彩虹鸽

　　**章　彩虹鸽降生 以拥有上百万人而自豪的加尔各答城，肯定至少有两百万只鸽子。每三个印度男孩子大概就会拥有十二只信鸽，比如翻飞鸽、扇尾鸽和凸胸鸽。在印度，驯鸽的技艺可以追溯到几千年以前，这种技艺已经给鸟迷们献上了两个特殊的鸽子品种——扇尾鸽和凸胸鸽。几百年来，无论是大理石宫殿里的皇帝、亲王和皇后，还是寒碜窝棚里的穷苦百姓，都对鸽子关爱备至。无论是印度富人家的花园、洞窟、喷泉，还是普通百姓的花果小田地，各自都有装饰和音乐，那就是色彩缤纷的彩鸽和咕咕叫的有着红宝石般眼睛的白鸽。 即使到现在，任何一个冬天的早晨，访问我们大城市的外国人也可以看到无数男孩子站在平房的房顶上，挥舞着白色的旗帜，在清冷的空气中向飞起的爱鸽发出信号。鸽群翱翔着飞过蓝天，犹如大片大片的云朵一般。开始的时候，鸽子是一小群一小群的，在主人的房顶上空盘旋二十分钟左右。随后，他们慢慢地飞高，所有来自城里各家的单独鸽群合并为一大群，越飞越远，飞出人们的视野。他们是如何一如既往地返回自己家的，让人百思不得其解，因为尽管房顶颜色不同，有玫瑰色、黄色、紫罗兰色和白色，但所有的房顶形状看上去都很相似。 然而，鸽子有一种惊人的方向感和对主人的爱。我见过的生物中*忠诚的莫过于鸽子和大象。我曾经跟鸽子和大象为伴，无论是乡村里的四足长牙动物，还是城市里的双翼飞鸟，无论他们漫游多远，几乎都能通过自己绝对可靠的本能回到他们的朋友和兄弟——人类——身边。 我的大象朋友名叫凯瑞，你们以前可能听说过他。我熟悉的另一个宠物是一只鸽子。他的名字叫齐特拉-格里瓦，“齐特拉”意思是“用鲜艳颜色画的”，“格里瓦”意思是“脖颈”，连起来说就是“长着彩虹脖颈的鸽子”。有时，他被称为“彩虹颈”。 当然，彩虹鸽生出来的时候并没有彩虹颈，他必须得经过一星期又一星期，才能长出羽毛；直到他三个月大的时候，他会长出鲜亮颈羽的希望还微乎其微；但*后，当他真正获得鲜亮颈羽的时候，他就成了印度我那个城里*漂亮的鸽子了，我那个城里的男孩子们有四万只鸽子呢。 不过，我还是从头开始讲述这个故事吧。我是说，从彩虹鸽的父母亲讲起。他的父亲是一只翻飞鸽，娶了当时*漂亮的一只母鸽，这只母鸽出自一个古老高贵的信鸽家族。因此，彩虹鸽后来才能够证明，无论是在战争年代还是在和平时期，他都是如此出色的信鸽。他继承了母亲的智慧和父亲的勇敢与机敏。彩虹鸽是那样机智灵敏，有时候在*后时刻会一个筋斗翻到敌人的头部正上方，逃脱魔爪。不过，这一点以后会在适当的时间和地点再说。 现在，让我来告诉你彩虹鸽还在蛋里时九死一生的经历。我永远都不会忘记那一天，当时母鸽生下了两只蛋，我一时失误，打破了其中一只。我真是笨到了家，甚至现在还感到后悔。谁知道呢？说不定打破那只蛋，世界上*出色的鸽子就灭亡了。是会有这样的事情的。我们的房子有四层楼高——房顶上盖有鸽巢。母鸽生下两只蛋的几天后，我决定清扫一下鸽巢。当时，母鸽正卧在那两只蛋上。我轻轻地抱起母鸽，把她放到我身边的房顶上。随后，我小心翼翼地拿起每只蛋，极其温柔地放到邻近的鸽巢里。然而，这个鸽巢没有在硬木地板上铺棉花或法兰绒。接下来，我就忙着清理鸽巢里的杂物。一清理完，我就拿着其中一只蛋放回原处。接着，我又伸手拿起另一只蛋，轻轻地而又牢牢地捧在手上。就在这时，有什么东西落在了我的脸上，就像风暴刮起房顶一般。原来是彩虹鸽的父亲正用翅膀怒气冲冲地扑打我的脸。更糟糕的是，他一只爪子抓在了我的鼻子上。疼痛万分，突如其来，我还不知道是怎么回事，就把手里的蛋掉在了地上。我全神贯注地打退公鸽，使他离开我的头和脸。*后，他终于飞走了。但是，来不及了：那只小小的鸽蛋落在我脚边，碎成了一摊。我对这只笨鸽，也对自己怒不可遏。我为什么对自己怒不可遏呢？因为我本该对公鸽的袭击做好准备。他以为我是偷蛋贼，就懵懂无知，冒着生命危险，阻止我抢劫他的窝。但愿我能给你留下深刻的印象，就是你在鸽子筑巢的季节清扫鸽巢的时候，应该预料到各种突然袭击。