胭脂扣(八品)

胭脂扣 “先生——” 我的目光自报纸上的三十名所谓“佳丽”的色相往上移，见到一名廿一二岁之女子。 她全部秀发以啫喱膏蜡向后方，直直的，万分贴服。额前洒下伶仃几根刘海，像直刺到眼睛去。真时髦。还穿一件浅粉红色宽身旗袍，小鸡翼袖，领口袖口襟上绲了紫跟桃红双绲条。因见不到她的脚，不知穿什么鞋。 一时间，以为是香港小姐候选人跑到这里来绕场一周—但不是的，像她这般，才不肯去报名呢。俗是有点俗，惟天生丽质。 我呆了半晌，不晓得作答。 “先生，”她先笑一下，嗫嚅，“我想登一段广告。” “好。登什么？” 我把分类广告细则相告：“大字四个，小字三十一个。每天收费二十元。三天起码，上期收费。如果字数超过一段，那就照两段计……” “有多大？” 我指给她看。 “呀，那么小。怕他看不到，我要登大一点的。” “是寻人吗？” 她有点踌躇：“是。等了很久，不见他来。” “小姐，如果是登寻人启事，那要贵得多了。逐方吋计算，本报收九十元一方吋。” “九十元，才一吋？” “是呀，一般的启事，如道歉、声明、寻人或者抽奖结果，都如此。你要找谁呢？” “—我不知道他是否在这里？不知道他换了什么名字？是否记得我？”真奇怪。我兴致奇高。一半因为她的美貌，一半因为她的焦虑。 “究竟你要找谁？” “一个男人。” “是丈夫吗？” “——”她一怔，才答，“是。” “这样的，如果寻夫，因涉及法律性，或者需要看一看证书。” 她眼睛闪过一丝悲哀，但仿佛只是为她几根长刘海所刺，她眨一眨，只好这样说：“先生，我没有证书。他—是好朋友。寻找一个好朋友不必证明文件吧？” 我把纸笔拿出来，笑： “那倒不必。你的启事内容如何？” 她皱眉：“我们之间，有一个暗号。请你写‘十二少：老地方等你。如花’字样。” “十二少是他代号？如今仍有间谍？”我失笑。 “如花小姐，请问贵姓？” “我没有姓。” “别开玩笑。” “我从小被卖予倚红楼三家，根本不知本身姓什么。而且客人绝对不问我们‘贵姓’，为怕同姓，诸多避忌。即使温心老契……” 我有点懊恼，什么“倚红”，什么“三家”、“客人”、“温心老契”……谁知她搅什么鬼？广告部一些同事都跑到楼上看香港小姐准决赛去，要不是与这如花小姐周旋，我也收工，耽在电视机旁等我女友采访后来电，相约宵夜去。 如今净与我玩耍，讲些我听不懂的话，还未成交一单生意——且她又不是自由身，早有“好朋友”，我无心恋战。 “请出示姓名、住址、电话、身份证。” “我没有住址、电话，也没有身份证。”她怯怯地望着我，“先生，我甚至没有钱。不过我来的时候，有一个预感——” 我打量她。眉宇之间，不是不带风情。不过因为焦虑，暂时不使出来。也许马上要使出来了。老实说，我们这间好歹是中型报馆，不打算接受一些暧昧的征友广告：“住客妇女，晚七至十，保君称心”之类。难道—— 如花说：“我来的时候，迷迷糊糊，毫无头绪。我只强烈地感觉到，**个遇上的人，是可以帮我忙的。” 旁边有同事小何，刚上完厕所，见一个客人跟我讲这样的话，便插嘴：“是呀。他*可靠，*有安全感—不过他已有了……” “滚远点！”我赶小何。 但我不愿再同这女子纠缠下去。 “如果登这启事，要依正手续，登三方吋，二百七十元。” 她很忧愁。 我开始沉不住气。这样的一个女子，恃了几分姿色，莫不是吃了迷幻药，四出勾引男人，聊以自娱？ “真对不起。我们收工了。” 我冷淡地收拾桌上一切。关灯、赶客。 她不甘心地又站了一会。终于怏怏地，怏怏地走了。退隐于黑夜中。 我无心目送。 小何问：“干什么的？” “撞鬼！”我没好气地答。 “永定，你真不够浪漫。难怪凌楚娟对你不好。” “小何，你少嚼舌。”我洋洋自得，“刚才你不是认同我*可靠，*有安全感么？阿楚光看中我这点，一生受用不尽。” “阿楚像泥鳅，你能捉得住？” 我懒得作答。 ——其实，我是无法作答。这是我的心事。不过男人大丈夫，自己的难处自己当。 我，袁永定，就像我的名字一般，够定。但对一切增加情趣的浪漫玩意，并不娴熟。一是一，二是二。这对应付骄傲忙碌的阿楚，并不足够。 