钢铁是怎样炼成的

　　“节前到我家补考的，统统站起来！”　　一个身穿法衣、脖子上挂着沉重的十字架的胖子，气势汹汹地瞪着全班的学生。　　他那对凶恶的小眼睛似乎要刺穿从座位上站起来的六个孩子——四个男孩、两个女孩。他们全都惶恐地注视着他。　　“你们坐下。”神甫朝两个女孩挥挥手。　　她们赶紧坐下，松了一口气。　　瓦西里神甫的一对小眼睛紧盯着四个男孩。　　“过来，小鬼！”　　瓦西里神甫站起来，推开椅子，走到挤成一块的男孩跟前。　　“你们这些小捣蛋，谁抽烟?”　　四个男孩小声回答：　　“神甫，我们不抽烟。”　　神甫的脸气得通红。　　“小浑蛋们，你们不抽烟，那么谁往面团里撒烟末儿的?不抽烟吗?咱们这就来瞧瞧！把口袋翻过来！快！没听见我的话吗?翻过来！”三个男孩自动掏出口袋里的东西放到桌子上。　　神甫仔细地检查口袋的线缝，想找出一点烟末儿，但什么也没找到，便转而逼视第四个男孩。他长着一对黑眼睛，穿着灰衬衣和膝盖上打着补丁的蓝裤子。　　“你干吗像木头似的站着?”　　黑眼睛男孩强压住心头的仇恨，瞧着神甫，低声回答：　　“我没有口袋。”他边说边用手摸摸缝死的袋口。　　“哼，没有口袋！你以为这样一来，我就不知道谁搞的恶作剧——糟蹋面团了！你以为这次还能留在学校里吗?不，小鬼，没那么容易。上次是你母亲恳求才把你留下的，这回可饶不了你。给我滚出去！”他狠狠地揪住男孩的耳朵，把他推到走廊里，随手关上了门。　　教室里寂静无声，大家都耷拉着脑袋。谁也不知道，保尔·柯察金为什么被赶出学校。只有保尔的好朋友谢廖沙·勃鲁扎克明白事情的缘由。他们六个考试不及格的学生去神甫家补考，在厨房里等候神甫的时候，他亲眼看见保尔掏出一撮烟末儿，撒在神甫家准备做复活节蛋糕的面团上。　　被赶出来的保尔坐在校门口*下面的一层台阶上。他想，母亲在税务官家当厨娘，每天从早忙到晚，对他又那么关心，这下回家该怎么跟母亲说呢?　　泪水哽住了保尔的喉咙。　　“现在我该怎么办呢?全怪这该死的神甫。可为什么我要撒烟末儿呢?都是谢廖沙怂恿我干的。他说：‘来，咱们给这可恶的老畜生撒一把。’这不，真的撒上去了。现在谢廖沙啥事也没有，而我呢，却很可能要被开除。”　　保尔和瓦西里神甫早就结了仇。有一天，他和米什卡·列夫丘科夫打架，老师罚他“不准回家吃饭”。为了不让他独自在空荡荡的教室里淘气，便把他带到高年级的教室。保尔在后面的凳子上坐了下来。　　那个高年级的教师瘦瘦的，穿着黑色的上衣，正在讲解地球和天体。保尔惊奇地张大嘴巴，听着他讲地球已经存在好几百万年了，星星跟地球也很相像。他觉得非常惊讶，真想站起来跟老师说：“《圣经》上可不是这么说的。”可是他生怕挨罚，没敢问。　　保尔是信教的。他母亲是个教徒，常给他讲《圣经》上的道理。他坚信世界是上帝创造的，而且并非几百万年以前，而是不久以前的事。　　保尔的《圣经》课，神甫总是给他打满分。祈祷文、《新约》和《旧约》他都背得滚瓜烂熟：上帝在哪一天创造了哪种东西他都记得一清二楚。保尔决定问问瓦西里神甫。到了下一次上《圣经》课的时候，神甫刚坐到椅子上，保尔就举起了手。一得到允许，他便站起来问：　　“神甫，为什么高年级的老师说，地球已经存在了好几百万年，并不像《圣经》上说的五千年……”突然他被瓦西里神甫的尖叫声打断了话头：　　“混账东西，你胡说些什么?原来你是这么学《圣经》的！”　　保尔还没来得及分辩，神甫已经揪住他的两只耳朵，把他的头往墙上撞。一分钟后，给撞得鼻青脸肿并吓得半死的他，已经被神甫推到走廊上去了。　　回到家，保尔又遭到母亲的一顿痛骂。　　第二天，他的母亲到学校里，恳求瓦西里神甫让她的儿子回校念书。从那时起，保尔就恨透了神甫。既恨他，又怕他。他从不饶恕任何稍微侮辱过他的人，当然更不会忘记神甫这顿没来由的体罚。他把仇恨埋藏在心，不露声色。　　后来这男孩还受到瓦西里神甫许多次小的侮辱：往往为了些鸡毛蒜皮的小事，神甫就把他赶出教室，接连好几个星期罚他站墙角，而且从此不再过问他的功课。这样一来，他不得不在复活节前和几个考试不及格的同学一起到神甫家补考。他们在厨房等候的时候，他把一撮烟末儿撒进了做复活节蛋糕用的面团里。　　谁也没看见这件事，但是神甫还是一下子就猜出是谁干的。　　……