心理学研究方法:从选题到论文发表

在将感兴趣的问题发展为值得研究的问题时，必须避免滑入以下三个误区：（1）过度爱上自己的研究设想。一些人会对自己的研究设想或计划特别迷恋，并投入大量的时间和精力去探索，以至于无法忍受导师或同学提出的任何一点建议或批评。兴趣和热情对于科学研究来说固然重要，但过分的执着和坚持很可能演变成刚愎自用、故步自封。（2）贪得无厌。宏伟的研究计划固然很好，但如果研究者不能将问题缩减到可控制的范围，那么在具体实施环节遇到的各种困难就很容易引起受挫感，甚至让一个人开始怀疑自己的科研能力。（3）简单重复他人的研究结果。重复性研究的目的往往是克服单个研究所存在的可推广性问题。重复大体可分为精确重复（试图精确地重复研究程序以了解是否能够获得相同的结果）和概念重复（使用不同的研究程序重复研究结果）两类，两者的方法和目的各有不同。采用精确重复的研究者往往是为了检验前人的研究结果是否可以有效推广至不同的被试群体或情境之中。如果重复失败，背后原因可能是原结果无效。当然，这也有可能是并未完全复制前人的研究程序所致。在概念重复中，研究者通过赋予研究变量新的操作性定义，检验前人研究所揭示的变量间的关系是否依然存在。因此，概念重复需要研究者在理论建构和实际操作层面投入更多的精力，也较精准重复更重要、更有意义。虽然当前心理学研究越来越关注结果的可重复性，然而，在毫无意义的重复（没有任何理论依据的简单重复）和有意义的贡献（深入探究前人研究的某一部分，或排除混淆变量对前人研究结果的影响）之间依然存在天壤之别。总之，在确定选题时，既要提防“诺贝尔奖效应”（即选择不切实际的宏伟题目），也要避免“本科论文错误”（即选择不符合现实的渺小想法），而是应该在自己能够驾驭的范围内，去寻找那些严谨明确的、既能够让自己欢欣雀跃也能让他人同样认为有价值的题目。关于一个题目是否真的值得研究，不同的研究者有不同的见解。但总体而言，一项研究的价值可以分为理论价值和应用价值两方面。心理学研究的主要目标是对心理和行为进行描述、预测、解释和控制，能满足这些目标的研究就是有价值的。其实，“价值”是一种非常主观的判断，在一定范围内，你完全可以坚守自己独特的意见。但我们的研究*终要通过同行评审才能得以发表或被准许毕业，因此需要考虑在一般意义上普通大众或本领域的研究者认为什么是有价值的。