王子与贫儿-学而思大语文分级阅读-第一学段:3-4年级

　　《王子与贫儿（3-4年级）/学而思大语文分级阅读》：　　王子与贫儿同时诞生　　我要给大家讲一个三百多年前的故事。这个故事是从我父亲那儿听来的，我的父亲也是从他的父亲那儿听来的，他的父亲又是从他父亲的父亲那儿听来的。总之，每位父亲都讲给自己的儿子听，从不间断，这个故事就这样被一代一代地流传了下来。故事里的事也许在历史上真实发生过，也许只是可能发生过或从未发生过的传说罢了。无论如何，现在还是请各位读者跟着我一起来听听这个故事吧！　　这个故事发生在十六世纪的英国伦敦，一个有着一千五百年历史的古老城市，那时候的伦敦拥有约十万居民——有人认为比这还要多一倍——以规模而论，算是一个大城市。　　一个天高云淡的秋天，在伦敦这个大城市里，王子爱德华·都铎和贫儿汤姆·康第在同一天出生了。　　爱德华的出生正如人愿。全英国的人都为王子的出生欣喜若狂，人们以各种形式表达对小王子的欢迎：他们相互拥抱、相互亲吻、放声欢呼；他们跳舞、唱歌、宴饮庆祝。白天，大街上有许多声势浩大的队列在游行庆祝；夜间，一队队狂欢的群众围着燃烧的篝火尽情作乐。　　一连好几天，人们都只谈论这个新生的婴儿，除此之外，任何事情都不被谈及。　　汤姆的诞生却为约翰·康第家庭徒增烦恼，他浑身裹着破布烂絮，注定是一个不受欢迎的婴儿。　　约翰·康**家生活在布丁巷外面一个离伦敦桥不远的垃圾大院中，正如它的名字一样，垃圾大院是一个肮脏的地方，在那儿居住的人都是贫民。他们酗酒、胡闹、吵嘴，整天乱哄哄的。　　狭窄的街道旁高楼林立，为了扩大空间，上一层的面积总是大于下一层。约翰·康**家挤在一幢木头楼房第三层的一个小房间里。在屋里的一个角落里，摆放着母亲和父亲睡觉的一张破旧床铺，而祖母、十五岁的双胞胎姐姐——南恩和白特以及汤姆四个人只能挤在地板上度过一个个寒冷的夜晚。　　乞丐祖母和小偷父亲约翰·康第简直是一对恶魔，他们都爱喝酒，每次都喝得烂醉如泥，然后他们就趁着醉酒或是互相打架，或是与街坊邻居打架。　　祖母和父亲总是咒骂不休，他们想尽办法把孩子们教成叫花子，让孩子们到街上去乞讨，补贴家里的生计。如果汤姆行乞了一天却只能两手空空回到家时，总免不了被父亲和祖母轮番打骂一顿。每当这时，母亲总是宁肯自己忍饥挨饿，也要留下一星半点儿的可怜的面包皮或残屑，在深夜偷偷溜到汤姆身边给他吃，而母亲这种行为一旦被父亲察觉，就要挨一顿毒打。　　在汤姆生活的地方，打架和饥饿伴随着每一个家庭，日子总是过得很苦，但汤姆从未觉得不愉快，相反，这些都在习惯之中，他以为这就是舒服的生活。　　即便经常饥肠辘辘，但汤姆对梦想的渴望却与日俱增，他跟随善良的老神父安德鲁学习拉丁文和读书写字。一有时间，他就跑去神父那里，听他讲关于巨人和仙女、矮子和妖怪、国王和王子的迷人故事或古老传说。　　这些全然不同于日常生活的故事成了汤姆的精神食粮，伴随他度过整夜的饥饿。　　汤姆常展开无尽的想象力，一遍遍地在脑海中描绘宫殿里娇生惯养的王子的惬意生活，只有这样，他才能忘记被父亲和祖母鞭打的疼痛。　　时间久了，汤姆有了一个渴望，他想亲眼见一见真正的王子，这个渴望在他的心头日夜萦绕。终于有一天。他把这个藏在心底的秘密告诉了玩伴们，但得到的却是他们刻薄的嘲笑和讽刺的挖苦。　　汤姆从安德鲁神父的古书里汲取知识，久而久之，他的心理上发生了一些变化。　　他开始为自己的满身污垢和破衣烂衫而痛心，他希望自己能干净一些，穿得比现在更好一些。虽然他还是会和玩伴们到泥潭里痛快地玩耍，但他也会在玩够之后跑去泰晤士河拍水嬉戏，只为了让河水洗去身上和脸上的泥垢，让自己更干净一点儿。　　……