青春期的迷思:身体、自我与世界

迷思1青春期在18岁结束 迪士尼（Disney）通过讲述公主与女主人公的成长故事，创建了一个充满活力的电影帝国。以电影《长发公主》（Tangled）（Conli，Greno，& Howard，2010）中的长发公主乐佩（Rapunzel）为例，她在18岁生日前夕离开她的庇护塔，进入一个既危险又让人着迷的世界。“走出你的安乐窝，去冒险吧。你会发现一切都是值得的。”她一边说着，一边借助长长的金色头发爬下了高塔（Conli et al.，2010）。电影接下来讲述的便是长发公主乐佩从童年到成年的故事。《阿拉丁》（Aladdin）（Clements & Musker，1992）中的茉莉公主（Jasmine）是15岁，《小美人鱼》（The Little Mermaid）（Musker，Ashman，& Clements，1989）中的美人鱼爱丽儿（Ariel）是16岁，《美女与野兽》（Beauty and the Beast）（Hahn，Trousdale，&Wise，1991）中的贝儿（Belle）是17岁，《睡美人》（Sleeping Beauty）（Disney&Geronimi，1959）中的奥罗拉公主（Aurora）是16岁，《勇敢传说》（Brave）（Sarafian，Andrews，& Chapman，2012）中的梅莉达（Merida）是16岁，白雪公主（SnowWhite）（Disney & Hand，1937）是14岁——她们都是在这个年龄经历了一些成长的体验或事件，标志着她们正经历从儿童期进入成年期的转变。就迪士尼的这些动画角色来说，这种转变包括变得成熟、独立、自信。 迪士尼对这些动画角色在18岁或18岁之前几年的成长经历的描述，与许多文化和宗教传统庆祝青少年成年的年龄不谋而合。在以西班牙语为主要语言的拉丁美洲，女孩子过15岁生日时，家人和朋友往811**章身体、大脑与心智的发展往会举办一个大型聚会或成年礼以示庆祝，这标志着她们从儿童进入年轻女性的行列。犹太男孩一般在13岁行受戒礼（Bar Mitzvah），女孩在12岁行受戒礼，这既表明他们的宗教信仰，也认可他们要承担与犹太法律有关的责任，并承认他们已经是成年人。在北巴芬岛，因纽特男孩一般在11岁或12岁成年，人们预期这个年龄的男孩已经能够展现出狩猎的技能，并具备在北极恶劣天气条件下生存的能力。 学者们惯常认为，工业化社会中，“高中毕业”是当代大多数青少年成年的标志（参见Delaney，1995）。四年受成人监督的教育以毕业典礼为终点，这与许多宗教和部落的成年仪式类似。对大多数美国高中毕业生来说，他们接下来要么继续接受高等教育（上两年或四年大学），要么找一个单位工作（Bureau of Labor Statistics，2016），但不管选择做什么，依惯有观念，他们此时应以成年人的方式行事了。公众普遍认为，18岁是成年的开始。例如，线上杂志《避世者》（TheEscapist）开展了一次网络调查，发现18岁的人*常选择的问题是“青春期什么时候结束”（The Escapist，2015）。 人们通常认为18岁是青春期结束的时间，对此，我们应该不会感到奇怪。一个人到了18岁，法律上就允许他拥有成年人的许多自由，并承担成年人的责任。例如，在大多数国家，过了18岁生日，男孩和女孩便可以结婚、参军、购买烟酒产品、开拖车、文身、跳伞等。在美国，《公平劳动标准法案》（Fair Standards Labor Act）将14岁定为*低就业年龄。在大多数州，14岁也是青少年可以在刑事（成人）法庭受审的*低年龄（Office of Juvenile Justiceand Delinquency Prevention，2003）。由此可以看出，“青春期在18岁结束”这一迷思既是扭曲的流行文化参照（如迪士尼的公主和女主人公）促成的，也是州和联邦政府的法规推动的。 催生这个迷思的另一个根源是，人们都想找到简单的答案。人类912青春期的迷思：身体、自我与世界相信，重要问题的答案都是直截了当的，没有灰色地带。对人类和非人类的灵长类动物来说，青春期的目的非常明确。这是一个身体成熟和性成熟的时期，是获得成年所需技能的时期，是独立于父母的时期，是改变与同龄人社会关系的时期。相比之下，不那么明确的是，青春发育期何时结束，成年期何时开始。这种不确定性可能是有问题的，因为行为研究已发现，人类通常会回避模棱两可的事情，或者会回避自己对不确定事件的主观感受（Frisch & Baron，1988）。或许，相信成年期从18岁或18岁之后不久开始，而不去考虑这个问题的复杂性或承认这个问题没有直截了当的答案，要让人欣慰得多。 那么，青春期到底什么时候结束呢？曾有研究者提出，青春期的界限就是青少年时期，这个时期开始于13岁，到19岁结束（Steinberg，2011）。在20世纪，研究表明，身体成熟（如发育）开始得更早（Settersten，Furstenberg，& Rumbaut，2005），与大约200年前首次收集的数据相比，月经初潮（menarche）的平均年龄有所下降（Steinberg，2011），由此可以推断，青春期的跨度大大增加了。不过，许多当代青少年发展研究者建议，在理解青春期何时结束这个问题时，要审视那些代表青少年从青春期过渡到成年期的生物性标志和社会性标志，而不是仅仅考虑年龄这个因素（如Arnett，2000）。从生物学上讲，有三个与荷尔蒙（hormone）有关的事件标志着青春期的开始（参见Blakemore，Burnett，& Dahl，2010）。性腺功能初现（gonadarche）往往先激活下丘脑—垂体—性腺系统，然后触发雌激素（estrogen）和睾酮（testosterone）的产生，这标志着青春期的开始。肾上腺功能（adrenache）通常在性腺激素分泌之前出现，先触发雄激素（androgen）分泌增加，继而促使第二性征发展。第三个与荷尔蒙有关的事件是一种生长陡增的现象（a growth spurt），这会导1013**章身体、大脑与心智的发展致身高、体格的变化。这三个事件中，只有性腺功能初现有明确的目的，即发展生殖能力，但个体之间在这方面存在很大差异，从而导致很难将某个特定的年龄确定为青春期正式结束的时间。 对于青春期何时结束这个问题，另一个不同的生物性标志或许可以提供更为精确的答案。有研究者发现，人类的作息形态（chronotype）或昼夜节律的行为表现（即生物性睡眠模式），女性在19.5岁之前，男性在20.9岁之前，一直呈上升趋势，随后，在接下来的整个生命周期中，便开始呈逐渐下降的趋势（Roenneberg，Wirz-Justice，& Merrow，2003）。换言之，人类从10岁左右开始变成夜猫子，一直到20岁，之后，随着时间的推移，慢慢地变成早起者。睡眠时间的变化可能不大，但在不同的发展阶段，一个人晚睡（晚起）或早睡（早起）的总体趋势似乎有所不同。有趣的是，鉴于二者都与生物学有关，作息形态的变化往往与青春期的变化相对应（这一点或许也并不奇怪）。女孩普遍比男孩先发育，这一点在作息形态中也可以观察到。虽然研究没有排除其他与作息形态相关的因素（如行为、环境方面的因素），但一些数据很有说服力地表明，睡眠模式（sleeppatterns）的改变可能意味着青春期的生物性终点是20岁左右（Roenneberg et al.，2004）。