清婉斋漫笔

上篇　能和鼎味：
　　分餐制与合餐制：
每当你和家人或朋友围桌进餐时，有没有想过进餐的形式问题？中国人采用的是围桌聚餐、同盘而食的进餐形式，可称之为合餐制；而西方人采用的是分盘而食、人各一份的进餐形式，可称之为分餐制。为什么会有不同的进餐形式？它们是怎样起源和演变的？其优劣如何？也许你会听到有人说中餐的合餐制应改为西餐的分餐制，认为那样是更文明的。果真如此？这将是历史的进步还是倒退呢？从以下的论述中你将会了解到，这些多是以讹传讹的误会。历史的真实是：中国自古本是分餐制，经历过漫长时间方进化到如今的合餐制；文化的真谛是：合餐制是社会文明演进的必然，其背后的行为机制影响着我们文化的诸多方面。
中国古代的分餐制：
古人怎么吃饭？我们一起来看看《史记·孟尝君列传》里的故事吧。“孟尝君曾待客夜食，有一人蔽火光。客怒，以饭不等，辍食辞去。孟尝君起，自持其饭比之。客惭，自刭。”从这个故事里可以看到什么呢？首先，他们坐在各自案几的后面，彼此间隔着相当的距离；其次，他们各有一套相同的饭菜；*后，各吃各的。这就是典型的分餐制。这位宾客由于灯光被人遮挡的原因，误以为孟尝君没有用同样的餐食平等待客，而当看到盂与己饭食相同时，羞愧难当，拔剑自刎，此公真乃豪情万丈的大丈夫。
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