新书--石天金山

莺太郁闷了，没有可以休息一下的地方。阿凯临走前，把一袋面粉放在桶上，堵住她藏身之地的缺口。她要这样躲多久？整整一天，直到半夜，她都蜷缩在这个角落里。两腿时不时抽筋，疼痛难忍，扶着墙壁站起来，想缓解一下。 吉米关门时，前门上的门铃丁当丁当地响着。她听见他从后面的房间匆匆走过，然后把帆布门帘一直拉到地面，严严实实，不让一丝亮光透到门外的夜色之中。他把三个板条箱拖到一边，让她爬出来。 “谢谢。”她说。 吉米咕哝着，但没有看她。他蹲下来点燃炉子，在平底锅里煎了五个鸡蛋，加入切碎的菠菜，少许酱油。莺饿得肚子咕噜咕噜直响。他看起来没有生气—不像父亲发现来悦做了什么错事，就吹胡子瞪眼。相反，吉米看起来很平静。但她从他眉头紧皱，不肯多看她一眼的样子，知道他对她不满。 她侧着身子走到一把椅子跟前。“吉米，你今晚出去吗？” “我今晚不出去，莺。你没有机会溜出去见梅里小姐了。” “我不会出去。”她说，拿定主意等他睡着以后再设法溜出去。 他把米饭舀进碗里。“梅里小姐今天早些时候来过。” “哦。我听到了。” “她要我提醒你，昨天晚上有人看见你了。果然如你所料，莺。” 她点点头，吓得喘不过气来，眼巴巴看着他把鸡蛋舀到米饭上。 他把碗递给她说：“她还说了些别的话。” “什么话？” “她说：‘告诉梅莺不要让他来看我。这里很不安全。告诉梅莺。” 他们互相凝视着。热乎乎的炒鸡蛋把她捧在手里的碗变暖。 他转过身，把锅里的菜倒到自己的饭碗里。“我家里有个外甥女叫梅莺。一个漂亮的小姑娘。” 她的心猛地跳了一下。然后又跳了一下，把手掌压在胸口。 “我确实纳闷，”他继续说，“一直纳闷。” 莺把碗放在膝盖上。“请不要告诉任何人，吉米。你不会告诉别人吧？” “当然不会，”他坐在她对面，说话的声音听起来有点烦躁。他用筷子戳着米饭，看上去心神不定。“必须把你送走。我原以为你在这儿，有我的保护很安全，可是现在……” 有人似乎在掀帆布门帘，他们俩连忙转过身。阿凯进门的时候，莺已经藏到箱子后面，一碗鸡蛋饭掉在地上。阿凯手放在肚子上，哈哈大笑。 “你以为我是警察，来抓你的吗？” “别逗了，阿凯，”吉米一边说，一边把帆布门帘系好。“有什么情况，赶快告诉我们。告诉我。” “没错儿，我的朋友。”阿凯冷静地说。 “有什么情况？” “潘成龙的人马明天早上到库克敦。” “你跟他说了吗？” “说了。连钱都给他了，让他再加两个人。 “两个？” “等等，”莺说，她正跪在地上收拾洒在地上的米饭，好像一瓢凉水浇到身上，“等等。你们要送我走吗？” “是的，莺。你不能在这个地方待了。” “可是我想留下来。” 阿凯看了吉米一眼。“也许他可以藏在这儿，直到……”吉米说。 “你疯了？”吉米说，“他们会认出莺，然后呢？” 阿凯歪着头。“也许，”他转过脸，“这是你*好的选择。” 莺想起哥哥—他对她现在的情况，对她在梅敦的生活一无所知。还有梅里，她不能离开梅里。现在不能。 有时候，她头脑发热，想象自己可以在丛林里生活，就在她们的小树林里。梅里姆可以去看她，给她带食物。或者白天躲在森林里，晚上睡在罗柏的鸡舍里。不管付出多大代价也要留下。 可是看着吉米一脸焦急，莺便意识到她必须离开。觉得恶心。 “阿凯，你让潘成龙再加两个人？”