培根随笔

　　《培根随笔/语文新课标必读丛书·奇遇经典文库》： 　　二、论死亡 　　成人怕死，就像小孩怕在黑暗中行走。种种鬼怪故事增加了孩子天生的恐惧，对死亡的渲染则增加了成人的恐惧。死亡是原罪的代价，是进入另一世界的必由之路。与其愚蠢而软弱地视死亡为恐怖，倒不如冷静地看待死。 　　诚然，将死亡看作尘世罪恶的赎还和通向天国的大道，这种信念是神圣而具有宗教意味的，而将死亡看作对大自然的献祭，因而对之畏惧却是怯懦的。但是，在那种宗教的沉思中，也未免掺杂有虚伪的迷信。在一些修道者的禁欲书籍中，可以读到这样的论调：试想一指受伤就何其痛苦！那么当死亡侵蚀人的全身时，其痛苦更不知大多少倍。实际上，真正的死亡痛苦倒未必会比一指的伤痛更重——因为人身上真正重要的器官，并非就是感受*灵敏的器官啊！所以，塞涅卡（以一个智者和一个凡人的身份）讲的话是对的：“随死而来的东西，比死亡本身更可怕。”这是指死亡前的呻吟、将死时的痉挛、亲友的悲号、丧具与葬仪，如此种种都把死亡衬托得十分可怕。 　　然而，人类的感情并非真的如此软弱，以致不能抵御对死的恐怖。人心中有许多种感情，其强度足以战胜死亡——仇忾压倒死亡，爱情蔑视死亡，荣誉感使人献身死亡，巨大的哀痛使人扑向死亡。唯独怯懦软弱使人在还未死亡之前就先死了。在历史中我们曾看到，当奥托大帝自杀后，他的臣仆们只是出自忠诚和同情（一种软弱的感情），而甘愿毅然为他殉身。塞涅卡认为满足和腻味也能置人于死命——“一个人会死于厌倦和无聊，尽管他既不英勇又不悲惨。”还有一点更应当指出，那就是，死亡征服不了伟大的灵魂。具有伟大灵魂的人，直到*后一刻，也绝不会失其本色。奥古斯都大帝直到死时还在怀念爱情：“永别了，丽维亚，要牢记我们的过去。”提比留斯大帝根本不理会死亡的逼近，正如塔西佗所说：“他虽然体力日衰，智慧却敏锐如初。”菲斯帕斯幽默地等待死亡降临，他静坐在椅子上说：“我就这样变成神吗？”卡尔巴之死来自不测，但他仍然勇敢地对那些行刺者说：“杀死我吧，如果这对罗马人民有益处！”结果他从容地引颈待戮。塞纳留斯直到临死前还在工作，他急切地说：“你们还需要我做点什么，快点拿来。”这种例子，多得不胜枚举。那些斯多葛派学者们对于死亡却未免过于看重了。他们曾不厌其烦地讨论对死亡的准备，其实倒不如朱维诺说得好：“死亡也是大自然赐给人的恩惠之一。”死亡与生命都是自然的产物，婴儿出世可能与死亡一样痛苦。在炽烈如火的激情中受伤的人，是感觉不到痛楚的。而一个坚定纯洁、有信念的心灵也不会为死亡而感到恐怖。人生*美好的挽歌无过于当你在一种有价值的事业中度过了一生后能够说：“主啊，如今请让你的仆人离去。”死亡还具有一种作用，它能够消歇尘世的种种搅扰，打开赞美和名誉的大门——正是那些生前受到妒恨的人，死后却将为人类所敬仰！ 　　……