包邮理性与本能:大脑的神奇平衡术:neuroscience and the life well lived

　　《理性与本能：大脑的神奇平衡术》：对于基因和环境之间的相互作用，有一个经典且研究充分的例子：亚利桑那州的皮马印第安人因食用高能量的“西方”饮食而出现了严重的肥胖。8在他们祖先的栖息地，这些基因与美洲土著相同的“河边民族”通过打猎、钓鱼和自给自足的农业生存下来。在生理和文化上，他们都能很好地适应饥荒时期。然而，在19世纪晚期，当美国定居者沿着河流逆流而上，使皮马人的供水改道时，皮马人两千多年的传统遭到了严重的破坏，随之而来的是大范围的饥荒。在短短几十年内，美国政府给这些“河边民族”提供替代饮食，其主要成分是动物脂肪、精制糖、白面，再加上外来文化的发展以及久坐不动的生活方式，导致当地人不仅体重增加，而且引发了Ⅱ型糖尿病，今天仍然使约32%的人口备受折磨。亚利桑那州皮马人的困境与生活在几百英里以南墨西哥马德雷山脉的部落形成了鲜明的对比，这个部落居民与皮马人有类似的遗传基因。在这里，皮马人保留了他们祖先的传统——以玉米和南瓜为主食，辅以猎食和捕鱼，该部落居民的体重保持正常，糖尿病患病率较低。虽然皮马人的经历在很多方面都是独一无二的，但它凸显了环境与代谢的错位发展产生的强大而显而易见的后果。随着文化和饮食的突然转变，在食物匮乏条件下进化而来的保存卡路里和防止体重减轻的生理机能，不仅在稳定新陈代谢方面无效，而且当摄入的卡路里超过需要时，还会导致病态的体重增加。我们的本能行为在适应衣食富足的条件时也表现出类似的复杂性。在人类的进化过程中，我们不仅控制了新陈代谢的基因密码，连同我们的本能都被设定为适应物质匮乏的环境。在物质匮乏的社会里，人们一致认可的生存之道是，无论什么时候，只要有可用的东西，就去收集和消费，因为这样的机会可能不会再来。但是，正如我稍后将探讨的那样，每天指挥我们的大脑是一种只会使用权宜之计的器官，它的核心运行依赖于很久以前进化出来的一系列机制。因此，衣食富足时，问题就产生了。生物进化的过程本质上是保守的，通过选择不同的适应模式来选择*优的环境适配以获得成功和生存。那些被证明有价值的适应机制被一代一代地保留下来，并且是被跨物种保存下来。因此，当涉及本能行为时，我们每个人的大脑中仍然潜藏着一点亨利的“机智”。在生存的本能游戏中，痛苦和快乐是改变我们行为、指导大脑快速反应策略的红绿灯。恐惧和痛苦是对危险的警告，会使人撤退；而快乐是对成功的奖赏，会促进好奇心和不断的探索。在我们的进化过程中，痛苦是司空见惯的，而回报来之不易。在寻找食物时，很少需要自我克制。我们的祖先在撒哈拉以南的家园几乎一无所获，而其他人也想从这仅有的收获中分一杯羹，因此，是贫困和竞争控制了我们的能量摄入。当好运让我们惊喜时——如我们偶然发现一棵硕果累累的树，或者是一头巨兽的遗骸时，好运就印在了我们的大脑情感记忆中，这种兴奋就像播下了种子，让我们渴望重复这种经历。但这样的欢乐时刻很少，充其量也只是短暂的。为了自身的利益，我们必须充分利用任何出现的机会。因此，多巴胺驱动的、产生愉悦感的奖赏系统被调整为以短期利益为目标：当你在狩猎中获得成功时，你会以*快的速度吞下猎物，并囤积剩下的猎物，*好是在竞争对手出现之前。……