小虫读书科学第一辑:浩瀚宇宙(全6册)

很久以前，人类的祖先就注意到，一到夜晚天空中就会出现许多闪烁的星星，将夜空装点得璀璨夺目。人们逐渐开始学会观察星星。后来，人们发现星星的位置和排列是有规律的，而且星星的位置能够帮助人们指引方向。于是，各个不同的人类文明纷纷按照自己的方式给星星分组，还用自己熟悉的动物和神话故事中的人物给它们命名。于是在人们的眼中，天空中就出现了各种美丽的图形，神秘的夜空也成了上演神话故事的剧场。这些星星的分组就是现代天文学中星座的雏形。 1.什么是星座 在晴朗的夜晚仰望天空，能够看到满天的繁星，幸运的话还能看到银河。人类很早就学会了观察星空，把星星用看不见的线连起来，想象成各种图案， 编制成各种神话传说。这些图案就被称为星座。所以，星座*初是属于占星术的内容，是迷信的组成部分。后来，天文学发展起来，为了便于研究， 需要给星星分组，而每个星座其实就是人们对星星*初的、自然的分组， 于是科学家们也采用了星座的称呼和分组的方式。 天文学家们把那些“不动”的星星叫作恒星。宇宙中的每一颗恒星相对于地球的距离都是不一样的。为了便于确定星星在天空中的位置，科学家把地球想象成球心，把整个外太空虚拟成一个大圆球，然后给这个大圆球取了个非常好听的名字——“天球”。于是，不管恒星离地球有多远，每一颗恒星都会在天球上有一个亮晶晶的影子。这样众多恒星就像位于同一个球面上一样。而当我们用线条把一些挨得比较近的恒星的影子连接起来的时候，天空中就出现了许多美丽的图形，就和我们在美术课堂上画过的那些连线图画一样。这些恒星投影连接形成的图形就是星座。 晚上，我们抬头望向天空，想象拿着笔把看到的星星一个个地连起来，画着画着也许你就能有新的发现哦。 2.现代星座是否起源于古代中国的星官 中国作为唯一没有断灭在历史长河中的文明古国，有着深厚的历史积淀，那么星座真的起源于这片神州大地吗？ 我们的祖先就是这神奇的现代星座*初的发明者吗？ 在中国古代，人们为了认识星辰和观测天象，把观测到的恒星分组，每组命名一个名称。这样的恒星组合被称为星官。这和现在说的星座似乎有些类似呢。而这些星官中，*重要的就要算二十八宿了。二十八宿非常详细地把天上的星座分成了二十八组。古人利用动物和神话传说分别对二十八宿进行了命名，同时也根据方位将它们划分为了四个区域，被称为“四象”。 四象分布于黄道和白道（月亮运行的轨迹在天球的投影） 近旁，环天一周。它们是：东方苍龙之象，含角、亢、氐、房、心、尾、箕七宿；南方朱雀之象，含井、鬼、柳、星、张、翼、轸七宿；西方白虎之象，含奎、娄、胃、昴、毕、觜、参七宿； 北方玄武之象，含斗、牛、女、虚、危、室、壁七宿。古代的人们在一年之中*看重的时间点有4 个：春分、夏至、秋分、冬至。这四个象就曾在历史上的某一些时期，充当过这四个时间点的标准星象。1978 年，中国考古学家在战国时期的古墓中发现了一个衣箱，在这个衣箱上绘制着一幅星图，这是我国和世界上现存*早的具有二十八宿名称的星图。 但是，人们现在所说的星座并不是指这二十八宿。天蝎、室女、宝瓶等， 可不是这带有远古霸气的玄武、朱雀。要知道中国古代划分星空的方法独树一帜，有着自己独特的风格和文化内涵， 与现在人们所说的星座的概念是有明显区别的。 现代意义上的星座虽然和中国古代的星象学有一定的联系，但明显不是同出一宗。现代星座源自西方文明，猜一猜， 是哪个文明呢？ 3.三垣是什么意思 现代天文学由西方传入中国，占星术也随着西方文化的传播被中国人所接受，大家反而对中国古代天文学知识所知甚少。三垣就是中国古代天文学的精华之一。 中国古代对星空的划分方法就是星官体系，而三垣就是非常重要的三个星官分区。它所指的就是环绕北极天空所分成的三个区域，分别是上垣太微垣、中垣紫微垣和下垣天市垣。这三垣每一个都是一个比较大的天区。那这三个天区到底指的是哪一片天空呢？ 现在的科学家们经过对比发现：紫微垣实际上代表的就是北极附近的天区，同我们现在分出来的拱极星区大体在一个方位。所以人们熟知的小熊、大熊等星座都包含在紫微垣中。上垣太微垣就位于紫微垣的东北方， 这个星区包括室女和狮子等著名星座的一部分。下垣天市垣在紫微垣的东南方向，包括黄道十三星座之一的蛇夫座和武仙、巨蛇、天鹰等星座的一部分。 与西方人用神话中的人物给星座命名一样，中国古人也用自己熟悉的事物给星官命名。紫微垣又称中宫或紫微宫，即皇宫的意思，其中的星星多以中国古代官员的职位名称命名，例如上宰、少弼等。太微是政府的意思， 太微垣中的星星也多以古代官员的职位名称命名，例如左执法、西上将，也有一些以官员办公场所的名字来命名。天市就是天上的集贸市场，所以天市垣中的星星常常用货物、度量工具等物品的名字来命名，比如斛和斗。