格兰特船长的儿女

　　《格兰特船长的儿女》：　　一会儿，小罗伯特高声叫道：“我出去找那帮人，我倒要看看……”罗伯特发狠的话还没说完，就被玛丽制止住了。但他的两个小拳头紧紧握着，满脸愤怒。　　“不能这样，罗伯特！这些好心肠的大人们已经尽力了，我们要谢谢他们，我们在心里永远感谢，我们走吧。”玛丽说。　　“玛丽·格兰特，”海伦夫人叫道，“你们等一等，我的孩子。” 海伦夫人两眼含泪，但声音坚决地说：“爱德华，格兰特船长把这封信丢到了海里，我们又恰巧捡到了它，这是天意啊！现在，如果我们能拯救这些不幸的人，这对我们来说是多么快乐、有意义的事啊！” 听到这一番话，爵士立刻对他那年轻的夫人伸出了双臂。玛丽和罗伯特也拉住她的双手直吻。所有人都为这一幕感动着。　　事实上，当格里那凡爵士的请求被拒绝时，他就萌生了亲自援救格兰特船长的念头。　　航程既已决定，就不能浪费时间了。当天，爵士就吩咐船长孟格尔把“邓肯”号开到格拉斯哥港，做出海准备。　　“邓肯”号是一只式样美观、配有蒸汽机的游船，载重2lO吨。它有两个主桅杆，前桅有主帆、梯形帆、小前帆、小顶帆，大桅带有纵帆、樯头帆，此外还有三角帆、大触帆、小触帆以及许多辅帆。它的机器是*新式的产品，有160匹马力，并且配备有增大气压的蒸汽机，那是具有高压性能的机器，可以加大汽压，推动双螺旋桨。如果“邓肯”号加足马力，可以达到一个高于当时所有轮船的速度。因此，孟格尔船长只要把舱房改装一下就可以了。　　毫无疑问，孟格尔是位精明能干的船长。他首先扩大了煤舱，尽量多装煤，又扩大了粮舱，装进两年的粮食，甚至在船头甲板上安了一门有转轴的炮。　　除了“邓肯”号能胜任这次航行之外，船上还有一支值得骄傲的队伍：船长孟格尔30岁，勇敢而善良，在格里那凡家族的照料下成为了一名优秀的海员；大副汤姆·奥斯丁是个老水手，同样值得信任。船上连船长大副在内一共二十五人，他们都是丹巴顿郡久经风浪的水手，热诚、勇敢、善于使用武器和驾驶船只，同时也是格里那凡家族的庄户子弟。他们不仅是一支可以完全信任的团队，还多才多艺，甚至连传统风笛手都不缺乏。　　孟格尔船长虽然忙着修舱贮粮，但也没有忘记为大家布置舱房。因为海伦夫人已经同意玛丽和罗伯特一同随行。小罗伯特甚至要求在船上为大家服务，于是孟格尔还负责教他海员业务。　　乘客的名单中还有麦克那布斯少校。少校今年50 岁，态度镇静，谦虚和气，从不和别人争吵。　　启程的日子一天天迫近了。孟格尔的精明能干得到了体现：不到一个月，“邓肯”号已经改装完毕，煤粮也贮够了，一切都安排妥当，只等出发了。于是，“邓肯”号定于8月25日启程，这样，未到初春，它就可以进入南纬地带。　　爵士的计划一经公开，除了政府机关的报刊外，所有报纸都一致地谴责了海军部审计委员们对此事所抱的态度。　　8月24日，格里那凡夫妇、少校、格兰特姐弟、司务长奥比内先生，以及随行服侍格里那凡夫人的奥比内太太，在全府仆从的热诚欢送下离开了玛考姆府。几个钟头过后，他们都在船上安顿了下来。　　……