反奴隶制文学研究:声音:小说、自传与演讲

　　于是他进城寻找新主人。到了城里，他先去了监狱，期望能见到姐姐，这次又失望了。第二天一大早，他又去试了试，结果被允许见她一面，也是*后一面。他进去时发现她坐在角落里，郁郁寡欢，里面还有四个女奴，看守说，她们都被同一个人买了，供主人自己用。　　威廉进去时，姐姐面朝门坐着，可她目光呆滞，甚至在他走过去时连头都没抬；但她认出弟弟时，一下子跳了起来，扑上前去搂住他的脖子，把头塞在他胸前，默默地一言不发，内心充满了难以名状的悲伤，眼泪夺眶而出。就这样过了一会儿，当她回过神来，却马上催促他带母亲离开，逃往自由之地。她说自己是无望了，只能终身为奴。威廉安慰了她几句，从手上取了个戒指给她，就和她永别了。　　读者朋友，你们若有姐妹在花样的年华坠入地狱，那你就得独饮这杯苦酒？可是，要是姐姐充满希望地，完好无损地“去地狱走一遭”，就比卖给纵情声色的奴隶主要好得多了。　　威廉在城里待了两天，可他只有一周时间待在外面，如果他决计逃走的话，就得好好利用这段时间。在与母亲的谈话中，他发现她不大愿意逃往自由之地，但她劝他如果能逃的话就要尽一切可能逃走。她说，孩子们都在这儿为奴，她不愿离开他们；可是他也深爱着自己的母亲，也不愿意弃她而去。于是，他用如簧巧舌劝说她和自己一起走，*后她同意了。两人随即决定第二晚就逃走。令人激动的时刻终于来了，时钟刚指向九点两人就出城了。他们找了艘船，准备过河。船是谁的他并不知道，也不想知道。那船完成使命后，他就把它扔在河边，当他再看时，船已顺着水流极速朝下游漂去了。两人在主路上疾行了一整晚，天亮时便躲进了树林里，在那儿待了一整天，夜幕再次降临时，两人再次出发，天边的北极星就是他们的向导。两人继续夜行，白天则藏身在孤寂的森林中。饥饿与疲劳无法阻止他们，自由的曙光让他们充满了力量。想到能摆脱奴役，不再受皮鞭、锁链及恶狗追赶，足以让这两个疲惫的奴隶心花怒放。奔波了十晚，因害怕被抓回，在密林中又躲避了十天后，两人觉得现在可以安心地在白天走完剩下的旅程了。在几乎所有的自由州，都有人从事抓捕逃跑奴隶的营生，他们把奴隶送还主人以获取奖金；有人已经注意到威廉母子了，因为在圣路易斯的报纸上刊载了抓捕他们的广告。　　突然，两人听到了急促的马蹄声，回头看时发现三个人骑着马朝他们飞奔而来。那三人走近了，命令他们停下来。接着他们下马，出示了一份证明和一张传单，上面写着抓到他们并送还至圣路易斯的扬医生和艾萨克·曼斯菲尔德处会得到200美元的赏金。　　两人看着传单，威廉的母亲看着他，眼泪止不住地流了下来。“我感到寒意袭来，浑身发冷，”他说道，“这种感觉以前从未有过，我相信以后也不会再有。”三人拿出绳索把他们绑了起来，然后带到了领头那人的住地。三人给了他们些吃的，就把他们分开了。晚上分别有两人负责看管他们。美国奴隶主在宗教信仰方面的虔诚一下子体现出来，就像以往全家休息之前都要聚在一起祷告一番；恰恰是那个几小时前抓捕了两个可怜奴隶的人，现在却正读着《圣经》里的章节，并向上帝祷告；好似那仁慈且无所不能的上帝宽恕了他刚刚犯下的恶行。　　……