细胞的奇迹:吃出来的免疫力

健康从何而来 每个人都是由细胞构成的。细胞是构成生物体的单位。有些生物体（如变形虫） 只有一个细胞，有些生物体（如人）则由数万亿个细胞组成。细胞有不同的大小和形状，也具备不同的功能，但它们在本质上就像构建身体的积木。 然而，在疾病状态下，细胞会出现问题。它们需要一定的营养，才能维持生命和健康。没有这些营养素，细胞就无法正常运作，甚至可能死亡。这些营养素是从哪里来的？除了你吃下去的食物之外，它们别无来处。如果你没有为细胞提供恰当的营养和环境，它们就无法正常工作，而这些细胞层面的故障*终会影响到你健康的每个方面。基因也许会决定你的什么部位容易出问题，然而，在细胞没有得到它们需要的东西时，身体不能正常工作，疾病才会在这些部位出现。 人们常常怀疑，健康是否主要来自遗传？你的细胞功能好坏主要取决于 DNA 吗？如果一切都取决于你的基因，那么你的饮食和生活方式就不那么重要了。然而，我们知道，真相并非如此。 我生活在美国的艾奥瓦州，周围有很多玉米种植基地。所以我会用玉米这个充斥着美国中西部情怀的植物作为例子，说明对你的线粒体、细胞、器官和整个身体（包括脑）而言，环境有多么重要。种子的 DNA 都是一样的，但是如果你将一部分玉米种子种在艾奥瓦州肥沃的黑色土壤中，再将另一部分种子扔到有毒的垃圾堆上，上面只覆盖一层薄薄的灰尘，*后这些种子将长成完全不同的植物。艾奥瓦州肥沃土壤中长出的植物高大、结实、茂盛，结出了健康的玉米。垃圾堆里种植的种子，即便能够发芽，也会长得细长虚弱；即便能结出玉米，产量也极为有限，这是因为它们得不到足够的营养。相同的DNA，也会得到完全不同的结果。 人体细胞以及你自己都和玉米一样。如果细胞没有获得正常运作所需的营养物质，并且受到了毒害，你就会枯萎。如果你的线粒体不能产生足够的能量，或者不能有效地产生能量，就会引发一系列功能失调的生物化学反应，*终引发慢性病。（我将在第八章中详细讨论毒素干扰人体生物化学反应的过程。） 别误会，我不是要否认遗传的作用。我们的细胞依靠酶来促进生命的化学反应，而制造这些酶的方式则取决于我们的基因，也就是我们的DNA。我们都知道，增加患多发性硬化症概率的基因可能有成百上千种，每一种都有轻微的影响。而基因的表达也会受到以下环境因素的影响：某些酶是否工作良好，某些过程是否干扰炎症控制，毒素是否得到充分管理，营养物质是否被完全吸收，激素的有效性，以及神经递质产生的有效性。 然而，只有极少数疾病是由 DNA 的一个突变引起的，绝大多数疾病来自多个基因（有时多达 50 个甚至 100 个）的相互作用，改变了酶对环境的反应效率。而环境在很大程度上决定了哪些基因是沉默的（也就是处于“关闭”状态）、哪些基因是活跃的（即“打开”状态）。例如，你可能有罹患癌症的基因倾向，但如果你的身体营养充分，没有过多的毒素，真的患上癌症的可能性就会变小。或者，即便你真的出现了癌症的前兆，如果白细胞足够强大，就可以杀死癌细胞，你永远不会出现癌症症状，也不会被诊断出来。或者，假设你真的得了癌症，也会有更多的机会战胜它。通过选择*佳的生活方式，你可以将*有害的基因保持在“关闭”的状态，将*有助于健康的基因保持在“打开”的状态。 *重要的是，一个人是否患上类似多发性硬化症这样的特殊疾病，DNA的作用非常小，哪怕你有家族遗传史。表观遗传学研究表明环境会影响哪些基因开启，从而决定哪些部位更容易患病。科学家认为，环境决定了 70%~95% 的患自身免疫病、肥胖症、心脏病和精神障碍的风险。“环境”包括你吃什么，喝什么，呼吸什么样的空气，沉浸在什么样的环境，工作的劳累程度，甚至是你的思考模式以及与人互动的模式。真正重要的是，你的基因与多种选择的累积发生的相互作用。这将决定你是否健康，会不会患上慢性病。关键是，既然基因与生俱来、不可改变，那么，要改善健康状况，唯一能做的就是改造体内环境，使其更健康。