我女友，凌楚娟，完全不像她的名字一般，于她身上，找不出半点楚楚可人，娟娟秀气之类的表现。楚，是“横施夏楚”；娟，是“苛捐杂税”。 总之，我捉她不住。今晚，又是她搏扎的良机，她在娱乐版任职记者，*近一个月，为港姐新闻奔走。 我收工后跑上楼上采访部看电视。三十名港姐依次展览。燕瘦环肥。 “好了好了，当是自己人登，顶多打个七五折。” “但是，我没有你们所使用的钱。” “——你是大陆来的吧？” “不，我是香港人。” 答问时，其中一个说她*不喜欢别人称她为“马骝干”或“肥猪”。 我交加双臂，百无聊赖，说：“别人只称你作‘相扑手’。” 男同事都笑作一团。一个跑突发的回来，拿菲林去冲，一边瞄瞄电视：“哗，胸部那么小，西煎荷包蛋加红豆！” 有女记者用笔掷他，他夹着尾巴逃掉。选美就是这么一回事，直至选出十五名入围小姐。电话响了，原来是找我：“永定，我今晚不同你宵夜，我们接到线报，落选小姐相约到某酒店咖啡馆爆内幕， 我要追。你不用等。自生自灭。” 我落寞地步下斜坡。 有些夜晚，阿楚等我收工，或我等她收工，我俩漫步，到下面的大笪地宵夜去—但更多的夜晚，我自己走。遇上女明星割脉、男明星撬人墙脚、导演遇袭……之类突发新闻，她扔下我，发挥无穷活力去追索。她与她工作恋爱。 影视新闻，层出不穷，怎似广告部，无风无浪。 走着走着，忽觉尾后有人蹑手蹑足相随。我以为是我那顽皮的女友，出其不意转身。 方转身，杳无人迹，只好再回头，谁知突见如花。 在静夜中，如花立在我跟前。 她默默地跟我数条街巷，干什么？我误会自己真有点吸引力。 但不，莫非她要打劫？也不，以她纤纤弱质，而且还学人赶时髦，穿一件宽身旗袍。别说跑，连走几步路也要将将就就。 “先生，”她下定了决心，“我一定要找到他，我一定要知道他的下落。” 她见我不回话，又再道： “我只申请来七天。先生，你就同情我吧。难道你不肯？” “你要我怎样帮你？” “我说不上。”她为难，“但你一定会帮到我—或者，麻烦你带一带路。我完全认不得路了。一切都改变了。” 我心里想，寻亲不遇，只因香港近年变迁太大了，翻天覆地，移山填海，五年换一换风景，也难怪认不得路。 且她只申请得七天，找不到那男人，自是万分失望。 好，我便帮这小女子一个忙： “你要上哪儿去？” “石塘咀。” “哦，我也是住在石塘咀哩。” “吓？”她惊喜，“那么巧？我真找对人了。” “带你到电车站。” 一路上，她离我三步之遥。间中发觉她向我含蓄地端详，十分安心。 我们报馆在上环，往下走是海边，灯火辉煌的平民夜总会。想起我的宵夜。 “你饿不饿？” “——不，不很饿。”她含糊地答。 “我很饿。”我说，“你也吃一点吧。” “我不饿。” 我叫了烧鹅濑粉，一碟猪红萝卜。问她要什么，她坚持不要，宁死不屈。不吃便不吃。何必怕成那样？好像我要毒死她。 她坐在那儿等我吃完，付账。 然后我俩穿过一些小摊子。她好奇地到处浏览，不怕人潮挤拥，不怕人撞到她。蓦地，她停下来。 是一个地摊，张悬些陈旧泛黄布条，写着掌相算命测字等字样。 摊档主人是个六七十岁的老人，抽着烟斗，抽得久了，连手指都化为烟斗般焦黄黯哑。 她坐在小凳子上，瞧我一下。 “好的，你问吧，我帮你付钱好了。” 她感激一笑。顺手自一堆小字条卷中抽了一卷，递与老人。 摊开一看，是个“暗”字。她见字，一阵失意。 我也为她难过。 老人问：“想测什么？” 她说：“寻人。” “是吉兆呢。”他说。我俩一齐望向他。 如花眼睛一亮。 她殷切俯身向前，洗耳恭听。 满怀热望。 她期望找到这个男人。是谁呢？如此得蒙爱恋。念及我那阿楚，触景伤情。 老人清清喉咙，悠悠地说道： “这个‘暗’字，字面显示，日内有音，近日可以找到了。” “他在此？”如花急着问。 “是，”老人用粉笔在一个小黑板上写着字，“这是一个日，那又是一个日，日加日，阳火盛，在人间。” 如花不知是兴奋，抑或惊愕，呆住了。她喃喃： “他竟比我快？” 老人见顾客满腔心事，基于职业本能，知道可以再加游说： “小姐，不如替你看看掌相吧，我很灵的，大笪地出了名生神仙。 让我替你算一算。你找的是谁呀？让我看看姻缘线——”……