鱼米之乡

本书将带你展开一段秀美江南之旅。西方人概念里的中国江南，大多是上海这个现代化的大都市。而上海不过是进入这个地区的小小门户。数百年来，大江南在中国都有着无比美名：风景优美，产出了无数优秀的文墨作品，很多城市富足辉煌，吃食精致考究。江南地区包括了东部沿海的浙江和江苏两省、上海市以及安徽省南部古称“徽州”的区域。这里素有“鱼米之乡”的美誉，得天独厚，气候温暖滋润，土地肥沃，江、河、湖与近海区域有着丰富的水产和海鲜。 我自己的江南之旅始于将近十年前，**站去了历史悠久的美食之都扬州。和两百多年前的清朝皇帝一样，我被这柔软缱绻的温柔乡和灿烂美好的淮扬菜迷住了。接下来的几年里，我又数次下江南，遍访杭州、苏州、宁波和绍兴等古城，再返回现代化的上海。我徜徉在古城的街巷通衢，造访路边摊和富商旧宅，流连于各式各样的后厨。我跟着当地的大厨与农民，出江河湖海捕鱼虾蟹贝，下村野田间挖笋和野菜。 也不记得什么时候心中萌生了写一本江南食谱的想法，但我很清楚，这个念头真正变得严肃和成熟，是当我在杭州城郊穿过一道月洞门，走进龙井草堂那令人心旷神怡的庭院之中。特立独行的餐馆老板戴建军（昵称“阿戴”）在那里建造了一座圣殿，创造出我心向往之却鲜少相遇的中餐。他的采买团队把农村地区翻了个底朝天，搜寻极其新鲜水灵的农产品和手艺人坚持用传统古法做出来的食物。在草堂后厨，他的厨师团队遵循着老一辈的烹饪方法，自己腌肉腌菜，坚持用高汤代替味精调味。在我看来，龙井草堂是在恢复中餐原有的尊严与辉煌；他们所表达的，是自然与人工巧手的完美结合；达到了饮食中健康与愉悦的理想平衡。 在戴建军和其他当地美食界领军人物的支持和鼓励下，我爱上了江南和这里超凡卓绝的美食文化，和再往前十年的我与四川的热恋一样炽热。接下来的多年中，我常常回到江南，寻访专业厨师、民间高手、路边摊的美食“扫地僧”和乡野农人，他们给我讲故事，传授菜谱；还让我得以品尝之前未曾有口福体验的人间至味。无论是谁，只要爱上了江南，必然会流连忘返，依依不舍。据说，公元4世纪有位名叫张翰的官员，因为过于思念和渴望江南家乡的莼菜羹和鲈鱼脍，毅然从北方辞官返乡。从那以后，“莼鲈之思”就成为乡愁的代名词。中餐博大精深，每一种菜系都有独特的魅力，川菜专攻调味，香料众多，色彩炫目；北方的汤面下肚暖胃暖心；然而，在我心中，*能让人放松身心，享受闲适的，还是江南的菜肴。 江南菜在中国国内本身就很受欢迎，以精巧雅致和淡然平衡著称。江南的厨子们偏重突出食材的本味，不会过度调味抢其风头。江南传统就是崇尚“清淡”之味，这两个字本身就很美，淡然悠远的味道，清新舒适的心情，让你的身体与情绪一道平静下来。江南文化本来就是此二字的化身，除了饮食崇尚清淡简约，风景也水云雾罩，诗爱写意，画偏水墨，各种去处曲径通幽，江南雨阴柔缠绵。 江南菜的“脾性”是温和柔软的，但这绝不意味着它缺乏丰富的风味。其实，这个地区*著名的一个系列，就是红烧菜，酱油、料酒和糖这“红烧三剑客”合体，效果惊人；这里还有香气扑鼻的醋；用美酒糟出来的“醉”佳肴；以及各种各样别具一格的发酵食物。不过总体上来说，在江南，要称得上一顿好菜好饭，必须要让人觉得舒服。众所周知，均衡的饮食是身强体健的基础，“厨道即医道”。重口味的大鱼大肉与辛辣刺激的东西，吃起来一定要有节制，要用调味清淡的蔬菜，清肠润腹的汤和白米饭来中和。 江南菜涵盖很广，从朴实的农家菜和街头小吃到宴席上的珍馐佳肴，后者制作之精心，得了“功夫菜”的名号，厨师如同武术大师，用炉火纯青的技艺来进行烹饪。