会画没骨花的么？ ”秦老道：“便是了。亲家，你怎得知道？ ”翟买办道: “县里人那个不晓得。因前日本县老爷吩咐：要画二十四幅花卉册页送上司，此 事交在我身上。我闻有王相公的大名，故此一径来寻亲家。今日有缘，遇着王相 ①见惠：谢人惠赠的谦词。 ②一封字：一封信。 ③没骨：中国画技法名，即直接用彩色作画，不用墨笔立骨的技法 ④只：这。 公，是必费心大笔画一画。在下半个月后，下乡来取。老爷少不得还有几两润笔 的银子，一并送来。”秦老在傍，着实撺掇。王冕屈不过秦老的情，只得应诺了。 回家用心用意，画了二十四幅花卉，都题了诗在上面。翟头役禀过了本官，那知 县时仁发出二十四两银子来。翟买办扣克了十二两，只拿十二两银子送与王冕, 将册页取去。时知县又办了几样礼物，送与危素，作候问之礼。 危素受了礼物，只把这本册页看了又看，爱玩不忍释手。次日，备了一席 酒，请时知县来家致谢。当下寒暄已毕，酒过数巡，危素道：“前日承老父台a所 惠册页花卉，还是古人的呢，还是现在人画的？ ”时知县不敢隐瞒，便道：“这就 是门生治下一个乡下农民，叫作王冕，年纪也不甚大，想是才学画几笔，难入老 师的法眼。”危素叹道：“我学生b出门久了，故乡有如此贤士，竟坐不知，可为惭 愧。此兄不但才高，胸中见识，大是不同，将来名位不在你我之下。不知老父台 可以约他来此相会一会么？ ”时知县道：“这个何难，门生出去，即遣人相约。他 听见老师相爱，自然喜出望外了。”说罢，辞了危素，回到衙门，差翟买办持个侍 生帖子去约王冕。 翟买办飞奔下乡，到秦老家，邀王冕过来，一五一-向他说了。王冕笑道: “却是起动头翁，上覆县主老爷，说王冕乃一介农夫，不敢求见。这尊帖也不敢 领。”翟买办变了脸道：“老爷将帖请人，谁敢不去！况这件事，原是我照顾你的; 不然，老爷如何得知你会画花？论理，见过老爷，还该重重的谢我一谢才是！如 何走到这里，茶也不见你一杯，却是推三阻四，不肯去见，是何道理？叫我如何 去回覆得老爷！难道老爷一县之主，叫不动一个百姓么？ ”王冕道：“头翁，你有 所不知。假如我为了事，老爷拿票子传我，我怎敢不去！如今将帖来请，原是不 逼迫我的意思了；我不愿去，老爷也可以相谅。”翟买办道：“你这都说的是甚么③ 话！票子传着倒要去，帖子请着倒不去？这不是不识抬举了？ ”秦老劝道：“王 相公，也罢；老爷拿帖子请你，自然是好意，你同亲家去走一回罢。自古道'灭 门的知县’，你和他拗些甚么？ ”王冕道：“秦老爹！头翁不知，你是听见我说过 的。不见那段干木、泄柳的故事®么？我是不愿去的。”翟买办道：“你这是难题 ①老父台：对官员的尊称。 ②学生：读书人对自己的谦称。 ③甚么：什么。 ④段干木、泄柳的故事：段干木是春秋战国时魏人，魏文侯想请他做官，段干木越墙逃避; 泄柳是春秋时贤士，曾经闭门拒绝接待鲁穆公。