菩提树庄园事件簿

我驾驶着汽车从阪神高速公路的芦屋出口出来后，沿着贯穿市区、从西北流向东南的芦屋河继续朝北行驶。7月初的天空碧空如洗、万里无云，此番景色让我不禁想开着青鸟牌爱车到六甲山的山顶去兜兜风。但我也只能想想，因为我正在赶赴杀人案的案发现场。
继续行驶了一段时间后，已经可以看到郁郁葱葱的六甲山了。据我用新作品的版税买来的车载导航仪显示，目的地似乎就在附近。汽车驶离芦屋河流域之后，周围环境渐渐变得荒凉起来。
“您已经到达目的地，本次导航结束。”
我的车子从电视台的采访车辆旁驶过，在刚看到前方停放的警车时，导航仪就提醒我到目的地了。透过茂密的树林，依稀能看见一栋不起眼的黄色的房子。
我还没考虑好究竟该找谁带我去案发现场，就看见老熟人远藤警官和火村英生并排站在一起。我竟然比开着破旧的奔驰车从京都赶来的火村还慢。
远藤说：“大家陆陆续续都到了。等你很久了，有栖川先生。”
火村也刚到没多久。我一边打开车门下车，一边和他们打招呼。
“你还来得挺早的嘛，火村老师。”
“我9点有课。和熬夜工作的小说家不一样，我行动比较迅速嘛。你看，你睡乱的头发都没梳好呢。”
“我比较担心你，会打领带了吗？你平时不就是把它往脖子上一挂就完事了吗？”
他是我大学时代的好朋友，我们见面时总爱开对方的玩笑。而远藤则像个慈祥的老爸似的，看着我们默默地笑着。
“听说死者叫樱泽友一郎。不过话说回来，这地方可真偏僻呀，虽然环境不错。”
兵库县搜查一课的刑警耐心地回答了我的问题。
“死者在东京的港区和大阪市内都有公寓，平时他都是住在那两所公寓里，而这里的房子，他似乎是当别墅用。”
“用来周末度假什么的吗？”
“他姐姐曾帮他管理过房子，据他姐姐说，不仅是周末，平时不忙的时候他也会抽空过来度假。看来他很喜欢这里呀！”
听到这里，犯罪社会学家火村插嘴说：“是呀。樱泽友一郎可是很红的，经常在电视上看见他呢，连我都知道他。我甚至还知道他每周日都会作为嘉宾参加一个夜间电视节目。”
那是一档叫作《周日焦点》的全国性的网络节目。火村大概是一边开着电视机，一边为周一要上的课程备课吧。可是就算如此，他也不可能一期不漏地都看完哪。
“樱泽作为嘉宾只是每月上一次节目，并不是每周都上。”
我之所以那么肯定，是因为我每周都会看那个节目。
远藤补充说道：“有栖川先生说得对，他确实是一个月上一次节目。因为我太太很喜欢这个节目，我经常陪她看。虽然她嘴上不说，但其实挺受打击的吧，她似乎挺喜欢樱泽的。”
樱泽友一郎的女粉丝比较多。虽然他已经五十三岁了，却看起来很年轻，也就是所谓的“美男子”。再加上他说话很有技巧，很吸引观众。可以说，他是一个十全十美的人，而且比在案发现场身穿白色夹克、今年三十四岁的火村要时尚得多。
据说有很多中年男人也以他为榜样，因此他在中年男性中也有一定的人气。而我却不这样认为。我承认樱泽在外表上以及说话技巧上很有魅力，但常常感觉他说的话没有深度。但是，如果我特意指出这一点又显得太小家子气，而电视台需要的大概也是他在电视节目里那种巧舌如簧的才能。
我自然不会在人前吐露自己的心声。樱泽曾写过一本销量高达几十万册的畅销书，名为《绿色生活——如何保持年轻》。不过，可不要误解是我这个不畅销的推理小说家对他心怀嫉妒。
“我们之后再去看房子的情况，现在先去案发现场看看吧。”
樱泽先生不是在他的住宅内遇害的。远藤先站了起来，朝着树丛的方向走去。虽然没有围墙和栅栏，但这里也是属于樱泽的宅基地范围。
我正想着距离案发现场还有多远，没走二十米，远藤就停下了脚步。我们来到了一个小池塘的旁边，搜查死者遗物的刑警分布在周围。这个池塘呈椭圆形，周长大约有五十米。水面的颜色呈橄榄绿，浑浊一片，看不到任何树木的倒影。微风拂过，水面泛起微微的涟漪，四面八方传来树叶摇曳时发出的沙沙声。如果有两只裸露的腿从水里伸出来，那大抵就是横沟正史在《犬神家族》一书里描绘过的场景了。但是樱泽的遗体是在地面上被发现的。他倒在一棵高达十余米、极其茂密的大树旁边，尸体是在昨晚9点之前发现的，现在已经是第二天上午10点，尸体早就被抬走进行司法解剖去了。
“抱歉，在二位百忙之中还特地让你们从京都和大阪赶来。”
桦田从树木的后面走过来。他的声音还是如往常一样悦耳，即使是在室外的风中也一样响亮。他长得浓眉大眼，是一位非常干练的警部。
“今年的梅雨季节一点儿雨也没下，湿度却很高，从昨天开始就有点儿潮湿。”
而案发现场是在一潭死水的池塘边，湿度应该更高。
“请你们来帮忙，不仅仅是因为被杀的是一位名人，还因为我们发现尸体的时候觉得情形有些奇怪。你们能抽空过来真是太好了。”
桦田说这番话是对喜欢从事犯罪社会学实际调查研究的火村副教授能抽空前来参加案件调查表示谢意，顺带还感谢了一下我这个助手。
“情形有些奇怪？”
火村同样什么都不知道，所以远藤向我们说明情况。
“尸体是趴着倒在这棵树旁边的，头部的左侧有被石头一样的东西砸过的痕迹。死因是颅脑损伤。没有发现凶器。”
砸人的石头应该还在这一带，但凶手将其扔进池塘的话，很容易就能销毁证据。
“除了脑部损伤之外，并没有什么明显的外伤，也没有发现死者和凶手搏斗过的痕迹。不过，也许发生过小摩擦。至于奇怪的地方，发现尸体的时候，樱泽的上半身是浸泡在池塘里的，我们推测是凶手害怕他没有死才这么做的。”
虽然死者死状凄惨，但并不算是什么异常情况。
“奇怪的是，受害者身上只穿了一条运动短裤，并没有穿别的衣服。而死者的名牌衬衫、长裤，以及背心全都漂浮在水面上。至于鞋子，就放在尸体旁边。”