吉米又问。 “是的。我也得走。我陪这个男孩先去库克敦，然后继续向南，到三义堂的人去不了的地方躲一阵子。” “啊，是的，”吉米低着头，喃喃着，“是的。这是个好主意，朋友。” 莺虽然为自己感到难过，但也为吉米感到一丝伤感。他一个人留在这里，失去助手和好朋友。 阿凯一边吃米饭和鸡蛋，一边笑着说：“等我在什么地方安顿下来，就派人来接你。一定找到一个好地方，让你开个漂漂亮亮的商店。你可以带着老婆一起在那儿过活。” “至于你嘛，莺，”阿凯嚼着鸡蛋继续说，“你要等到一艘名为“鲍恩号”的船。这条船经过新加坡去香港。到了库克敦我会帮你买票。这孩子的钱够买船票吗？”他看着吉米。 吉米点点头。 吃完晚饭，阿凯把碗放到水桶里，就告辞了。临走前，对莺说，不等天亮，就得出发。“我们自己走，在河对岸等潘成龙的人。但愿不要碰上警察。” 莺把手伸进麻袋，掏出来悦雕刻的那只鸟。她轻轻抚摸着鸟儿纹理粗糙的翅膀，吻它的喙，鼻子贴着鸟脖子，吸它的木香。不知道这淡淡的香味是不是来自遥远的记忆。 “如果我走了，来悦会怎么想？”她一边说，一边把鸟儿和杵一起放到祖母留下的臼里。“我一个人离开，对哥哥不公平。也太无情。” “我会对他解释的，莺，”吉米说，“他会为你大难临头，顺利逃走而高兴的。” “也许吧。” 吉米拿出一个鼓鼓的麂皮袋子。“你把这些钱带走。欠三义堂的钱，我已经留下了。过几天，等你走了，我去还你欠他的债。” 莺看着钱袋，说：“吉米，你能把钱寄给我妈妈吗？以防……” 吉米似乎在掂量手里的钱袋，沉思了一会儿。 “这也正是我们想办的事。我一定寄些钱给她，其余的你留着旅行用。”他把大部分硬币都倒进另一个钱包，然后把袋子递给她。 “还有一样东西给你。”他把一张叠好的纸放在她的袋子上。“一到库克敦，你就去找余婉薇和她叔叔。阿凯会带你去的。在这封信里，我催促她和你一起乘坐‘鲍恩号’回家。” 莺想起了吉米祭坛旁照片上的那个可爱的女人。“可我用不着她跟我一起回家。”她说。陪伴一位陌生女子的重任把她吓了一跳。 吉米摘下眼镜，揉了揉眼睛，然后小心翼翼地戴上，说：“我已经把真实情况都告诉她了，莺，梅莺。我的意思是，你冒充她的女仆。那样警察就抓不住你了。他们要找的是男人。” 莺把钱包装到口袋里。“她要是不同意呢？” “她不会不同意，”他说，“我让她回家，准备我们结婚的事。” 莺的目光落到那封信上。“吉米……” 他把脸转了过去。 “吉米，我一直是个负担。” “不，不。”他拿起烟斗。“收拾碗筷吧。” 莺把信塞到口袋里，站起身，把锅碗瓢盆收到一起，想了想，又放下来，满脸通红对吉米说：“吉米，谢谢你。” “不，不，”他连声说道，迈着缓慢的步子走到店里，一缕青 烟在他头顶缭绕。 阿凯来接莺时，吉米还躺在床上睡觉。不过，莺怀疑他只是假装睡觉。她在黑暗中碰倒立在墙边的铁锹，阿凯从桶里唏哩哗啦翻来翻去找干净杯子喝水时，他怎么能听不见呢？ 她和阿凯一起走出后门，借着马灯微弱的亮光，把扁担搭在肩膀上，袋子放在一个篮子里，食物装在另一个篮子里。 “我睡不着。”上路之后，她对阿凯说。“好呀，用不着我背你了。”阿凯开玩笑地说。不过，莺并不觉得昏昏欲睡。她警惕性蛮高，心情沉重，一点儿也快乐不起来。 “再见，会兴。”阿凯在黑暗中低声说。 