坎特维尔的幽灵-奥斯卡.王尔德短篇小说选

　　十点半，他听到这家人上床睡觉了。有一段时间，他受到了双胞胎尖声狂笑的打搅，显然，他们带着学童那样的轻松愉快，在休息之前正自得其乐，但到了十一点一刻，一切都静了下来，当午夜钟声响起的时候，他开始动身了。猫头鹰反复拍打着窗玻璃，乌鸦在老紫杉树上呱呱叫着，风呜咽着像丢了魂似的绕房徘徊；但是，奥蒂斯一家却正睡着，没有意识到自己的厄运。穿过降雨声和风暴声，他能听到美国公使持续不断的打鼾声高声传来。他偷偷地走出护墙板，布满皱纹的残忍的嘴角上浮起了邪恶的笑容。护墙上有一扇大凸肚窗，窗上装饰有他自己和他被害妻子的天蓝色和金色的纹章。当他偷偷地经过那里的时候，月亮把脸躲在了一朵云里。他像邪恶的影子似的不停地滑行，他经过的时候，黑暗也似乎对他深恶痛绝。有一次，他认为自己听到什么东西在叫喊，就停下了脚步，不过那只是从红色农场传来的狗叫声。于是，他继续向前走，喃喃自语着十六世纪的奇怪咒语，在午夜的空中不时地挥舞着生锈的匕首。*后，他到达了通向倒霉的华盛顿房间的通道拐角处。他在那里停顿了一会儿，头上的灰发被风吹拂着，古怪地打着卷儿，就像死人身上的裹尸布，有种无法形容的恐怖。接着，钟敲响了十二点一刻，他觉得时候到了，于是独自轻声笑了起来，转过了拐角。但是，刚转过那个拐角，他就发出了一声恐怖可怜的哀号，连连后退，把惨白的脸藏在了瘦长的双手里。只见在他面前正站着一个可怕的幽灵，犹如一尊雕像般一动不动，像疯子的梦一样骇人听闻！它的头光秃锃亮，它的脸圆胖惨白，狞笑似乎已经把它的五官扭曲定形，眼里冒出一道道深红色的光线，嘴巴张得像一口宽宽的火井，泰坦巨人般的身躯上裹着一件极其可怕的服装，就像他自己身上的这件一样，悄无声息地掉着雪片般的碎渣。它的胸部是一个标语牌，上面是用古老的字符写成的奇怪文字，看上去像是某种耻辱名册、野蛮犯罪记录、可怕的犯罪日程表。它的右手还高举着一把寒光闪闪的钢刀。 　　他以前从来没有见过幽灵，自然怕得要死，匆匆地瞥了一眼那个可怕的幽灵之后，便逃往了自己的房间。他顺着走廊飞奔的时候，还绊倒在了长长的裹尸布上，并把那把生锈的匕首 掉在了公使的长筒靴里。第二天早晨, 男管家在那里发现了那把匕首。一回到自己的密室，他就扑倒在一张简陋的小床上，把脸隐藏在衣服下面。但是，过了一段时间，老坎特维尔的勇敢精神占了上风，于是他决定天一亮就去找另一个幽灵聊聊。因此，正当曙光给层层山峦染上一道道银色的时候，他赶回了他**次看到那个可怕的幽灵的地方，他心里想，两个幽灵毕竟比一个好，而且，凭借新朋友的帮助，说不定还能稳妥地跟双胞胎搏斗。然而，到达现场后，他看到了一个可怕的景象。那个幽灵显然出了什么状况，因为光已经完全从它空洞的眼里消逝了，寒光闪闪的弯刀从它的手里掉落下来，它正以一种紧张不适的姿态靠在墙上。他冲上前，一把将它抱在怀里，这时让他恐惧的是，幽灵的脑袋滑下，滚落在地板上，身体呈斜倚的姿势。他发现自己紧抱着一条白色凸花条纹的布床帏，一把扫帚、一把厨房切肉刀和一只空心萝卜躺在他的脚边！他无法理解这种奇怪的转变，就心急火燎地抓紧标语牌，在灰色的晨光中读到了这些可怕的话： 　　奥蒂斯幽灵 　　唯一正宗真鬼 　　如有雷同 　　实属仿效 　　整个事情闪过他的脑海。他上当受骗，被涮了一把！他的眼里又闪现出过去那个坎特维尔的神情；他把失去牙齿的牙床咬在一起，干瘪的双手高举过头顶，以旧时学院派的独特措辞发誓说，雄鸡两次鸣唱，血腥之事酝酿，杀戮悄然蔓延。 　　他刚说完这个可怕的誓言，一只公鸡就在遥远宅地的红瓦屋顶上啼鸣起来。他发出了一阵悠长低沉的苦笑，等待着。他等了一个小时又一个小时，但由于某种莫名其妙的原因，公鸡没再啼鸣。*后，到了七点半钟，女佣们的到来使他放弃了可怕的守夜，他大步回到自己的房间，想着自己徒劳的誓言和夭折的计划。在那里，他查阅了自己特别喜欢的几本古典骑士传奇后发现，主人公每一次发出誓言，公鸡总是啼鸣两遍。“让那只不听话的公鸡毁灭，”他喃喃地说，“我总有一天要用结实的长矛刺穿它的喉咙，让它为我啼鸣，就是死也要啼鸣！”说完，他就退入了一具舒适的铅棺里，在那里一直待到了晚上。