百年海外华文文学研究

北美华文文学主要发生在美国。华人登陆北美，开始于1565年西班牙在菲律宾和墨西哥之间进行官办贸易之后，欧洲殖民国家在亚洲和美洲的扩展推动了中国商品的输出，华人在这种商业贸易中抵达墨西哥，并进而漂泊至美国加拿大东西海岸。现今美国的加利福尼亚、犹他、内华达等洲还属于墨西哥，或被西班牙统治，华人在这些地区的活动成为美国华人*早的北美足迹。从1785年中美开始直接贸易，到1868年美国政府允许华人大量移民来美，中国文化已登陆北美大陆，但早期华工的乡野生活环境及其文化修养使他们未能留下异域生涯的文学写照。*早反映赴美华工生活、命运的是在中国国内发表的作品。1882年和1888年，美国国会两次通过“排华法案”，严禁中国劳工来美和限制在美中国劳工的就业，在美华工命运引人关注，“反美华工禁约文学”应运而生，其中一些出自旅美者的作品成为美国华文文学的“先声”。一是晚清诗人黄遵宪（1848—1905）1882年至1885年出任清政府驻美国旧金山总领事期间所作五言长诗《逐客篇》，另一是1905年在上海出版的小说《苦社会》，两者皆收入阿英编《反美华工禁约文学集》（1960，中华书局）。黄遵宪的身份是外交官，旅美时间约三年，对美国政府排华的来龙去脉了如指掌，又感同身受华工在美国的种种屈辱，《逐客篇》真实记录了赴美华工“蓝缕启山林”，“丘墟变城郭”的历史功绩，充分揭露了清政府国力衰微（“呜呼民何辜，值此国运剥。轩顼五千年，到今种极弱。”）和美政府的自私偏见（“黄白红黑种，一律等土著”，“逮今不百年，食言曾不怍。”）是华工“无地容漂泊”厄运的根源。《苦社会》作者的具体身份不明，书前“漱石生”的《叙》言，此书作者“以旅美之人，述旅美之事，固情真意切，纸上跃然”，“书既成，航海递华”。全书48回，前近半（22回）讲述晚清社会的种种贫困黑暗，逼使华人飘洋过海，中间12回讲述航海登岸所受非人之苦，后14回则转向“禁约”处境中旧金山唐人街恐惧不安的生活的描述，华人*终在民族意识和政治意识上开始觉醒。这两部作品的作者身份是否旅美作家，还会有不同看法，但作品题材、题旨等无疑都产生于旅美华工的生存经验中，两部作品的“旧金山”背景也是中国移民*初的生存方式，这些在日后美华文学的移民历史书写、草根文群创作中都有回应。 旅美华人为了谋生，开始从乡野迁往城镇，逐步形成自足生存的“唐人街”，1854年起在华人聚居的旧金山等地开始有美国人所办华文报纸《金山日新录》、《东涯新录》、《沙架免度新录》等华文报纸，1900年华人记者及编辑伍盘照创办于旧金山的《中西日报》（发行至1951年）则成为华人在美洲所办**份中文报纸，而此时旧金山一地已有四家中文报纸和数份中文周刊。这些报刊较为看重政治、宗教等，但也为华文文学提供了*初空间。1870年前后美国华文报纸就刊发有别于中国本土文学的华文文学作品，表达思乡之情和华人社会的伦理道德。而1910年起被囚禁于旧金山金门湾天使岛的近20万华人，曾在拘禁木屋里刻留百余首悲诉“应知国弱人心死”、“故乡远忆云山断”的诗词，成为美国本土上*早的华文作品之一。这些华文诗作1970年代被发现，1980年代被收集整理出版，随即更有专门研究[1]，引起广泛关注。天使岛诗歌虽主要以中国古诗形式写成，作者又多为无名者，但诗歌语境完全是海外流徙而遭囚禁，所抒写的内容将自己异域“囚困”的命运与故乡“国弱人心死”的困境紧密联系在一起，在书写种种刻骨铭心的思乡之情中，表达出“雄心死不灰”的报国壮志，而面临被囚禁、被遣返的现实，悲悼同胞所遭受的厄运，也流露出“应知悔此来”，“空劳精卫功”的复杂情绪。这些都*早保留了海外华人的生命体验，记录了华人海外谋生的历史，其艺术表达也有相当的深度，开启了北美华文写作的重要源头。 “五四”前后，从胡适、陈衡哲、冰心、梁实秋、许地山、闻一多到朱湘、林语堂、洪深、姚克等一大批中国青年知识分子留学美国，借西域之风，构建、丰富了萌生中的中国新文学，但留美学生学成后大都回国，他们关注的重点也使其跟美国华人华侨社会存在隔膜，其创作是一种留学背景下的中国新文学。美华文学的催生力量，仍主要在于美国华侨华人社会的变动。美华文学的**次强盛势头是由二次大战期间华侨抗战文艺得以兴起呈现出来的。此期间，中美两国共同的反法西斯立场，美国华人积极投身美国反法西斯战争的表现（当时有百分之二十的华人应征入伍），使美国歧视华人的政策有根本性改变，*终于1943年撤销了“排华法案”。此期间，大批华侨子弟为避中国大陆的战祸，移居美国，带去了中国抗战文艺的巨大资源。林语堂旅居美国创作了有关中国抗战和旅美华人生活的作品，在美国社会引起强烈反响。在这种情况下，美华抗战文艺得以蓬勃开展。叱咤社（1937）、民铎社（1939）、芦烽话剧社（1940）、新文字研究会（1940）、联合救国宣传团（1942）、加省华侨青年救国团（1943）等二三十个美华抗日文艺团体在美国旧金山、纽约、洛杉矶等地广泛开展活动，呈一时之盛。美国本土上的华文文学概念就是在此时形成的。1942年，纽约华人成立华侨文化社，创办《华侨文阵》，这是美国**份华文纯文学刊物。该刊物在1942年明确提出了跟中国大陆文艺有着区别的美国本地华人文艺的概念。而在此前，《美洲华侨日报》（1940年创办于纽约）、《中美周报》（1941年创刊于纽约）等颇有影响的华文报刊都辟有副刊，刊发了相当数量的华文作品，作者多为华侨青年。这些作品“虽然大部分与中国和抗战有关，但间中也有采用华侨社会题材，描写华侨人物，甚至运用华侨辞汇的创作”。正是这构成了“美华文学”概念提出的创作背景。1945年1月和5月，美洲华侨青年文艺社和美洲华侨文艺社相继成立，成员众多，前者是美国本土上**个跨地区的华文文学组织，后者则创办《绿洲文艺》，但两者仍以“华侨文艺”自命，其身份认同仍在“华侨”。美国华文文学也以不同于中国文学的“华侨文学”的身份开始了自己的历程。