罗马第一人(下)

第六年（公元前105年）
普布利乌斯·鲁提利乌斯·鲁弗斯和格涅乌斯·马利乌斯·马克西穆斯担任执政官的时期
虽然朱古达在努米底亚还不至于无以为家，但是东部比较安定的地区已经被纳入罗马的势力之下，不可避免地为罗马所管辖。不过，首都锡尔塔却位于中部，所以马略觉得在锡尔塔过冬应该比在乌提卡安全。尽管锡尔塔的居民对他们的国王向来没有多大好感，不过马略清楚知道如果对朱古达继续施压，那他就会露出爪牙，还会煽动当地居民归入他麾下。如果离开锡尔塔，让朱古达在那里招兵买马，那就太愚蠢啦。于是马略让苏拉留在乌提卡，对罗马行省进行管辖，而让曼利乌斯卸职回家。盖乌斯•尤利乌斯•恺撒的两个儿子也跟着曼利乌斯一起回罗马。虽然他们两人都不想离开非洲，但鲁弗斯的来信让马略心神不宁，所以他觉得*好还是让恺撒的儿子回家去。
新春二月，毛里塔尼亚国王波库斯终于下定决心。虽然波库斯和朱古达是姻亲，但他还是决定跟罗马结盟，于是他从伊欧尔 来到伊科锡温。两个月前，苏拉和严重晕船的曼利乌斯就在这个地方跟他见面。这一次，他从伊科锡温派出了一个小小的使团去跟马略谈判。不幸的是，他以为马略肯定会在乌提卡过冬，于是就让使团直奔乌提卡，结果使团从北边绕过锡尔塔，把马略也给错过了。
使团由五个摩尔人组成，其中包括波库斯的弟弟波古德和波库斯的一个儿子。不过，这个使团不仅行动低调，甚至连卫兵都没有。因为波库斯不想让马略觉得他在炫耀武力，从而给谈判带来阻力，此外他也不想引起朱古达的注意。
于是，这个使团看起来就像是一群富有的商人，正带着经商所得的大批财物回家去。这对于那些强盗土匪来说，实在是难以抗拒的诱惑。因为努米底亚的混乱局势和国王的无力统治，许多强盗土匪都趁机大发横财。使团刚渡过希波•瑞吉乌斯 南部的乌布斯河，就被强盗打劫了。除了身上的衣服，强盗没给他们留下任何财物。随行的奴仆也被绑走，然后被运到偏远的市集出售。
塞尔托里乌斯和几个精明强干之人都跟着马略留在锡尔塔，只留下苏拉势单力薄地守在乌提卡。虽然如此，苏拉仍然对乌提卡总督府的周边情况密切关注。正因如此，再加上幸运之神相助，苏拉亲眼看到总督府门口徘徊着一群衣衫褴褛之徒。这些人屡次求见总督，但是一直被劝阻。