书的故事:权威译本正式授权版

阿德的歌是很悦耳的， 可是总没有我们的书那样便当。因为现在我们只要花上几毛钱，就能买到一本《伊利亚特》，而且可以放在袋子里。这书不会要求什么。它既不要吃，又不要喝，从不会害病，更不会死亡，那是多么方便啊！ 因此我想起了一个故事。 活图书馆的故事 从前在罗马有一个有钱的商人，名叫伊台里厄斯。说起他的财富，多得几乎难以叫人相信。他有一所挺大的住宅，可以容得下罗马全城的居民。每天他吃饭的时候，一定有三百个客人在一起。这三百个客人，一个个都是从*有声望、*有才学的罗马公民中挑选出来的。 他吃饭的台子，也不止一张。他有三十 张吃饭的台子。每一张台子都铺上了金线绣成 的讲究的台毯。 他用了*精致的食品款待客人。那时候有一个风气，就是款待客人，除了讲究的食品之 外，还要有*高雅、*愉快的谈话。 但是伊台里厄斯所缺少的，正是教育。他不大懂得读书，所以那些乐意接受他邀请的客人，暗中都在笑他。 因此他在席上几乎没法子和客人谈些高雅的话。有时勉强谈了一些话，他就看出来，客 人都是尽力忍着笑在听。 这事使他很难受。可是他生性太懒了，不能埋头在书本上用工夫，他也没有刻苦用功的 习惯。伊台里厄斯为了这事，想了好久好久，这才想出一个办法来。 他命令管家从他的大批奴隶中间挑选出两百个挺聪明、挺有教养的，每一个人都指定了一本书，例如《伊利亚特》《奥德赛》等，叫他们各自用功读熟了。 这件事对于管家可不是十分好办。他费了许多力，督促责罚着挑选出来的两百个奴隶们，才算达到了他主子的愿望。 这样，伊台里厄斯算是有了一个活的图书馆了。这在他是多么快活啊！ 于是，每天席上到了和客人谈话的时候，他只消向管家做一个手势，就有一大群奴隶靠着墙壁肃静地站着。伊台里厄斯要念哪一本书的哪一节，就有一个奴隶出来，照样背诵，一 个字也没错。这些奴隶，就用他们各自所记熟的书当作名字，例如有一个叫奥德赛，另一个叫伊利亚特，又一个叫爱纳伊德…… 伊台里厄斯这才称心如意了。整个罗马城都在谈论他的活图书馆，这样的事情人们从没有见过。可是这却不能久长。终于有一天，出了一个岔子，满城的人们都当作笑话来讲了。 在晚餐以后，主人和客人照平常那样谈说着文学故事，谈谈这个，谈谈那个。正谈起了 一个古人，伊台里厄斯就向管家做一个手势，说道：“我知道在《伊利亚特》那诗中有这样 一节……” 可是那管家却跪在地上，用颤抖的声音带着恐惧说：“对不起，老爷，伊利亚特今天害胃病了。” 这可并不是笑话。人类使用活书，倒有两千年之久呢。就算到了如今，满地都是图书馆，可是人们还是不能够完全抛弃活的书。 因为，假如什么事情都可以从书本上面学得，那么人们就用不到再进学校了，也再不用活的教师来讲解和说明了。 你不能够对着一本书发问。可是教师呢，你问什么，他就回答你什么；你要他重复地说几遍，他就重复地说几遍。一切都随我们的便。