霍比特人/[英]J.R.R.托尔金

**章
一场始料未及的宴会


地下的洞府中住着一个霍比特人。可不是那种又臭又脏又潮湿的地洞，没完没了地爬虫子，到处都是土腥味，也不是那种干燥光秃的地洞，遍地是沙，什么也没有，没地方坐，也没东西吃。这是霍比特人的洞府，而霍比特人的洞府无疑住起来舒适无比。
这个洞府装着一扇舷窗般的圆门，漆成绿色，正中央安有一个闪亮的黄铜把手。打开门，可以看到管状的门厅，就像隧道一般。它非常舒适，没有烟雾弥漫，墙上镶着壁板，地面的瓷砖上铺着地毯，摆着光洁的椅子，还钉着很多很多的挂钩，用来挂帽子和外套—霍比特人很喜欢亲朋好友来串门。走廊蜿蜒延伸，通向小山丘的一边—方圆几哩的人们都管这座小山丘叫小丘。洞府里面有许多小圆门，有的在走廊一边，有的在另一边。这个霍比特人不喜欢住楼房，卧室、浴室、酒窖、食品室（有好几个）、衣橱（他有很多房间都放满了衣服）、厨房、餐厅，所有这些都在同一层，准确地说是位于同一条走廊。*好的房间都在左手边（朝里），只有这样的房间才有窗户，从这些嵌得很深的圆形窗户，可以俯瞰他的花园，以及远处一直向下延伸到河边的草地。
这个霍比特人非常富有，他姓巴金斯。巴金斯家族长久以来都住在小丘附近，深受人们的尊敬，不仅因为他们大都很有钱，还因为他们从不冒险，也从不做任何意想不到的事：不管什么问题，你不用费心提问，就能知道巴金斯家族的人会怎么回答。而我们的故事，讲述的就是巴金斯家族一个成员的冒险历程，他不由自主地做了意料之外的事，说了出人意表的话。他也许因此失去了邻居们的尊敬，但他得到了……好吧，继续往下看，你就能知道他*后是否有所收获了。
这位霍比特人的母亲……对了，我们先来介绍一下霍比特人吧。现如今，我看很有必要描述一下霍比特人的样貌，毕竟他们越来越稀少，也害怕见我们这些“大种人”（他们这么称呼我们）。他们是小种人，个子非常矮小（或者说曾经如此），比矮人矮很多（不留胡子），却比小人国的居民高很多。他们不太会魔法，除非是在你我这样个头大、样子蠢钝的人跌跌撞撞地走过来，发出一哩外都能听见的大象般的响动时，他们才会使出极为普通的法术，悄然而迅速地消失。他们一般都有个肥肚子，喜欢穿色彩鲜艳的衣服，主要是黄绿两色。他们不穿鞋，脚底天生就像皮革一样坚韧，还长着可以保暖的浓密的棕色毛发，就和他们脑袋上的头发一样，只是他们的头发是卷曲的。他们拥有长而灵巧的褐色手指，面相和善，笑起来声音低沉圆润，特别是在晚饭后，而且只要有机会，他们一天会吃两顿晚饭。现在你对霍比特人有了一定的了解，我们可以继续讲故事了。就像我刚才说的，这个霍比特人，也就是比尔博·巴金斯，他的母亲就是名声在外的贝拉多娜·图克，是老图克三个出色女儿中的一个。老图克是住在小河对岸的霍比特人的首领。小河就是流经小丘脚下的那条河。人们常说，很久以前图克家族有人与精灵成婚（不那么友好的人则说与他通婚的是半兽人），不过这个家族确实拥有一些完全与霍比特人不搭界的特质，比如家族成员偶尔会离开家外出探险。他们悄无声息地消失，家族的其他成员则对此秘而不宣。因此，一直以来，图克家虽然比巴金斯家富有，但还是巴金斯家更受人尊敬。
贝拉多娜·图克在成为邦戈·巴金斯太太后，就不再去探险了。前面提到的霍比特洞府就是比尔博的父亲邦戈为她建造的，无论是小丘下，小丘另一边，还是小河对岸，他们的洞府都是*豪华的。当然，建洞府的花费有一部分是她的钱。他们在里面住到了生命的尽头。然而，尽管在外表和行为上，她的独子比尔博都是他父亲的翻版，身材结实，可靠亲切，却很可能继承了图克家族的古怪脾性，只要时机恰当，这种天性就将发挥出来。可惜这个机会并不曾到来，后来比尔博·巴金斯长大成人，转眼到了50岁，一直住在他父亲挖建的漂亮的霍比特洞府里，似乎一辈子都将如此安稳度过，偏巧在这个时候，那个机会终于出现了。
很久以前的一个清晨，世界一派祥和宁静，那时还没有如今这么吵闹，到处都是绿色的树木，霍比特人依然数量众多，过着富足兴旺的生活。比尔博·巴金斯吃过早饭，正站在家门口，抽着一根又大又长的木制烟斗，那烟斗长得几乎要碰到他那毛茸茸的脚指头了（毛发梳理得整整齐齐），这时候，机缘巧合之下，甘道夫走了过来。甘道夫！关于他的事，即便你听说的只有我听说的四分之一，而我听到的其实不过是一点皮毛，那往你耳朵里灌的，也一定是各种不可思议的奇闻异事。无论他走到哪里，传说故事啦，冒险经历啦，都会以*不寻常的方式涌现出来。事实上，自从他的朋友老图克去世后，他已经很久没来过小丘下的那条路，霍比特人也几乎忘记了他的样子。在他们还是小屁孩的时候，甘道夫就离开了小丘，涉过了小河，干他自己的大事业去了。