海纳百川，江南菜风味众多，从清淡鲜美的蒸鱼和清炒的绿叶菜，到无比刺激的臭豆腐。就这个地区的不同区域，在烹饪风格方面也是天差地别。苏州与无锡偏爱甜味，绍兴则有很多发酵美食，宁波则生产海鲜，菜肴味道鲜明清爽。江南的佛教素食传统和丰富多彩的点心也 值得一提。著名的江南地方菜肴不胜枚举，比如叫花鸡，整鸡肚子里塞点料，包上荷叶与泥土进行烘烤；还有无与伦比的东坡肉，狮子头（其实就是肉圆子，叫“狮子头”，颇有点柏拉图的味道）；做法很讲究的龙井虾仁；还有用酒香浓郁的香糟浸润出来的醉鸡。江南很多佳肴的起源都有传说，或与历史人物有关，或能牵扯出一段令人兴致盎然的佳话。 当地人自认为江南美食全国*佳。他们说粤菜过于生猛，川菜太辣，北方菜太咸，而江南菜既丰富多样，永远吃不厌；又和谐柔美，既安抚味蕾，又安抚身心。很多当地人都觉得江南菜达到了完美的平衡，特别健康，又十分亲切，能吸引八方食客；所以多年以来，才能成为中国国宴与外交宴会上的主角。江南菜恰好也很和当代西方人的口味，因为清爽柔和，注重健康应季，既有发酵食物，在用肉类上又比较节制，日常饮食中不乏蔬菜。 粤菜和川菜在西方已然扬名，而江南菜还玉在椟中。毫无疑问，原因之一是这个地区的中餐菜系对外传播的名称不一。有说法是淮扬菜，主要只以古城扬州为中心的菜系风格，也是通常意义上的中国“四大菜系”之一，但有时候又会用来统称整个江南的菜。也有人把江南菜称为上海菜，还有苏浙菜或江浙菜。另外，近年来，很多厨师和美食家逐渐开始捍卫自己所在省份或城市独特的烹饪风格。各种争执之中，我选择涵盖广义上的江南菜，包括浙江省、江苏省、安徽省南部和上海的传统菜肴。“江南菜”串起了这个丰富多元地区的地理和美食，也让人心中发思古之幽情，这里是中国的秀美江南，是中国文化和美食的中心之一。 我希望这本书能让你领略江南地区与其食物菜肴的特色。我会请你尝一尝泛着油光，色香味俱全的红烧菜；喝一口文火慢炖出来的芳醇汤羹与烧菜；再夹一筷子清新爽口的炒菜，再感受一下美味而创新的佛家素食。我会带你一窥波光粼粼的杭州西湖，静谧端庄的苏州园林，扬州盐商的大宅以及绍兴的古运河沿岸。我也希望能向你展示这个地区令人目不暇接的风景，那连绵起伏的丘陵，摇曳成荫的竹林，还有池塘、溪流与肥沃的梯田，早春时泛着水光，之后就是稻谷新发，绿涛阵阵。 从某种程度上来说，这将是一场探询中国旧时光的旅程，是对那些古老的故事与传统菜肴怀旧的回望，但我希望，这也将在某些方面成为一场通向中国未来的探索。从前的战争与革命，以及全世界*迅速的工业革命，对中国传统文化造成了很大破坏，很多中国人对自己的传统也信心不足。至少一个世纪以来，很多中国人都崇尚西方的现代化，忽略了对本国丰富文化遗产的保护和利用。 *怪异的现象是，承袭了丰富而成熟营养与饮食文化的中国人，竟然会请西方人来做出“科学饮食”的建议；很多人没有意识到，他们其实就能给世界其他国家的人们提供很好的饮食范例。谢天谢地，中国经济的发展，让人们对这个国家丰富的文化遗产又重拾信心，特别是繁荣富饶的江南地区。从戴建军等当地美食先锋的努力成果当中，我看到了希望，这仿佛一股泉源，能够重振中国文化，让其在现代和传统之间找到完美平衡。 这是丰饶多样的江南，光凭一本书，远远不可能淋漓尽致地展现这里的美食。然而，我希望自己搜集和写下的这些菜谱和故事，至少能为你打开这个非凡美食之地的一扇门；毕竟，西方对这里还知之甚少。