连接:社交媒体批评史:a critical history of social media

被委以重任的连接晏青 陈光凤谈连接，首先谈的是媒介的物性、介质层、功能性问题。众所周知，很多学者把媒介视为人的一种“赋权”之道。麦克卢汉的 “媒介即人的延伸”，认为媒介是人的感觉能力的延伸或扩展；亚里士多德认为工具是灵魂和身体的延伸；马克思也认为技术是人类自我扩展的方式；首次提出 “技术哲学”一词的恩斯特·卡普认为电报是人类神经系统的延伸；亨利·柏格森将技术视为一种被制造出来的器官，成为天然有机体的延伸。媒介之连接，不仅仅关乎物性与人性，更关乎个体之间、群体之间，涉及社会权力与资本神话。传统的观点认为，“社交媒体”一词意味着这些平台以用户为中心，关注的是 “参与”和 “人类协作”。但是，本书作者何塞·范·迪克更关心的是连接层次上的社交媒体，因为它涉及自动化系统工程和操纵之间的联结，追踪并编码人与人之间的关系。我们确实也看到，媒介技术让相隔千里的人 “在一起”（ｂｅｉｎｇ ｔｈｅｒｅ）。这种 “在一起”是通过中介化媒介感受到与对方的社交热度和亲密度（Ｓｈｏｒｔ，Ｗｉｌｌｉａｍｓ＆Ｃｈｒｉｓｔｉｅ，１９７６），通过传播媒介感知他人的存在，共同在场、分配注意力，实现信息理解、情感理解，情感上相互依赖（Ｈａｒｍｓ＆Ｂｉｏｃｃａ，２００４）。连接，是技术哲学问题，也涉及社会生态。尼古拉斯·盖恩、戴维·比尔在 《新媒介：关键概念》一书中讨论网络、信息、交互界面、档案、互动性、仿真等组成的新媒体研究概念框架，谈到几点值得反思的新兴主题，其中一条便是 “新媒介概念提供了将新媒介客体转变成为社会与文化现象的路径，与此同时又受到作为其基础的物质性的影响”（盖恩和比尔，２０１５：１１９）。在本书中，范·迪克采用生态系统方法，将各个社交媒体平台视为构成生态系统的子系统。所以她说，平台的每个调整都会让整个生态系统泛起涟漪。比如，１９９８年出现的网络小说 《**次亲密接触》引发了网恋潮，珍爱网的智能推荐代表了另一种爱情模式，在这个生态中，受波及的就包括爱情观、风险投资、被操纵的情感、被编码的人际关系。不管淘宝网、大众点评网、京东网、猫眼网等是 “泛连接”，还是 “强连接引发行为、弱连接传递信息”的体现，它们本身就代表了从物性衍生出来人的行为、社会文化和权力。本书所说的连接主要指人际连接，而不涉物与物等连接样态，它在人际关系、现代化中被委以重任，是观察当代社会的一面棱镜。本书于２０１３年出版，是**部关于社交媒体批判史的专著，研究社交媒体“连接”的本体论 （关系、社会资源）与平台理论（技术文化、社会经济、社会重组），对社交媒体、社会关系和盈利机制三者的微妙关系有独到的见解，迄今为止已被引用超过３７００次，广为学界推崇。范·迪克的生态系统法作为一种超前的框架，融合了行动者网络理论和政治经济学。她*初用行动者网络理论来理解人类和非人类行动者之间的关系 （第１章），但她发现这种分析视角缺乏宏观经济因素，于是加入了政治经济学方法 （第２章）。中间五章 （第 ３章至第７章）分别对应单个的系统即 Ｆａｃｅｂｏｏｋ、Ｔｗｉｔｔｅｒ、Ｆｌｉｃｋｒ、ＹｏｕＴｕｂｅ和 Ｗｉｋｉｐｅｄｉａ，每种社交媒体形式都使用这种框架进行考察。每章都采用相同的结构：首先介绍平台、定义和目的，然后讨论其技术文化元素。具体来说，是根据平台的用户、技术和内容对其进行分析。在进行技术文化分析之后，会形成社交媒体的社会经济结构：所有权、管理和商业模式。*后一章再次讨论构成社交平台的各种要素，以及维系媒体生态系统的文化、经济和意识形态基础。范·迪克也关注经济结构，社交媒体同时也是一种由风险资本驱动的免费使用的公共服务，所以她强调了所有权、管理和商业模式等概念在批判分析中的地位。