那天早上，比尔博看到的只是一个老人，丝毫没想到此人便是甘道夫。老人戴着一顶高高的蓝色尖顶帽，身披灰色的长斗篷，围着银色围巾，长长的白胡子垂到腰部以下，脚上穿着巨大的黑靴子。
“早上好！”比尔博说，他是发自内心地打招呼。这会儿，骄阳灿烂无比，草地青葱翠绿。但甘道夫只是瞧着他，两道长而浓密的眉毛向外挑着，比他那顶遮阴的帽子的帽檐还要突出。
“你这是什么意思？”他说，“你是祝我早上愉快，还是说不管我愿不愿意，这都是个美好的早晨？或者说，你今天早上心情很好，还是说这是一个值得好好享受的早晨？”
“全都是。”比尔博说，“再者，这个早晨天气晴好，很适合在户外抽上一袋烟。假如你身上带着烟斗，那就坐下来，填一些我的烟丝，抽上一袋吧！慢慢来，我们有一整天的时间呢。”比尔博说完便坐在家门口的座位上，翘起二郎腿，吐出一个美丽的灰色烟圈。烟圈一直保持着完整的形状往上升，飘到了小丘的上空。
“很漂亮！”甘道夫说，“可惜今天早上我没时间吐烟圈。我正在寻找一个人来参与我筹备的冒险，只是这样的人可真够难找的。”
“我想是的，在这一带就更难了！我们这里的人都老实巴交，人人恪守本分，对冒险没兴趣。出去冒险多吓人啊，总得悬着心，一点也不自在！甚至连晚饭都吃不上！真不明白为什么有人热衷于冒险。”我们的巴金斯先生说着，把一根拇指插在背带后面，又吐出一个更大的烟圈。然后，他拿出早晨送来的信件，读了起来，假装不再注意老人。他觉得这个人和自己说不到一块去，盼着他快点走开。但老人没有动。他拄着手杖站在那里，一言不发地盯着霍比特人，把比尔博盯得浑身不自在，甚至有些气不打一处来。
“那就再见吧！ ”他终于开口道，“我们这里不需要冒险，谢谢！你可以到小丘那边或小河那边去试试。”他这样说，意思就是谈话到此为止了。
“你就说了一句‘再见’，可表达的意思还真不少啊！”甘道夫说，“你的意思是你巴不得我赶紧走人，我不走，这个早上可就不好过了。”
“不是，不是的，我亲爱的先生！让我想想，我想我并不认识你，不知道你的名字吧？”
“是的，是的，我亲爱的先生，但我确实知道你的名字，你是比尔博·巴金斯先生。你也知道我的名字，你只是不记得是我叫那个名字而已。我是甘道夫，甘道夫就是我！想想看吧，我有幸活到今日，贝拉多娜·图克的儿子居然这样和我说‘再见’，活像我是上门来兜售纽扣的！”
“甘道夫，甘道夫！我的老天！你该不会就是那个送给老图克一副钻石饰钉的游方巫师吧？那副饰钉能自己扣紧，除非下命令，否则不会松开。该不会就是你，曾在各种宴会上讲神奇的故事，什么龙呀，半兽人啦，巨人啦，公主获救啦，寡妇的儿子意外交上好运啦？该不会就是你制作出了特别神奇壮观的烟火！这些我都记得！老图克以前常在仲夏夜放烟花！多么绚烂啊！烟花升入空中，绽放各种形状，有巨大的百合、金鱼草和金链花，整个晚上都挂在天空！”你应该已经注意到，巴金斯先生并不像他自己以为的那么缺乏想象力，而且，他还很喜欢花。“老天！”他继续说，“你该不会就是那个甘道夫，引着那么多老实本分的小伙子和大姑娘，深入蓝色山脉去疯狂探险？他们不是爬树，就是乘船远航，到达世界的另一边！老天，过去的生活简直乱七八糟……我是说，你以前把这一带搅得不得安宁。请恕我直言，我没想到你还在干这种事。”
“那我还能干什么呢？”巫师说，“尽管如此，我还是很高兴你依然记得我的一些事。无论如何，我的烟火似乎给你留下了很深的印象，这说明你不是一点希望也没有。看在你外公老图克的分上，也看在可怜的贝拉多娜的分上，我会满足你的要求。”
“请恕我直言，我没有要求过什么！”
“不，你有！甚至还说了两次。你要我恕你直言。我现在就宽恕你了。事实上，我甚至会送你去参加这次冒险。这对我来说很有趣，对你也大有好处。要是你能完成冒险，很可能还会赚到不少钱哩。”
“抱歉！我不想冒险，谢谢。反正今天不想。再见！不过欢迎你随时来喝茶！干脆就明天，可以吗？明天来喝茶吧！再见！”霍比特人说完就转过身，快步走进绿色的圆门，不失礼貌而又非常快地关上了门。毕竟，巫师终究是巫师，没必要开罪他们。
“我为什么要请他喝茶？”他一边向食品室走去，一边自言自语道。他刚吃过早饭，但他觉得吃一两块蛋糕，再喝点饮料，才能给自己压压惊。
与此同时，甘道夫还站在门外，他站了很久，一直笑着，只是没有发出半点声响。过了一会儿，他走上前，用手杖的尖端在霍比特人漂亮的绿色前门上画出了一个奇怪的符号。完事后，他大步走开了，这时比尔博刚好吃完第二块蛋糕，开始觉得自己总算侥幸逃脱，不用去冒险了。