一旦能放声嘲笑自己,你就自由了:不完美社交生活自洽指南

07 难堪发作 几天前，我在做我*讨厌的家务事：收拾洗好的衣服。该死的，我已经把它叠好了，你还要我怎么做？我干活的时候，思绪一直在游来荡去，这时候，我没来由地突然回想起2007 年夏天，华盛顿州雷德蒙德市微软园区25号楼的那道铺着地毯的走廊。突然间，我又回到了22岁。 我还是很紧张。那时候的我总是很紧张。刚从北加州的大学毕业了几天，我就将自己的全部细软打包塞进了我的丰田卡罗拉，然后驱车北上华盛顿州。我在那里得到了一个在微软全国有线广播电视公司的官网“MSNBC.com”健康频道实习的机会。回想起来，我完全不适合那份工作。一天到头，我都在会议上听着其他编辑讨论诸如激素替代疗法、医院获得性感染或者肥胖悖论之类的事情，而我自己只会不停点头。等回到办公桌前，我再一声不吭地上网疯狂搜索，好弄清楚他们到底说了些什么。要担心的事情太多了。 不过，*近我一直在担心自己的衣着。整个大学时代，我实习过的报社都对衣着没什么要求，但是在这里工作的人们穿得更好，至少我的老板确实是这样。我注意到，如果偶尔我迟到了，但是穿着不错的衣服，她就会默不作声，不予追究。我开始模仿我的室友，25岁的她似乎比我更睿智、更世故。在工作日，她喜欢穿中等长度的深色“AA美国服饰”针织裙，她会挑选适合在办公室穿的中性色，比如海军蓝和黑色。 但在这段回忆中，裙子背叛了我。我离开洗手间，一门心思地想着所有那些有待搜索的晦涩的医学术语，向新闻编辑室走去。就在这时，我听到从我右侧的大厅那边传来了一声尖笑。我顺着声音看去，有三个人正在凝视着我，其中一个还在嘲笑着对我指指点点。我低头一看—哦，天哪。 我的新裙子被塞进了我的紧身裤里面。 10年后，在我的公寓里，我知道那一刻在时间和空间上都已与我相距甚远，但我仍然因它难堪得龇牙咧嘴。我甚至来回摇了几次头，好像觉得自己可以用蛮力把那幅画面从大脑中甩出去似的—办公室走廊、大笑的同事、背叛我的裙子。“太尴尬了。”我小声说，尽管根本没人在听。 这种反应，我这种经常以身体动作回应某段尴尬回忆的方式，似乎一直是我个人的怪癖。但是，“网络尴尬之王”德鲁姆科夫斯基告诉我，当他的大脑认为是时候重播一下自己的尴尬回忆时，他也会做出相同的反应。“你只是坐在那里，大脑便无缘无故地决定要把那些事情扔到你面前。”他说，“对我来说，如果当时只有我一个人，我就会大喊：‘不！不，不，不，不，不。’” 真的，听到其他人也有这种反应，我不应该如此惊讶，因为英语里面“难堪”（cringe）的肉体性真的体现在了词典释义当中：不自觉地扯动或收缩肌肉；因反感而畏缩。查一查就知道了。在网上，我发现了这些记忆有一个我很喜欢的名称：难堪发作（cringeattacks）。它们是过去让你丢脸的小事，又不请自来地—甚至是在多年之后—回到你的脑海。 *近，我与滑铁卢大学的心理学家詹姆斯·丹克特（JamesDanckert）聊了这个问题。我曾打电话给他，请他谈谈他对无聊的研究，但在聊天过程中，话题转向了其他一些我们不太关注的情绪，然后我提起了我对尴尬的关注。那年晚些时候，我和他都被邀请在路易斯维尔大学的一次小型心理学会议上发表演讲，那场会议名为“被忽视的情绪会议”。我觉得这是一个很讨人喜欢的标题，好像它为那些没能在《头脑特工队》中担任主要角色的情绪提供了一个露脸的机会。 对于被忽视的尴尬情绪，他说：“我讨厌它的原因就是，你真的会重新体验过去的尴尬。”这句话对于其他某些情绪，比如他正在研究的无聊，就不那么适用了。我能记得自己在高中的经济学课上或者在课后打工做服务员时曾感到无聊，但那种厌倦感并不会随着记忆恢复，而尴尬就不然了。丹克特指出：“当你又一次想起那 件事时，你就会再次体会到那种尴尬。” 但是……为什么呢？那些记忆是痛苦的，但也算不上创伤。平心而论，它们甚至在客观上也没有那么尴尬。 例如，*近，我和一位前同事喝咖啡的时候，她告诉我，几个星期前，她正站在浴室镜子前，记忆忽然间把她带回到2015 年的万圣节。“我意乱情迷，和同一个即兴表演小组里的两个家伙搞在一起。”尽管其实她很喜欢派对上的另一个人，她告诉我。对她而言，这足以引起强烈的难堪发作，以致她对着镜子里的自己大喊：“哦，我的天哪，我的天哪，我的天哪，你为什么要那么做？！”我理解她这种反应，但是说实话，这段记忆本身听起来并没有那么不堪。然而，我自己也有类似的回忆，我很难解释自己为什么会如此尴尬。那么，是什么原因让这些记忆在看似随机的时间点突然回归，比如在我漫不经心地做家务时。有没有办法可以阻止它们，或者至少消除一部分它们造成的痛苦？ 然后我有了一个无法忽视的想法：如果你几乎能记住在你一生中的每一天发生的所有那些惊人的细节，那么你难堪发作时会是什么样？ 我没有得到我期望的答案，但我发现的东西却有趣得多，对那些经常被尴尬的回忆击中的人来说，这确实有用。**步：学会如何对自己更好一些。 还有，第二步：学习如何忘记自己。