天生科学家:破解儿童语言及行为的密码

宝宝的读心术 1 我们先来看一个故事。 有一天，玛西小朋友和妈妈一起去超市采购。他们一起买了玛西*喜欢吃的巧克力。等他们到家之后，玛西主动提出来要帮妈妈一起收拾采购回来的吃的。他决定把巧克力放在厨房里的一个蓝色置物盒里。 过了一会儿，妈妈开始拿出原材料，准备烤一个美味的大蛋糕。而小玛西知道这不是自己添乱的时候，所以就乖乖地离开了厨房。 妈妈打算做巧克力味的蛋糕，所以她拿了一点玛西的巧克力出来。不过，当把剩下的巧克力再放回去的时候，她不小心把巧克力放到了另外一个绿色置物盒里。正当妈妈准备开工的时候，突然，她意识到自己粗心大意忘了买鸡蛋。鸡蛋可是做蛋糕的**材料！于是，妈妈决定再去一趟超市。 妈妈刚出门没多久，小玛西就有点饿了。他打算自己去厨房拿一点他*喜欢的零食吃。 现在，问题来了：小玛西会在哪个置物盒里找巧克力呢？ 对于任何一个能理解这个故事的成年人来说，这个问题的答案再简单不过了。玛西当然会去翻那个蓝色的置物盒。不久以前，他亲手把巧克力放进了那个蓝色的置物盒里。虽然妈妈不小心把巧克力放错了位置，可是，小玛西当时并不在场，他不知道究竟发生了什么。小玛西还是觉得巧克力一定在老地方等着他呢！ 但是，当发展心理学家把这个故事讲给小朋友们听时，他们给出的答案截然相反：“小玛西会去绿色置物盒里找巧克力！” 1983 年，心理学家汉兹 维摩（Heiz Weimmer）和约瑟夫 佩纳（Joseph Perner）用木偶戏的形式把这个故事演给一群小朋友看。他们发现了一个神奇的现象：四五岁的小朋友明明记得玛西当时自己把巧克力放在了蓝色置物盒里，但是他们却告诉实验人员，玛西一定会去绿色置物盒里找。与四五岁的小朋友形成鲜明对比的，是六到八岁年龄组里的孩子。这些比他们大不了多少的小朋友，给出的答案都与成年人一致：蓝色置物盒（Wimmer and Perner，1983）。 这样的反差迅速引起了许多发展心理学家的注意。在随后的几十年中，这个故事衍生出不同的变种，其中*著名的一个要数“莎莉 - 安测试”（Sally-Anne Task）（Baron-Cohen，Leslie，and Frith，1985）。在这个测试中，故事的主人公变成了一对好朋友：莎莉和安。莎莉把她的弹珠放在A处，而调皮的安在莎莉不知情的情况下，把弹珠移到了B处。测试的关键问题是，当莎莉寻找她的弹珠的时候，她会在A处还是B处找呢？ 莎莉 - 安测试和玛西的故事一样，都旨在测试一个能力：孩子们是否能够理解“错误信念”（false belief）。简单来说，错误信念就是指与现实不符的信念。在莎莉 - 安测试和玛西的故事里，莎莉和玛西都错误地认为他们要找的东西还在原来的位置。然而小朋友们作为旁观者，目击了东西的位置在莎莉和玛西不知情的情况下改变了。如果想要正确地回答实验人员的提问，小朋友们既需要知道莎莉和玛西的“寻物之旅”——背后主要由这些小朋友关于物体位置的信念驱使，也要知道莎莉和玛西的信念是可以与事实截然相反的。 这种理解错误信念的能力，正是心理理论（theory ofmind）发展过程中的一座里程碑。