福尔摩斯探案全集诺顿注释本第二卷最后致意

红圈会1 在美国公众看到被马里奥·普佐和弗朗西斯·福特·科波拉 罗曼蒂克化的黑手党之前很久，福尔摩斯就已插手意大利秘密社 团，社团力量之强大使得华生被迫隐去它的名字。伦敦的“意大 利侨民”是一个非常独特的群体，基本上和其他群体格格不入。 福尔摩斯的案件中，只有另一桩案子——“六座拿破仑半身像” 案——涉及意大利。福尔摩斯偶然和平克顿侦探社的探员一起办 案，那是十九世纪美国首屈一指的私人侦探社，他们一起抓住了 一个跨洋凶手。平克顿侦探社又出现在《恐怖谷》中，但是这是 唯一一次福尔摩斯和他们一起工作的例子。学者们认为福尔摩斯 也许被美丽的女主角骗了，将真正的凶手放走了。 **部分 “好了，沃伦太太，我看不出有任何特殊的原因使你不快，我也不明白，为什么我的时间如此宝贵，竟然还要去干预这种事。我确实还有其他事情要办。”歇洛克·福尔摩斯这样说着，一边转过身去看他那巨大的剪贴本。他把一些*近的材料剪贴在里面，并编了索引。 但房东太太是固执的，而且还具有女性的灵巧。她寸步不让。 “去年，你还替我的一个房客办过事，”她说，“就是费代尔·霍普斯先生。”“哦，是的——是一件很简单的事情。” “但他老是说个没完——夸你善良肯帮忙，先生，说你能把一团乱麻的事查得水落石出，一清二楚。每当我自己产生怀疑、摸不清头绪的时候，我就想起他说的话。我知道，只要你愿意，你是能够办到的。” 每当受到恭维时，福尔摩斯就容易受影响，并且当人们诚恳对待他时，他也就尽力去主持公道。这两股力量迫使他用叹一口气来表示同意，同时他放下了胶水刷子，并把椅子挪开。 “好吧，好吧，沃伦太太，那就讲给我听听吧。我抽烟你不反对吧？谢谢你，华生——拿一下火柴！你心神不安，这我知道，因为你的新房客待在房间里，你看不到他。那又如何呢，上帝保佑你，沃伦太太，如果我是你的房客，你会一连几个星期都见不到我的。” “这我不怀疑，先生。但这回情况不同。它把我吓坏了，福尔摩斯先生。因为害怕，我睡不着觉。只听见他急促的脚步声从一大早到深夜走来走去，可就是没见过他的人影——这我可真受不了。我的丈夫比我更神经紧张，但他成天在外面工作，我呢，我就躲不开了。他隐藏了什么呢？他干了什么呢？除了那个女孩2，屋子里就只剩下我和他了，我的神经更受不了啦。” 福尔摩斯俯身向前，用他长而细的手指抚着房东太太的肩膀。当他需要的时候，他就有一种近乎催眠术般的安慰人的力量。她那恐惧的目光消失了，紧张的表情也缓和下来，恢复了往日的神态。她坐在福尔摩斯指着的那把椅子上。 “假如我要办的话，那我必须了解每一个细节，”他说道，“别着急，仔细考虑一下。*小的细节可能就是*重要的。你说这个人是十天前来的，并且付了你两个星期的房租和伙食费，是不是？” “他问我要多少费用，先生。我说五十先令一个星期。3有一间小起居室和卧室，一切齐备，是在房子的顶楼。”4 “还有呢？” “他说：‘我一周给你五英镑，只要你能按我的条件行事。’我是一个穷妇人，先生，沃伦先生挣的钱很少，钱对我来说就非常重要。他拿出一张十英镑的钞票，当场就把它给了我。‘假如你能答应我的条件，你可以在将来很长一段时间里，每半个月得到同样多的钱，’他说，‘如果不行的话，我就什么也不会给你了。’” “那条件是什么呢？” “唔，先生，条件就是他得有房子的钥匙。这没有什么，房客们常常有这样的要求。还有一点，他得有完全的自由，绝不能用任何借口去打扰他。”“这没什么大不了的，是不是？”“从道理上讲是没什么，先生。但这又是根本没有道理的。他到这里住了十天，不管是沃伦先生，还是我和那个女孩，都没有见过他。我们可以听到他急促的脚步走来走去，晚上、早上、中午都是如此。除了**个晚上外，他从来就没有出过房门。” “哦，**个晚上他出去了，是不是？” “是的，先生，而且回来得非常晚——我们都已经就寝了。他住进来后就对我说过，他会回来得晚，叫我不要关上大门。我听见他回来时，已经是三更半夜了。” “但他吃饭呢？” “他特别关照过，当他按了铃后，我们才能把饭菜放在他门口的一把椅子上。当他吃完饭后，他就会再按铃，我们就从同一把椅子上把东西拿走。如果他再需要什么东西，他就用印刷体写在一张纸上留下。”“印刷体写？” “是的，先生，用铅笔写的印刷体。只有一个词，没有别的什么。我带了一张来给你看——SOAP（肥皂）。这是另外一张——MATCH（火柴）。这里还有一张他在**个早上留下的——DAILYGAZETTE（《每日新闻》5）。我每天清晨把报纸和早餐一起放在那里。” “我的天，华生，”福尔摩斯说着，用无比惊讶的目光看着房东太太递给他的几张大纸片，“这肯定有点不同寻常。隐居，我可以理解，但为什么要写印刷体呢？写印刷体可是个麻烦笨拙的办法。为什么不用手写体？这说明什么呢，华生？” “这说明他是想隐瞒自己的笔迹。” “但为什么呢？房东太太看见他写的字，对他又会有什么关系呢？是呀，仍可能是你说的那种原因。那么，还有一点，通知为什么这么简洁呢？” “我想象不到。” “这样一来就颇耐人寻味了。那些词是用不同一般的铅笔写的，紫色，笔头很粗。你看，在写好之后，纸片是从这里撕开的，所以，SOAP这个词的S这个字母被撕去了一部分。这能说明问题，对吧，华生？”“是说明小心谨慎吗？” “很对。显然还会留有一些记号、指纹和其他一些东西提供线索，以查明这是个什么人。现在，沃伦太太，你说这个人是中等身材，皮肤发黑，留着胡子。那他大概是多大年纪？” “很年轻，先生——不到三十岁吧。” “好吧，你再说不出更多的情况了吗？” “他说一口流利的英语，先生，但听他的口音，我想他是个外国人。” “还有，他穿得好吗？” “他穿着非常考究的衣服，先生——一副绅士派头。黑色的衣服——看不出有什么特别。” “他没有给名字吗？” “没有，先生。” “他没有信件，也没有人来拜访他？” “没有。” “但你或者那个女孩一定在一个早晨去过他的房间啰？” “没有，先生，他完全是自己照料自己。” “我的天！这真有点蹊跷。那他的行李呢？” “他随身带有一只大的棕色提包——别的什么也没有。” …………