商业旺族

从小伙计到大商人 中国作家张爱玲说“成名要趁早”，而美国电影《阿甘正传》中反复出现的一句台词就是“快跑，弗雷斯特”。现在看来，约翰·洛克菲勒既算得上是张爱玲笔下那个成名很早的幸运儿，更是《阿甘正传》里那个不断向前的奔跑人。所不同的是，洛克菲勒周身还萦绕了冷静、精明及极富远见的特质，并且凭借着自己独有的魄力和果敢，他首次打开了美国历史上普通民众白手起家的历史天窗。 洛克菲勒的父亲是当地出了名的流动商贩，从倒卖土地到贩运木材，再到买卖私盐与兜售动物毛皮，什么赚钱就干什么；母亲则是一个虔诚的基督教徒，身上集结了勤快、节俭、朴实与善良等优良品质。如同洛克菲勒后来不抽烟、不喝酒、不近美色甚至不参加舞会的行为都是因为受母亲的影响那样，其旺盛的商业天赋及对赚钱的狂热与执着也得到了父亲的真传。 1839年7月8日，洛克菲勒出生在一个人口稀少的小镇，父亲威廉只能以游走江湖的方式积累财富，而且一外出就是数月至半年之久。不过，只要路途中能够有空停留下来，威廉就会给洛克菲勒写信，教儿子如何准确而迅速地付款，以及如何清晰地记账和怎样同客户打交道。作为商人，洛克菲勒的父亲也许更能直接感知世道的冷酷与竞争的无情，他采用这种滴管式的方式教育孩子，无疑是希望儿子能够早日从中得到启蒙且率先觉悟与自立起来。 洛克菲勒没有辜负父亲的期望，只要父亲回到家并在居住地的小镇上做生意，他就争着给父亲当“雇工”以赚取零花钱。而且，为了与父亲保持清晰的财务关系，洛克菲勒还专门准备了一个记账本，将自己的工作量化，并按每小时0.37美元记入账单，时间一到准时与父亲结算。不仅如此，父亲外出不在家，洛克菲勒还懂得发放“高利贷”，将自己积攒的余钱以生息的方式借给邻居。父亲一回家，洛克菲勒就会兴致勃勃地向他讲述自己的独立“战果”，并很快能够得到父亲的褒奖。上中学时，同学们问洛克菲勒长大后想干什么？洛克菲勒毫不掩饰地说：“我要成为一个有10万美元的人。” 但是，相比于商业偏好与追求而言，洛克菲勒在学业上却要逊色很多。因此，还没有读完高中二年级，洛克菲勒就觉得自己实在读不下去了，并做出了辍学的决定。不过，为了能够找到一份赚钱的职业，辍学后的洛克菲勒接着又读了三个月商业专科学校的短期职业培训班。培训结束后，洛克菲勒跑到纽约市挨个敲开一家家公司的大门。但一个月下来不是遭遇白脸，就是被婉言相拒，无奈之下，洛克菲勒只能取道前往俄亥俄州的克利夫兰市，*终在一家名为休万—泰得的货运中介公司谋到了一份差事。 休万—泰得分配给洛克菲勒的工作是会计助理，除了为公司财务记账外，洛克菲勒还特地为自己的私人收支准备了一本账簿，封皮上写着“总账A”，上面记满了他的月收入与支出明细。在洛克菲勒看来，自己的小账本与公司的大账本一样重要，因为一个连自己的收支都不能打理好的人是不可能成为称职的财务管理人员的。正因如此，自从有了洛克菲勒这位账房先生后，休万—泰得的财务运行出现不小的变动，如每当水电工人来公司收取水电费的时候，先前的惯例总是照账单直接支付，但洛克菲勒非要将每一项逐一仔细检查清楚后再付款，很多时候弄得收费员搔头抓耳。 然而，洛克菲勒近乎挑剔的财务管理态度并没有引起休万—泰得管理层对他过多的关注，倒是洛克菲勒独特的商业眼光与危机处理能力令公司老板刮目相看。一次，公司高价买入一批大理石，打开包装后竟发现大理石材上有瑕疵。正当老板一筹莫展之际，洛克菲勒建议把责任推到负责运货的三家运输公司头上，让它们赔偿损失，此举竟然为公司挽回1000多美元损失。第二年，老板因此将洛克菲勒的年薪提到了500美元。还有一次，洛克菲勒自作主张地大胆购进了小麦和火腿，惹来了老板的一顿训斥，但在陈述清楚了英国即将发生大规模饥荒且必然会对食品产生大量需求的理由后，对方只能缄口默认。结果正如洛克菲勒所料，遭遇灾荒的英国开始大量高价进口粮食，休万—泰得因此狠狠地赚了一笔。不过，当洛克菲勒要求老板论功行赏并将自己的年薪提高到800美元时，得到的却是一口回绝。怅然若失之下，洛克菲勒决定辞职。 回到家后，洛克菲勒向父亲讲述了所发生的一切，并希望父亲能够按10%的利息给自己提供1000美元的借款，外加自己的800美元积蓄，洛克菲勒以此与英国朋友莫利斯·克拉克一起合资创建一家公司。不久，原始资本规模为4000美元的“克拉克—洛克菲勒公司”顺利开张，公司的核心业务是经营谷物、牧草和肉类等产品，主要买家是英国、法国和德国的客户。此时，洛克菲勒只有20岁。