再见，吉米，她在心里说。 阿凯把灯笼放得很低，以便看清脚下的路。 再见，叶家的仆人。 他们的鞋在土路上沙沙作响。再见，肉铺掌柜。再见，梅威瑟酒店。一条狗被他们的脚步声惊醒，懒洋洋地叫了几声。再见，明龙店。她向莱斯利街那边张望着。再见，医生先生。再见，叶守贵。打起精神—不要因为快走到城边儿，离她越来越近，离要说“再见，梅里”那一刻越来越近，而心神不定。 *后，经过罗柏的菜园，离她家越来越近时，莺实在忍不住，噘起嘴唇，用力吹气，打了一声口哨。哨声让她放慢脚步。她走了五步，深呼吸，又吹了一声。口哨声穿过比夜空还黑的巨大的铁树林。 “莺，你这是干什么？”阿凯抓着她的胳膊肘说，但莺的注意力集中在那幢房子门口一闪而过的黑影上。她的皮肤仿佛迎着扑面 而来的气流跳动。急促的脚步越来越近。她把篮子扔到地上，一把将梅里拉到怀里。 “莺，你疯了。警察正在找你。” “我知道。”她借着微弱的灯光看梅里的脸。她面色苍白，眼睛通红，但没有哭。莺心想，这一次，也许哭泣的人会是她自己。胸口热浪翻滚。“我得走了。去库克敦。” “好。很好，莺。”梅里伸出手抚摸莺，手指顺着她的头发滑过耳朵，滑到下巴。把头靠在莺的头上。“能去那儿*好。你会安全的。” 莺抓住梅里的手。“你也走吧。和我一起走，梅里。”她捏着梅里的指尖。 梅里的额头贴在莺的额头上。“哦，莺。” “你走吗？”心里充满希望，但对梅里的语气也不太确定。 “我得照顾索菲。” 莺把头往后仰了仰，想看清楚梅里的眼睛。“你不走？” “我不能走。”梅里把头靠在莺的肩膀上。热乎乎的呼吸有一股淡淡的茶味。“莺？” “哦？” “谢谢你，成为我的朋友。” 莺的软底鞋磕磕绊绊踩在石头和树根上。十二位同胞排成一路纵队走在前面，七个走在后面。一行人沿着去库克敦的路艰难跋涉。一辆马车隆隆隆地驶过，车上坐满了人，箱子堆得很高。两只拴在车上的山羊在旁边小跑。从打莺*后看了一眼梅敦马路上的镶 边石和小镇边儿破旧的啤酒屋，已经过去好几个小时了。虽然肩上的担子还没有让她生出不堪重负的感觉，但是和梅里分手是她离开家人几个月以来经历过的*难以忍受的痛苦。烈日当头，她像一朵晒蔫了的小花。 “莺，”走在身后的阿凯轻声说，“不要太难过，慢慢就好了。” 她点了点头。“是的，阿凯。”胸口有一种撕心裂肺的痛，她想冲到前面，直到弯下腰，喘着粗气。 “很遗憾，莺。人生就是这样，爱的代价迟早都是悲伤。” 莺手扶扁担，艰难地走着，心里充满了困惑。明亮的阳光照在身上，他们穿过一条浅浅的河流。莺眯着眼睛，用听说过的故事以及自己的过往掂量阿凯这番话的分量。她不知道，自己为什么从来没有想到过应该用这样的观点看待爱—随着时间的推移，爱终究成为永远的悲伤。既然如此，也许*好的办法是压根儿就不要去爱。 黄昏时分，他们停下来休息了一会儿。她意识到阿凯这句话的关键在于让她想起母亲，想起来悦和别的兄弟姐妹，想起梅里。她深信，就像荷花的根须一样，即使有一个块茎被切断，爱的能力也会继续生长，缠绕，带着千般温柔连接在一起。她用颤抖的手指把米饭塞进嘴里。 “走吧，我们得继续走，”阿凯说，弯腰挑起担子，“用不了多久你就能安全上船回家了。” 莺失去了自制力，指甲抠进手掌，直到灼热的疼从她身上消失，伸开手指，凝视着掌心留下的“新月”。