元宇宙:通往无限游戏之路

人类对虚拟世界的想象已经有些年头了，从整体上大概可以分为两类：一类是在文学、艺术、建筑等诸多领域创造一个个架空世界，给生产力过剩的头脑找一条出路。在古埃及人、玛雅人的雕像中，我们可以看到类似外星人、宇航员、不明飞行物等艺术形象；另一类则是直接怀疑我们所处的世界本就是虚拟的，不管是柏拉图的洞穴、笛卡儿的恶魔还是庄周的梦蝶，它们都在试图撼动人们头脑中根深蒂固的时空观念。如果说前者是以实映虚，创造源于生活而高于生活的艺术，后者则是向虚而生，解构现实世界的超越性和唯一性，而将人类命运置于更高维的视角去审视。但从宏观上，两者殊途同归，有加速融合之势。 元宇宙则是这两股思潮在现实科技文明裹挟下的一次集体狂欢。 有人认为，元宇宙不过是VR概念的“旧瓶换新酒式”的炒作。 有人认为，元宇宙是被资本和巨头绑架的另一场“游戏”。 有人认为，元宇宙是骗局，是智商税。 更多人对元宇宙的评价是“呵呵”。 媒体朋友对元宇宙的描述更具艺术性，他们用“人类的数字化迁徙” “人类叙事的下一个百年”等诗一般的语言来形容这波浪潮。也许是过去听多了“风起了”“XX元年”“未来已来”等口号，这一回大家都默契地回避“风口”“猪”等撩拨眼球的字眼，保持着必要的理性。 起初有出版社邀请写一本关于元宇宙的书时，我也是拒绝的。过去五年，我曾参与过两本书的创作，一本关于比特币，另一本关于区块链。比特币与区块链的思想与技术都是开宗明义的，它们的定义、发展路线就像白皮书一样清晰明确。但是元宇宙不是这样，元宇宙没有白皮书，没有蓝图，甚至对它的定义也是盲人摸象，众说纷纭。对传统互联网来说，元宇宙是下一代互联网，是Web（万维网）3.0；对游戏从业者来说，元宇宙就是一个更具沉浸感、更酷炫的大型多人在线游戏；对社交巨头来说，元宇宙是在线的现实，能让人与人、虚拟与现实的联系更紧密，是建设平台经济的利器；对区块链行业来说，元宇宙是基于智能合约的共享、共治、共创的去中心化乌托邦；对全球主义者来说，元宇宙是理想的商业场景和试验空间。有做投资的朋友跟我说：元宇宙是个机会，但就是不知道投什么。因为他无法说服自己，元宇宙就是一个具有内部经济体系、多人参与创作、开放世界观的游戏而已。 是的，他的疑惑代表着当前业界普遍的困惑，也是元宇宙破局的难题。以传统互联网的视角，元宇宙背后运行的XR（扩展现实）、5G（第五代移动通信技术）、区块链、芯片、人工智能、数字孪生等技术都不是什么新东西，就连元宇宙**股Roblox（罗布乐思）也不是什么新物种，而是游戏界存在了十几年的商业形态。如果改个新名词就能讲另一个故事，那这个故事也未免太廉价了。 元宇宙需要的是跳出传统互联网思维框架，去寻求更具想象力、更超脱的定义。就像区块链行业所验证的，过去人们普遍认为现实资产的上链将是区块链落地的关键场景，后来却发现这条路走不通。因为现实资产受不同国家的法律、政策等诸多现实因素约束，而区块链天然是跨国界、抗审查、去中心的。事实证明，目前区块链上*成功的应用是那些现实中根本不存在的商业模式与产品形态，比如闪电贷、AMM（自动化做市商）等。元宇宙很可能也是这样，如果我们按照现实中已经存在的商业模式、产品形态去构建元宇宙，我们能得到的*多也只是一个模仿的现实，一个披着科技外衣的“奶头乐”罢了。但是，真正的创新并不是对现实的简单模仿，正如人类历史上模仿鸟类制造的扑翼飞机都失败了，后来人们才发现，在天上飞其实并不需要活动翼，固定翼反而更可行、更安全。 那么理想的元宇宙应该是怎样的？如果它是一个开放世界观的话，应该为它制定怎样的世界规则呢？ 肖风老师在一次演讲中提到：元宇宙本质上是一个无限游戏，它的经济模式是“利益相关者制度”。价值共创者也就是利益共享者，没有股东、高管、员工之分。所有参与者共建、共创、共治、共享。它的商业模型是内容创作者驱动。互联网是消费者驱动，用户数是互联网估值的核心指标。区块链是开发者驱动，开发者社区是区块链成功的标志。元宇宙则是内容创作者驱动，丰富多彩、引人入胜的内容是元宇宙无限游戏的关键。 无限游戏的概念由哲学家詹姆斯·卡斯于1987年提出。它的思想内涵非常丰富，被广泛应用于国际政治、企业管理、游戏设计等诸多领域。无限游戏与有限游戏有着鲜明的对比，有限游戏以取胜为目的，而无限游戏以延续游戏为目的。有限游戏在边界内玩，无限游戏玩的就是边界（开放世界观）。有限游戏具有一个确定的开始和结束，拥有特定的赢家，无限游戏既没有确定的开始和结束（区块链不可停机性），也没有赢家。显然，传统互联网产品大多是有限游戏，以追求利润、战胜竞争对手为目的，而元宇宙如果是构建在区块链智能合约体系之上的，就相当于注入了无限性，这种无限性体现在，资产与元数据（游戏规则）的先天性、不可修改性、不可停机性等。 元宇宙构造的虚拟世界与现实世界将有非常大的差别，比如链上资产的转移成本与字节数成正比，现实世界的资产转移成本则是与金额成正比。链上是用户拥有对身份与数据的绝对专属权；现实中则是平台控制着一切，平台可以注销、删除、冻结用户的账户与数据。链上是代码即法律，智能合约能在无人监督的状态下完成资产的自动交割；现实世界则需要在被授权或许可的指定场所完成资产的交易，且有时需要权力机构的强制执行。显然，元宇宙的产权、交易，乃至生物繁殖等协议也将迥异于现实世界，我们需要的是原生的元宇宙协议，而不是孪生的元宇宙协议。 受此启发，本书基于无限游戏理念，对元宇宙协议设计、哲学基础做了推演，总结了无限游戏与有限游戏在组织形态、治理结构、商业模式、生产资料、游戏规则的设计与演化、逻辑与语言等诸多方面的差异，提出了元宇宙三大定律，以及建立在区块链智能合约之上的元宇宙产权、交易、繁殖三大协议。 面对当前元宇宙概念的火爆，一位媒体人冷静地写道：“当世界变得越来越荒诞，而人们也接受了这样的荒诞，我们会误以为未来已来。”是的，也许元宇宙的发展并非如我们预测的那样，但它本就是一张由众人共享共创的蓝图，是一场人类集体参与的元叙事。1 000个读者眼中有1 000个哈姆雷特，100个创业者眼中就有100个不同的元宇宙，它是一种不确定的存在，一个无剧本、无彩排的无限游戏。就像剧作家汤姆·斯托帕德在《阿卡迪亚》里说的：“未来是无序的。自从我们直立行走以来，这样的门已经裂开了五六次。这是*好的时代，几乎所有你自认为了解的东西都是错的。”