宁波商帮

　　《宁波商帮》：　　**章 群星是怎么璀璨的 一 **颗财星 天上一颗星，地上一个人。很小的时候，娘就这么告诉过他。所以，打小起，虞洽卿就坚信，天上有一颗星一定是属于他的，他一定能够摘到它。　　接连三天了，虞洽卿都是天不亮就醒来。望着阁楼外面的夜空和夜空里稀疏的星星，他总是想起小时候的这个心愿，摘星星的愿望比任何时候都强烈。然而，他心里又有些怯怯的，在高楼林立的上海滩，要摘到属于自己的星星，是多么难！来到上海滩已经五年，他早已发现，上海滩的夜空比故乡的夜空低，夜空中的星星比故乡的星星少。夜空低，是因为高楼太多；高楼太多，便于伸手摘星星。星星少，是摘星星韵人多，把星星摘稀了。星疏人多，可能自己的手还没到跟前，别人的手已经把星星摘走了。　　正在虞洽卿眼前闪烁的其实不是夜空里的星星，而是一颗财星。在上海滩的商海中搏击了五年的他，凭着天性敏锐地意识到，这是他今生遇到的**颗财星，摘到它，可以一下子为瑞康颜料号赚到一万多两银子。这能使瑞康号这个八百两银子起家的小店资本骤变，跻身为上海滩中档颜料号。他这个跑街没准一下子就能成为老板奚润如的助手，由跑街变为襄理，成为一个真正意义上的颜料商人。　　三天前，虞洽卿来到鲁麟洋行进颜料。鲁麟洋行的老板是德国商人安德鲁，在上海滩销售德国鲁尔牌颜料已经有二十年。瑞康颜料号刚开张时就从他手里批发各种鲁尔牌颜料零售，双方业务往来已有十几年，彼此信誉良好，是老主顾的关系。所以，瑞康号来进货，都是先拿货，三个月以后再付货款。这次进货，虞洽卿先把三个月前的一批货款一千二百五十两银票付给安德鲁，又新采购了十二桶颜料，红、黄、蓝三色每色各四桶。　　从安德鲁手里接过提货单，虞洽卿来到洋行后面的仓库。镇海同乡、洋行管库余福根见虞洽卿来到，忙满面堆笑跑过来：“阿德，又来进货？你们瑞康号的生意真好！” 虞洽卿随手将一包五芳斋的桂花糖藕递上：“全托你福根哥的福。”说着掏出提货单，“这十二桶，你得全给我这个月到的货，以前的陈货一桶都不能夹。” “阿德，你放心。你来提货，什么都好说。”余福根打开库房，只见里面堆满了各种颜料，“全是这个月刚到的货，都是鲁尔牌的，你可以一桶一桶地挑。” 虞洽卿在门边的一垛颜料前正要停下，余福根说：“这一垛不行。” 虞洽卿看了一只颜料桶说：“的确不行，铁皮都生锈了。” “这次运货的轮船在海上遇到台风了，卷起的浪头有三四丈高。海水灌到船舱里，把颜料桶打湿了不少。幸亏都是铁皮桶，要不然，颜料就全完了。” 两人走过生了锈的颜料垛，来到里面。余福根划着洋火，点亮美孚火油灯，库房里立刻明亮起来。他指着三垛颜料说：“红、黄、蓝，三色都在这里，你自己挑吧。”说着，拆开桂花糖藕的纸包，拿起一块糖藕，坐在一旁美美地吃起来。　　虞洽卿借着光亮，仔细挑选每一桶颜料，直到把十二桶全部挑好。　　等在库房外面的三个车夫进来，把挑出的三色颜料搬出，装到独轮羊角车上捆扎好。虞洽卿吩咐道：“送到南市大东门外茅家卫瑞康颜料号去。” 三辆独轮羊角车离去，余福根正要给库房上锁，虞洽卿说：“福根哥，等一会。”他又走到那垛铁皮桶生锈的颜料前，围着颜料垛转了一圈，上下看看，选择了一些颜料桶，用手指仔细敲了一通，问，“福根哥，这么多颜料被海水打湿，安德鲁先生不是要亏大本吗？” “不会的。”余福根显出一副十分内行的样子说，“阿德，你跟洋人打交道还是少。他们做生意跟我们不一样。这些颜料从德国一起运，安德鲁先生就在德国巴伐利亚保险公司里投过保了。所以，这些被海水打湿的颜料，损失由巴伐利亚保险公司赔偿。昨天，他们的人已经来过，把赔偿金送给安德鲁先生了。” “到保险公司投保，一旦有风险由保险公司承担。洋人做生意的好办法确实比我们多。”虞洽卿用手指甲轻轻地刮着颜料桶上的铁锈，刮了一桶，又换个地方，再刮一桶，“福根哥，安德鲁先生打算怎么处理这一批被海水打湿的颜料呢？” “昨天保险公司的人走过以后，安德鲁先生说，这些颜料准备送交拍卖行贱价拍卖。今天早上，拍卖行的人已经来看过货。等一会儿，安德鲁先生可能就让人送过去了。” 虞洽卿心中怦然一动，回过身拍了拍余福根的肩膀说：“福根哥，帮帮忙，打开两桶让我看看，要是划得来，我回去跟奚老板说说，也去参与竞拍。” 余福根说：“那边有两桶，是拍卖行的人一大早来刚打开的。你去看看吧。” 虞洽卿把两桶打开过的盖子拿起，看了看，接着自己又打开两桶，看了看：“谢谢！福根哥，你先忙吧，我要去找安德鲁先生了。” “安德鲁先生，听说你要把那批被海水打湿的颜料交给拍卖行贱价拍卖？”和安德鲁这样的德国人谈生意，*好的办法是直来直去。在颜料库房时，虞洽卿就想好了。所以，一进人安德鲁那宽大的写字间，虞洽卿就直截了当地问。　　安德鲁在上海经商二十年，虽然一直保持着德国人惯有的刻板，却能讲一口流利的中国话：“是的，虞洽卿先生。” 虞洽卿按照安德鲁手指的示意，在他对面的椅子上坐下，继续问：“安德鲁先生，这批颜料交给拍卖行拍卖，你估计会是什么价？” 安德鲁漫不经心地回答：“大概也就是原价的四折吧。” “既然是这样，我们瑞康号用原价两折的价钱，把它们全部买下，你看怎么样？”　　……