女侦探

　　《女侦探/大英图书馆·侦探小说黄金时代经典作品集》：　　这个例子我就不详述了，毕竟我举这个例子只是想让大家见识一下警探的办事效率。简单地说，在儿子离开和到达之间的这段时间里发生了入室抢劫。　　邻居都怀疑是谋杀，儿子听闻也相信这个说法，认为是抢劫案。　　女管家被带去问话，听了指控后粗鲁地否认了，警察也立即释放了她。她还愚蠢地威胁警察，要以诽谤名誉为由起诉警局。　　已故贵妇的儿子拒绝就抢劫一事采取任何措施，坚称不想让自己母亲的名字和丧事与刑事诉讼掺和在一起。他任由此事逐渐被人淡忘——这也正是他期待的效果。不过此时应该能看出，他因为某些文件尚未办妥而备受困扰，而这些文件都与他母亲的死有关。　　四个月过去后，警方终于出面调查此案，其效率又一次证明了侦探一行的重要性。警方自然听说过前文提及的抢劫案，但按照正常程序，他们没法介入调查，因为无人报案就没法立案侦查。但警方没有进行调查，并不意味着他们忘了这件案子。　　后来这一地区发生了一起抢劫案，警方拿到了搜查令，依法进行搜查。他们在一间小屋外的牲口棚里找到了一个漆过的钱匣。这问小屋属于一对夫妇，他们与前文提及的女管家相识，在贵妇宅邸只由女管家一人全权负责期间，这对夫妇曾去过那宅邸。　　找到钱匣的警探几乎立刻就认为，这个钱匣与已故贵妇家发生的抢劫案有关。经过一番仔细检查，他发现钱匣盖子上刻有贵妇姓氏的首字母。如此他就十分确定，自己的推测是正确的，于是出于职责，他将涉案小屋的租客带回拘留。　　案情对这位不幸的人明显不利。而警方通过一系列侥幸的猜测和一番辛苦的调查，查到了死者儿子身上。此人能拿到他已故母亲所持有的一整套钥匙，其中一把就能打开涉案的钱匣。他复制了一把钱匣钥匙，并以此打开了钱匣，所以钱匣并未受损。　　然而这位先生拒绝起诉，而被抓的租户除了因被拘受审受了些惊吓外，也没遭什么大罪。　　至于这位先生和这位警探谁尽到了社会责任，这个问题我就留给读者自行解答了。我引述这个体现了刑侦系统运作方式的例子是想让大家知道这个系统能发挥多大的价值。本该提起诉讼的人都犯了这样的错误：认为行事宽和容忍比追求公正的惩罚更恰当。 警探总是查了一件案子后，却发现原告丝毫没有作为原告的自觉。　　我就亲自侦办过许多这一类的糊涂案子，其中有几件还非常重要。或许其中*重要的当数我马上要讲述的这件案子，我为之起名“一辈子的租客”。　　这件案子是在我*不想工作时找上我的，这也是常有的事。那一天是我“关门歇业”的日子。我的一位同行——位去世已久的老侦探——总喜欢这么说。他是被一位看起来非常绅士的银行家所杀，这银行家已永远离开了小镇，在约翰·海明斯倒台之后，又永远地离开了英国。　　我是在一个星期日发现了这件案子的**个迹象。这是我所调查过的*离奇的案子之一。我总是在星期日关门歇业。就算手头上的案子正查到关键之处，到了星期日恐怕我也要休息。只要忍得住，我就不会在星期日工作。可以这么说，我会在工作日劈波斩浪，而一到星期日，我就要放松一整天，之后便会再一次跳进探案之海中拼搏。　　我是那种人们所说的倾诉的好伙伴，我也必须承认，女人就是有谈论丑闻的爱好。像我这样的听众，只消三个小时，就能与她们混熟。　　在我几年前认识的人中，有一位弗莱普斯太太。我想我*初会与她结交是因为我感觉她的名字不同寻常——她这名字确实不常见。我认识她还不到一整天，就知道她嫁了一名马车夫。她丈夫的父亲有荷兰血统，曾在比林斯盖特海鲜市场做鳗鱼生意。　　我会与这位太太结识，不过是因为注意到了弗莱普斯这个名字，而正是与她的结识*终引出了一连串离奇的事件。下面我就要把这一连串的事件条分缕析、一五一十地呈现在读者眼前——前提是我能尽可能地理解我在这个故事中所扮演的角色。　　如上文所说，我会把星期日当一个假期来过。后来我结识了弗莱普斯一家，又得知这位马夫也有类似的习惯：他会在星期日将马车做私家马车使用，载着妻子出门。听说会用这么快活的方式过星期日的多半是外地人。自我知道这对夫妻的习惯后，我的星期日过得可比从前快活多了。坦白地说，在我认识了弗莱普斯夫妇的那个夏天，我经常与他们一起驾车出伦敦，到几公里外的乡下去。　　通常都是弗莱普斯先生驾车，这是当然的，而我和他的妻子坐在车内。我们会把所有的窗户都放下来，好尽可能呼吸到乡村的新鲜空气。　　……