猎人笔记

　　霍尔曼和卡里雷奇　　任何人，只要到过泊尔霍夫县和兹拉德县，一定会惊异于奥加尔省和卡鲁伽省两地居民在外貌和精神两方面的显着差异。奥加尔省的农民一个个身材瘦小，有点儿弯腰驼背，总是愁眉不展，眼神忧郁；穿着破衣烂衫和树皮鞋，住的是勉强可以遮风避雨的山杨木破棚屋；还要服劳役，从来不做买卖，*多只能吃饱肚子。而卡鲁伽省的代役租农夫身材较高大，洁净的面孔白里透红，目光勇敢而快活，都做奶油和松焦油的买卖，平时穿着整洁，每逢节日总是穿上长筒靴，住在宽敞明亮的松木房舍里。　　奥加尔省的村庄（现在说的是奥加尔省东部）周围全是耕地，附近沟壑纵横，且久而久之都变成了臭水沟和烂泥塘，除了几株可以随意砍伐的爆竹柳和两三株细得难以成材的白桦树，方圆一俄里之内再看不到一株小树。房屋挨挨挤挤，屋顶上盖着腐烂泛黑的麦秸……在卡鲁伽省则是另一种景象，村子四周绿树环绕，枝叶茂盛苍翠，房屋排列整齐、错落有致，屋顶覆盖木板，大门都加闩上锁，栅栏篱笆整齐有序，找不出一处东倒西歪，过往的猪狗甭想随意进去游荡，对于放猪的人而言，在卡鲁伽省也能更放心。在奥加尔省，想必不消五六年，那一点儿仅存的可怜巴巴的树林和灌木丛，也将消失无踪，就连沼泽地也可能无处寻觅；在卡鲁伽省恰好相反，郁郁葱葱的防护林，绵延数百俄里，沼泽地也延伸出数十俄里，就连快要灭绝的黑琴鸡、性情温和的沙锥鸟也在这里繁衍生息，连走路时都常会惊动忙碌的山鹑，它们扑啦啦地飞起来，令猎人和猎犬惊喜万分。　　一天我到兹拉德县打猎，在荒地里遇到了一位来自卡鲁伽省的小地主波鲁迪金。此人打猎成癖，在打猎方面可算世界翘楚，为人也很和善。可美中不足的是，他曾经向省里所有的富家小姐求过婚，不仅遭到拒绝，而且还被禁止再次登门。他怀着沉痛的心情，向他所有的亲友和熟人诉说自己的不如意，但仍把自己果园里的酸桃和其他未熟的果子，送给姑娘们的双亲作为见面礼。他总爱不厌其烦地重述同一个自认为很有趣的笑话，却从来未曾逗笑过别人。他对阿基姆·纳希莫夫的作品和小说《宾娜》推崇至极。他的一条狗名唤“天文学家”。他在家里用法国式的烹饪方法—据他家的厨子理解，法式烹饪方法的奥秘，就在于将每种食品的天然味儿彻底改变。这位高明的厨师做的肉有鱼腥味儿，做的鱼带有蘑菇味儿，*奇妙的是通心粉—闻着一股子火药味儿。然而，除了这些寥寥可数的无伤大雅的不足之外，波鲁迪金先生确实是本地的翘楚。　　我和波鲁迪金才刚认识一天，他就热情地邀请我到他家去住宿。　　“有五六俄里才到家，”他说道，“徒步走太远了，我们还是先到霍尔曼家去歇会儿吧。”　　“霍尔曼是谁呀？”　　“我的雇农……他家离这儿很近。”　　我们向霍尔曼家走去。霍尔曼家坐落在一片林中空地上，这是一片收拾得平平整整的耕作地，并且只有霍尔曼独家的住宅。宅院里有好几幢松木房舍，四周圈着栅栏。正房前边还有一个细柱子搭起来的敞棚。我们两人径直走进院子，一个二十多岁的小伙子出来迎接我们，他模样漂亮，个子很高。　　“啊，菲加！霍尔曼在家吗？”波鲁迪金先生问他。　　“不在家，进城去了。”小伙子露出一排雪白的牙齿，笑眯眯地回答。接着他又问道：“要准备马车吗？”　　“是的，小伙子，要一辆马车，再给我弄些格瓦斯。”　　我们走进屋里。墙由原木垒成，墙上干干净净，甚至没有挂此地常见的苏兹达尔木版画。在屋角处一尊带有银质衣饰的巨大圣像前，点着一盏神灯。屋里摆着一张菩提木桌子，光可鉴人，好像才擦洗过。无论是原木中间还是窗框上，都没有看到普鲁士甲虫飞快地爬来爬去，也没有藏着狡猾的蟑螂。那个小伙子很快就回来了，端来了一杯妙不可言的格瓦斯，用小木盆装着一大块白面包和十几条腌黄瓜。他把这些食品在桌子上摆好，自己就靠着门框站着，时不时微笑着望望我们。我们还未来得及吃完这些，一辆马车就已经来到台阶前。我们走出屋一看，车夫是个卷发男孩子，看模样只有十四五岁，正在费劲地勒着一匹强健的花斑马。五六个高大强壮的小伙子站在马车周围，几乎都和菲加长得一模一样。“都是霍尔曼的儿子！”波鲁迪金说道，“都是小霍尔曼。”陪同我们走到台阶上的菲加接过话来，“还没来全呢，波塔普到树林里去了，西多尔跟老霍尔曼进城去了……小心点儿，瓦夏，”他转过身去嘱咐那个赶车的孩子，“要赶得又快又稳当，车上坐的可是老爷。遇到沟坎，孩子，走得慢一点儿，否则，搞坏了车子不算，别颠疼了老爷的肚子！”听到菲加的俏皮话，其他几个小霍尔曼都嘻嘻哈哈地笑了起来。波鲁迪金先生神气地喊道：“把‘天文学家’也放到车上！”菲加兴冲冲地抱起摇头摆尾的狗放进马车。　　这时，瓦夏把缰绳放松，我们的马车便向前驶去，半小时后，就来到了波鲁迪金的宅院。　　“请问，”晚餐时我问波鲁迪金，“为什么您那个霍尔曼不和其他雇农住在一起，而要单独居住？”　　“因为他精明能干。大约二十五年前，他的房子在火灾中烧光了，他就跑来恳求我的父亲（当时尚健在）：‘尼库拉·库茨米契老爷，请您开恩，允许我搬到您家树林里的那片沼泽上去吧！我可以交代役租，租金高一些也无所谓。’‘你干吗非要搬到沼泽上呢？’‘我就要这样。只不过有一条，尼库拉·库茨米契老爷，您不要再给我任何活干，至于多少租金，就请您来决定好了。’‘那就一年五十卢布吧！’‘好，一言为定。’‘你给我记住，可不准拖欠！’‘放心吧，绝不会！’这样一来，他就迁到了沼泽上去了，而且一直住到现在，从那时起，他就得了个绰号叫霍尔曼（“黄鼠狼”的意思）。”　　“这么说，他发财了？”我问道。　　“发财了。现在他向我交一百卢布的租金，我也许还要涨价哩！我已经好几次对他说：‘你干脆赎身算了吧，霍尔曼，喂，赎身得了！’可是这个鬼精灵却耍滑头，硬说没那么多钱……哼！压根儿不是这么回事！”　　……